秦烨见顾馨香眸中满是期盼。
孟斐然后背也绷得发颤。
便知晓三人心中的顾虑与依赖。
他将苏雪儿搂在怀中，手掌轻轻顺着她的脊背摩挲，动作温柔而沉稳。
每一次触碰都精准落在她之前赶路留下的酸软处。
苏雪儿的呼吸渐渐平稳，脸颊带着自然的红晕。
她紧绷的身体慢慢放松，轻轻靠在他肩头，声音软糯：
“夫君，有你在真好。”
秦烨低头拍了拍她的后背。
他转而看向顾馨香，伸手将她拉到身边，掌心覆上她微凉的肩头，轻轻揉捏着缓解她的局促：
“馨香，别紧张，我们都是一家人。”
他的声音温和沉稳，渐渐驱散了顾馨香的羞涩。
她主动往他身边挪了挪，脸颊贴在他的衣袖上。
眼神渐渐安定下来，不再躲闪。
秦烨动作轻柔，耐心安抚着她的情绪。
直到顾馨香彻底放松下来，脸上露出安心的笑容。
他才转向一直背对着他的孟斐然。
轻轻拍了拍她的手臂。
秦烨看着她微红的脸颊和温和的眼神，轻声道：
“娘子，往后我们相互扶持，好好过日子。”
孟斐然点了点头，没有犹豫，主动往他身边凑了凑。
她与另外两人一同围在他身旁。
秦烨始终保持着沉稳克制，掌心的温度只是传递着安心与依靠。
这时，苏雪儿轻轻叹了口气，声音带着一丝哽咽：
“夫君，我现在是你的女人了，有些话，我想跟你说…”
秦烨心中一动，低头看向她：
“慢慢说，我听着。”
苏雪儿微微点头，神色变得黯然：
“我父亲曾是州府的通判，为官清廉，深得百姓爱戴。”
他的声音渐渐低落，“可半年前，有人诬告我父亲贪赃枉法，还从我们家花园里搜出了十箱子银子。”
“那些根本不是我们家的银子，是奸人栽赃的！”
“可官府根本不听辩解，我父亲被关入大牢，没过多久就被问斩了，我母亲和弟弟妹妹都被流放到了边疆，而我带到了这小阳村。”
她说着，眼泪忍不住掉了下来，肩膀承着抽泣而颤抖。
顾馨香眼眶也红了，哽咽着说道：
“雪儿，我懂你的苦。”
“我父亲是镇北大将军，常年驻守边塞，战功赫赫。”
“可今年冬天，朝廷突然下旨说他通敌叛军，一夜之间，将军府被抄，家人要么被处死，要么被流放，我也跟你一样被带到了小阳村。”
“不知道我父亲现在还活着没有。”
两个女子相拥而泣，哭声在寂静的夜里格外令人心疼。
孟斐然轻轻叹了口气，声音带着一丝沉重：
“我的遭遇已经够苦了，没想到你们比我更苦。”
“我家本是边阳县的首富，经营着绸缎庄和粮铺，日子过得也算富足。”
“可前县令陈庸见我家有钱，就诬告我们家与叛军有生意往来，直接抄了我们的家，没收了所有财产。”
“我连夜逃到小阳村，借住在秦烨哥哥秦长生哥家里。”
“后来秦长生心疼我，就娶了我。”
“可没想到结婚当天，官府就来抓壮丁，秦长生被强行充了兵，没过多久就传来了战死的消息。”
“是我请了辆牛车，翻山越岭把他的尸体拉了回来，葬在了后山的槐树下。”
秦烨听着三人的诉说，只觉得一股怒火直冲头顶。
他没想到自己身边的三个女子，都有着如此悲惨的身世。
而这一切的罪魁祸首，就是那些贪赃枉法、草菅人命的奸佞之徒！
“边阳县这地方，三五年就换一届县令，每来一个新县令，就会变着法子搜刮百姓。”
孟斐然继续说道。
“各种苛捐杂税层出不穷，百姓们辛辛苦苦种一年地，收的粮食还不够交税，好多人都吃不上饭，更别说交人头税、娶媳妇了。”
“秦长生就是因为家里交不起人头税，才被抓了壮丁……”
秦烨怒火中烧。
他看着身边三个泪眼婆娑的女子，说道：
“三个娘子放心，从今往后，你们的事就是我的事。那些害了你们家人、搜刮百姓的奸人，我一个都不会放过！”
三个女子抬起头，眼中满是感激地看着他。
苏雪儿哽咽着说：
“夫君，那些人有权有势，我们斗不过他们的。”
“斗不过也要斗！”
秦烨的声音掷地有声。
“他们靠的是权势，是钱财，那我就先积攒足够的力量。”
“想要扳倒他们，首先得比他们有钱，有能抗衡的实力。”
他脑海中浮现昨天收猎时发现的那片盐矿：
“我在山里发现的那处盐矿，品质极好。”
“只要能把那片山的开采权拿下来，我们就能靠着制盐赚钱，用不了多久，就能积累起足够的财富。”
“到时候，我们不仅能给你们报仇，还能让边阳县的百姓过上好日子。”
“可开采盐矿需要官府的官文，而且那片山属于官府管辖，怎么才能拿到开采权？”
孟斐然疑惑地问道。
秦烨嘴角勾起一抹深意的笑容。
他眼前闪过柳清颜那含着水汽的杏眼和细腻的肌肤：
“我明天就是找县令夫人帮忙，而且她的宫寒之症还需要我继续调理。”
“只要能和她达成合作，让她帮忙拿到开采官文，事情就成了一半。”
说着，秦烨又翻身压到孟斐然身上：
“娘子，我们现在都是一家人了，你放开些，让雪儿和馨香学习学习，人生苦短，开心的时候就要放开，想哼就哼，想叫就叫，别压抑委屈了自己。”
孟斐然点了点头。
随着秦烨的疼爱，她释放出女人的天性。
苏雪儿顾馨香听得全身发热。
两个女人在暖和的被子下缩着身子，脸红得快滴出水来。
“夫君，那盐矿开采之事，真的能成吗？”
孟斐然在身下道，语气中带着一丝忐忑。
她见识过官府的黑暗，生怕再次遭遇不公。
秦烨看着她，眼神笃定：
“能成。”
“县令夫人病症离不开我，这是我们的底气。”
“再者，盐乃民生刚需，开采盐矿于县府而言也是一笔不小的进项，县令夫人即便多疑，也不会与钱财过不去。”
孟斐然闻言，点了点头附和道：
“夫君说得有道理。”
“前县令在位时，就总想着开发些资源敛财，只是那片荒山无人问津。”
“如今你主动提出开采，只要利益分配得当，县府那边应该不会阻拦。”
“利益分配？”
顾馨香有些不解，插了一句。
“我们还要给县府交钱吗？”
“自然要。”
秦烨笑了笑，解释道。
“官文在他们手中，我们需得拿出一部分收益作为‘矿税’，这样才能名正言顺地开采。”
“不过放心，以那盐矿的品质和储量，即便分出一部分，剩下的利润也足以让我们快速积累资本。”
他顿了顿，目光扫过顾馨香和苏雪儿，继续说道：
“等我们有了钱，第一步就是查清当年害了你们家人的奸人，收集他们的罪证；”
“第二步，改善边阳县的民生，让那些贪官污吏失去民心；”
“第三步，联合那些被欺压的百姓和忠良之后，一举将这些蛀虫连根拔起！”