苏棠坐在自己的位置上，感受着后背的一层冷汗，眼底微凉：方才一连串事件的起因，乃是宸贵妃说的那句“日夜焚香沐浴，等待帝王宠幸”，由此可见，自己在棠梨宫的一举一动，都在敌人的监视之下，而这个人，唯有不久前刚刚分到自己宫中的紫苏，也幸亏苏棠对紫苏早有防备之心，并未让她进入内室伺候，这才能神不知鬼不觉地绣下一个香囊，以化解今日危机，否则事情还不知道要糟成什么样。
不过仅此一事，苏棠也算是看出来了。
宸贵妃虽然嚣张跋扈、骄横狠辣，却都是明目张胆的刁难。
皇贵妃看似温婉和顺、宽容慈善，却极擅长通过三言两语，杀妃嫔于无形。
一个明枪。
一个暗箭。
且这俩人如今都视苏棠为眼中钉、肉中刺，不可不察，而要想破局的关键，就是萧翊然，只要苏棠得到了帝王宠爱，那再大的刁难，都无法撼动自己的根基。
……
台上的梨园戏子，咿咿呀呀地唱着戏，台下的妃嫔们三三两两交头接耳，苏棠没有看戏的兴致，只是平静的喝着茶。
江袖袖笑盈盈地凑了过来：“苏姐姐不喜欢这出戏吗？”
江袖袖今日穿着一袭云锦宫装，发间插了一支步摇，薄施粉黛，温婉和煦。清秀的眉目明眸皓齿，白皙的肌肤莹莹如玉，也正是这副平易近人、毫无架子的气质，让皇上颇为赞赏，如今已是七品美人了。
一直对江袖袖保持警惕的苏棠，立即回道：“是我方才说了太多话，有些口渴而已，并非是戏不好看。”
江袖袖倒了一杯茶，略带歉意：“方才见姐姐被宸贵妃刁难，妹妹也是心急不已，可惜妹妹人微言轻，无法替姐姐解围，姐姐别怪我，妹妹今日便以茶代酒，向姐姐赔罪。”
苏棠静静地看着江袖袖喝了一盏茶后，疏离冷漠道：“江妹妹客气了，你我自入宫后便甚少来往，连话都不曾说过几句，何来怪罪之说？”
虚情假意？
阳奉阴违？
表里不一？
没关系，我直接跟你划清界限，如此一来，哪怕江袖袖日后想将什么帽子扣她头上，也师出无名。
江袖袖见苏棠如此警惕，悻悻的行了个礼，不再多说。
此时台上的戏子，水袖一转，怀中突然掏出一把长剑，朝着皇贵妃刺来：“姜扶摇，你伙同萧翊然，灭我梅部满族，我绝不放过你，去死吧！”
剑光闪烁。
杀气凛然。
刺客突然出现，在场妃嫔、宫女、戏子……吓得四散而逃，反应过来的皇贵妃，护着肚子就要离开，刺客却立即朝着皇贵妃的面门掷出长剑，危急时刻，幸好朱砂拉了一下皇贵妃，那把长剑才堪堪错开，钉在了墙上，而刺客还不肯罢休，杀了几个碍事的宫女后，再次朝着皇贵妃刺来。
躲在角落的苏棠，见此一幕，眼神一厉。
是救？
不救？
【模拟开始！】
【你叫苏棠，今日皇贵妃约了六宫妃嫔，来伊人阁看戏，你则成了宸贵妃和皇贵妃博弈的棋子，差点掉入陷阱，但你却靠着自己的机智，接连多次避开危机。】
【本以为接下来的看戏过程，一帆风顺，不料刺客却突然出现了。】
【眼看怀着身孕的皇贵妃，即将被刺客杀死，你开始犹豫到底要不要救下皇贵妃。】
【客观事实陈述完毕，现在开始推演下一步剧情……】
【为了自己的前途，你扑上去推开了刺客。】
【皇贵妃因你获救，却也因你而胎动不适。】
【皇贵妃趁机在皇上面前，告了你一状，皇上自此觉得你是个不知轻重且鲁莽行事的人，再也没有召幸你。】
【模拟结束！】
看到这个结果，苏棠只觉得一阵好笑：自己救皇贵妃，固然是为了前程荣辱，但皇贵妃却想彻底断了自己的生路，如此狼心狗肺、忘恩负义的人，的确不值得救。
可假如换个方式救呢？
【模拟开始！】
【你叫苏棠，受皇贵妃邀请，和其他妃嫔来到伊人阁看戏，因为你提前部署，躲过了宸贵妃和皇贵妃的双重陷阱，也确定了紫苏是宸贵妃埋伏在棠梨宫的探子。】
【可就在妃嫔安下心神看戏时，刺客出现了。】
【刺客的目标是皇贵妃，一击不中后，再次朝着皇贵妃追杀而去，你心底暗暗期望能像之前的祭祀大典一般，救下皇贵妃后顺利晋位，可又担心皇贵妃过河拆桥，因此陷入两难。】
【客观事实陈述完毕，现在开始推演下一步剧情……】
【这次你决定不跟皇贵妃直接接触，换种方式达成目的。】
【你冲上去引走了刺客。】
【刺客发怒，直接杀了你，你被皇上追封为贵姬，以贵姬之礼下葬。】
【模拟结束！】
苏棠看到这两个不算好的结果，恍然大悟：这场意料之外的刺杀，本就跟自己这个局外人毫无关系，且刺客方才话中隐约提到“灭门”、“夺皇位”、“复仇”……如此宫闱秘闻，一旦牵涉其中，说不定就被皇室灭口了，又谈何复仇？
看来接连两次的晋位，来得太过轻易，让自己有些急功近利了，竟未想通这其中的关键之处。
苏棠眼神一暗，装作吓得不行的样子，混在宫女之中，迅速逃走，直到逃出伊人阁，才看到大批禁卫军姗姗来迟，迅速捉住了刺客及其同党，而当事人皇贵妃，却已经陷入了昏迷，裙子上也渗出斑斑血迹，被抬回了重华宫，也不知这胎能否保得住。
彩葵在混乱之中，找到了苏棠，一脸害怕：“小主，您没事吧？奴才刚才看到……”
“嘘！”苏棠对彩葵做了个嘘声手势，将彩葵拉到一旁，轻声叮嘱道，“彩葵，今日发生之事，牵连甚大，绝非你我能置喙的，你回去后叮嘱好棠梨宫的宫人，千万不要议论这件事，否则我也保不住他们，知道了吗？”
彩葵见苏棠如此郑重其事，怕怕地点了点头。
苏棠看着被押走的刺客等人，眯了眯眼，心中开始盘算如此局面，自己该如何利用。
刺客……
皇位……
后宫……
有了！
苏棠眼前一亮，眉眼弯弯：“彩葵，吩咐御膳房做一碗汤羹，随我去看望太后。”