帝都，“天骄阁”贵宾修炼室内。
林黯盘膝而坐，周身灵气如星河流转，每一次呼吸都带着某种契合天地的韵律。
全国大比明天正式开幕，今天所有参赛者都在做最后的调整。而他，刚刚收到了一份意料之中，却又异常烫手的“邀请”。
指尖把玩着一枚漆黑的玉简，玉简表面刻着一只半睁的诡异眼睛，瞳孔深处仿佛有血色漩涡流转。
——幽冥圣地的信物。
三个时辰前，一个自称“影七”的黑衣人，悄无声息地出现在他房间。宗师巅峰的修为，隐匿气息的手段连林黯都差点没能第一时间察觉。
“林公子，我家主人很欣赏你。”影七的声音沙哑得像是砂纸摩擦，“主人说，少年天骄，应当有更广阔的舞台。北辰武院……太小了。”
影七递上玉简，还有一枚储物戒指。
林黯神识一扫，戒指里堆满了足以让武王眼红的资源：五株千年灵药、三瓶六品丹药、一套地阶中品护甲，以及……十块散发着淡淡邪异波动的黑色晶石。
“这是‘圣晶’，产自圣地深处，吸收后可在三个月内，毫无副作用地提升一个小境界。”影七的语气带着诱惑，“这只是见面礼。”
“条件呢？”林黯当时平静地问。
“两个很简单的要求。”影七竖起两根手指，“第一，明日的十六强战，你的对手是‘镇北侯府’的世子。我家主人希望，你‘不慎失手’，让他重伤退赛。”
“第二，交出你在玄黄秘境得到的那九枚‘龙血淬体果’。当然，圣地不会白拿，会用等价的‘圣血丹’交换。”
影七的笑容意味深长：“林公子是聪明人。镇北侯府与赵家是世仇，你重伤他们的世子，既能卖赵家一个人情，又能排除一个强力对手，何乐而不为？”
“至于龙血果……对你来说只是淬体之物，但对圣地有大用。交换的圣血丹，足够让你在总决赛前突破到武师巅峰。”
很毒辣的算计。
如果林黯真的是个毫无背景、渴望资源的天才少年，恐怕很难拒绝——既能得到海量资源，又能打击对手，还能攀上圣地的关系。
只可惜，他们找错人了。
“如果我说不呢？”林黯当时这样反问。
影七的笑容淡了下去，声音变得冰冷：“那会很遗憾。我家主人还让我转告林公子……青岚城，最近不太平。”
“邪神教的几位祭司，似乎对你家人住的那片区域很感兴趣。哦，还有那位叫苏沉舟的铁匠，他祖传的那把‘锻魂锤’，在黑市上悬赏价格已经开到一百万灵石了。”
赤裸裸的威胁。
用家人和朋友的安危，逼他就范。
林黯沉默了片刻，接过了玉简和戒指。
影七满意地点头：“明智的选择。记住，十六强战后，我会来取龙血果。”
黑衣人如鬼魅般消失。
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“呼——”
修炼室内，林黯缓缓睁开眼，手中的黑色玉简被捏出细密裂纹。
他确实收下了东西，但从来没人规定，收下就一定要照做。
“圣地……还是这么喜欢玩这种把戏。”林黯冷笑。
前世，幽冥圣地在黯星之战前，就以类似手段控制、腐蚀了人族内部大批天才和强者。他们在你弱小时给予资源扶持，等你成长到一定高度，就会发现早已被种下“幽冥印记”，生死不由己。
那些黑色晶石看似能提升修为，实则是慢性毒药，会在武者突破大境界时引爆，直接摧毁根基。
“可惜，你们不知道我早就见过这些东西。”
林黯掌心腾起一团淡金色的火焰——这是《归一源典》修炼到第二层后凝练的“本源真火”，专克一切邪祟阴毒。
火焰包裹住十块黑色晶石，晶石表面立刻浮现出密密麻麻的灰色纹路，像是有无数细小的虫子在挣扎。一股令人作呕的腥臭弥漫开来，隐隐还能听到凄厉的哀嚎。
三息之后，晶石化为一撮灰烬。灰烬中，留下了十颗米粒大小、纯净剔透的晶核——这才是“圣晶”真正的精华，已被剔除所有杂质和暗手。
“十颗纯净的圣晶核，足够我把《归一源典》推上第二层圆满了。”林黯毫不客气地收下。
至于那枚玉简……
他神识沉入其中，眼前立刻浮现出一片浩瀚的星空图。图中有数百个光点闪烁，其中三个光点格外明亮，旁边标注着信息：
【青岚城·西市铁匠铺·苏沉舟】
【青岚城·城南旧宅·林岳山】
【帝都·天骄阁·林黯】
每一个光点，都代表着一个被“标记”的目标。而玉简本身，既是信物，也是追踪器，更是……远程引爆的媒介！
“好一个幽冥圣地，三百年前的手段，到现在都没变。”林黯眼神冰冷。
他咬破指尖，挤出一滴泛着星辉的鲜血，滴在玉简的诡异眼瞳上。
血液渗入，眼瞳骤然睁开！
玉简剧烈震颤，一道阴冷的神念试图顺着血液反向侵蚀林黯的灵魂。但下一刻，林黯灵魂深处的“黯星核心”微微转动，那道神念如同撞上星河的蝼蚁，瞬间湮灭。
“给我……破！”
林黯低喝，本源真火轰然涌入玉简。
玉简表面的眼睛疯狂转动，发出无声的尖啸，整个修炼室的温度骤降，墙壁上凝结出黑色的冰霜。但仅仅持续了三息，玉简便“咔嚓”一声碎裂。
碎裂的瞬间，林黯的神识捕捉到一道微不可查的波动，以某种诡异的方式，向着帝都西北方向传去。
“找到你了。”
他起身，推开修炼室的窗户。夜色下的帝都灯火辉煌，而西北方向，是皇城禁区外围的一片贵族府邸区。
其中一座府邸，在星辰之力的感知中，笼罩着一层浓得化不开的阴邪气息。
“赵家在帝都的别院……果然和圣地勾连在一起。”
林黯记下位置，却不急着行动。
他重新盘膝坐下，从储物戒中取出纸笔。
笔是普通的狼毫笔，纸却是用“星辰源晶”粉末浸泡过的灵纸。林黯蘸着刚才那滴未干的血，开始在纸上书写——
不是文字，而是一道道繁复到极致的符文。
这些符文，来自前世他陨落前，在黯星战场上破解的“幽冥血咒大阵”的核心反制术式。专门针对幽冥圣地的追踪、标记、控制类秘法。
每一笔落下，灵纸上的星光就明亮一分，隐隐有星辰虚影在纸面流转。
半个时辰后，三张巴掌大小的星符制作完成。
林黯拿起第一张，对着符纸低声说了一段话，随后捏碎。符纸化作一道微光，遁入虚空，消失不见——这是传给苏沉舟的，里面包含简易反制阵法的升级版，以及帝都这边的情况。
第二张星符，他同样录入了信息，但没有立刻发送，而是小心收好——这是留给叶清灵的。她正在剑院院长那里闭关，冲击剑心圆满，不能打扰。
第三张星符，林黯注入了一丝自己的本源气息和黯星印记。
“如果圣地的人真敢对我家人动手……那就让你们尝尝，什么是真正的‘星殒’。”
这张符，是最后的保险。
做完这一切，窗外已是深夜。
林黯没有休息，而是开始整理影七无意中透露出的信息碎片。
“影七说‘我家主人’，而不是‘圣地’。说明他直接听命的，是圣地在帝都的某个代理人。”
“他能准确说出苏沉舟祖传‘锻魂锤’的悬赏，说明圣地早就盯上了苏家……或者说，盯上了所有拥有特殊传承，却又没有强大背景的匠师、丹师、阵法师。”
“他们要我重伤镇北侯世子……镇北侯府世代镇守北境，是抵抗异兽和邪灵入侵的中坚力量。削弱他们，对谁有利？”
答案呼之欲出。
“圣地，或者说圣地背后的‘天外邪灵’，希望人族内部自相残杀，希望忠良被毁，希望天才要么被控制，要么被扼杀。”
林黯望向窗外的夜空，目光仿佛穿透了时空，看到了三百年前那场大战的缩影。
那时，人族就是因为内部被渗透、分化，才在黯星之战中陷入绝境。
“这一世，不会了。”
他低声自语，手指无意识地敲击着桌面。
明天的十六强战，镇北侯世子……他不但不能伤，还要想办法保。
不仅要保，还要让镇北侯府，欠他一个人情。
一个足以在未来，成为盟友的人情。
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翌日，朝阳初升。
帝都中央广场，十六座巨型擂台早已升起，每一座都有阵法防护，足以承受宗师级的战斗余波。
观众席人山人海，来自全国各地的武者、家族代表、宗门长老，乃至皇室成员，都汇聚于此。
林黯的擂台是七号。
他的对手，镇北侯世子——徐破军，已经站在台上。
那是一个身高八尺的青年，一身玄黑重甲，背负一杆青铜战戟。他没有戴头盔，露出一张棱角分明、饱经风霜的脸，眼神锐利如北境的寒风。
武师后期修为，但气势之雄浑，远超同阶。
“林黯。”徐破军的声音沉厚，“我看了你的比赛，你很厉害。但这一场，我不会留手。”
“正合我意。”林黯跃上擂台，青衫随风微动。
裁判高声宣布规则后，战斗瞬间爆发！
徐破军果然没有试探，一出手就是镇北侯府绝学《破军戟法》的杀招——千军辟易！
战戟化作一道青铜洪流，戟刃所过之处，空气发出凄厉的尖啸，擂台地面被逸散的劲气犁出道道沟壑。
这一击，已经有了宗师初期的威力！
观众席上响起惊呼。
但林黯不退反进。
他没有用剑，也没有用任何武技，只是抬起右手，食指与中指并拢，对着戟尖轻轻一点。
指尖与戟尖碰撞的瞬间——
“叮！”
清脆的金铁交鸣声，传遍整个广场。
预想中林黯被击飞的场景没有出现。徐破军那狂暴无匹的一戟，竟硬生生停在了半空！
戟尖距离林黯的指尖，只有三寸。
而那三寸空间里，仿佛有一堵无形的墙壁，任凭徐破军如何催动灵力，战戟都无法再前进分毫！
“这是……武道真意实质化？！”贵宾席上，一位老牌宗师失声惊呼。
徐破军瞳孔骤缩，但他战斗经验极其丰富，瞬间变招，战戟一抖，化作数十道虚实难辨的戟影，从四面八方罩向林黯。
“破军·百战！”
林黯依旧站在原地，只是手指在空中划了一个圆。
一个由星光凝聚的圆圈。
圆圈成型的那一刻，所有戟影仿佛陷入泥沼，速度骤降。林黯的手指在圆圈中心轻轻一弹。
“嗡——”
无形的波纹荡开。
徐破军如遭重击，连人带戟向后滑出十余丈，在擂台边缘才勉强稳住身形，重甲胸口处，赫然凹陷下去一个指印！
全场死寂。
一招。
仅仅一招，镇北侯世子，败！
徐破军低头看了看胸口的指印，又抬头看向林黯，脸上没有不甘，只有震撼和……一丝明悟。
“你……刚才那一指……”
“是‘势’的运用。”林黯收手，平静道，“你的戟法刚猛无俦，但太过追求力量，失了变化。刚不可久，柔不可守。若能刚柔并济，这一戟的威力，可再增三成。”
徐破军身体一震，眼中爆发出精光。
他抱拳，深深一躬：“多谢指点！此战，我输得心服口服！”
裁判这才反应过来，高声宣布：“七号擂台，胜者——北辰武院，林黯！”
掌声如雷。
但林黯的目光，却落在了擂台下方，某个阴暗的角落。
那里，影七站在那里，黑袍下的脸看不清表情，但周身散发的寒意，几乎要将空气冻结。
林黯对他微微一笑，用口型无声地说了一句话：
“礼物我收了，事情……我不办。”
影七黑袍一震，骤然消失在原地。
林黯跃下擂台，感受着四面八方投来的震惊、敬畏、嫉妒的目光，神色平静。
他知道，更大的麻烦，就要来了。
但正如他对影七说的——
游戏，才刚刚开始。