东方孤月沉沉睡去后，刘长安脸上的凝重却未减分毫。
他示意东方淮竹姐妹随他来到外间，轻轻掩上了房门。
月色透过窗棂洒落，在他脸上投下明暗交织的轮廓。
“师姐。”
他压低声音，神情严肃。
“伯父的病情，虽然暂时被我以针法稳住，不再恶化，但想要彻底拔除病根、完全恢复……”
“仅凭针灸和寻常汤药，远远不够。”
东方淮竹心头一紧，面上却依旧冷静：“需要什么？师弟你尽管说。”
刘长安缓缓吐出一口气，目光如炬：“我需要配一副三才续命散，此方需一味关键主药，两味辅药。”
“药材名目给我，我这就派人去采购，无论多珍贵，神火山庄倾尽所有也要寻来。”东方淮竹毫不犹豫，语气斩钉截铁。
“没那么简单。”
刘长安摇头，从怀中取出一张早已备好的素笺，展开放在桌上。
月光下，三个笔走龙蛇的字迹清晰可见：
“主药——七星蝶梦花。”
“辅药——幽兰草、紫罗兰。”
“幽兰草与紫罗兰虽也珍稀，但我知晓几处可能的生长之地，费些功夫应该能找到。”
刘长安指尖点在那两个辅药名上。
随即重重按在七星蝶梦花五字之上，声音沉了下去，“唯独这味主药……七星蝶梦花，只生长于南国边境。”
“此花七年一开，花开仅七日，状如蝶舞，夜放七星荧光，极难寻觅。”
他抬眼看向东方淮竹，眼中充满担忧：“师姐，南国凶险，万毒谷更是绝地。”
“此花……必须我亲自去寻。”
“不。”
东方淮竹的声音平静而坚定，没有丝毫犹豫。
她拿起那张药方，纤细的手指抚过“七星蝶梦花”几个字。
凤眸中闪烁着不容置疑的光芒：“师弟，你精通医术，更了解父亲病情后续调理，需你坐镇山庄。”
“辅药的寻找也非易事，交给你，我才能放心。”
她抬起头。
迎上刘长安复杂的目光，嘴角竟微微扬起一个清浅却无比坚毅的弧度：“至于南国……让我去。”
“师姐！”
刘长安急道，“你可知南国万毒谷是什么地方？毒虫瘴气、诡异妖物，稍有不慎——”
“我知道。”
东方淮竹打断他。
声音依旧轻柔。
却仿佛蕴含着千钧之力。
“正因知道，我才更要去。”
“师弟，我东方家的女子，外表或许温婉，但骨子里……从未因危险而胆怯过。”
她顿了顿，目光望向内室的方向，声音更柔，却也更加决绝：“更何况要救的人是我父亲，只要有一线希望，刀山火海，我也要闯。”
刘长安看着她。
月光下的东方淮竹。
身姿挺拔如竹，眉眼清丽如画。
那股从骨子里透出的坚韧与担当，让她此刻仿佛在发光。
人如其名。
淮水之竹，看似柔韧，实则风霜不折。
他沉默了许久。
终于深深叹了一口气。
那叹息里充满了无奈、担忧，以及一种更深沉的情绪。
“好。”
他终是妥协，声音有些哑，“师姐，我明白了。”
东方淮竹亦是轻轻点头，将药方小心收起。
二人目光在空中交汇，无需多言，信任与托付已在其中。
就在这时——
“啧啧啧……”
一个咂着嘴、充满戏谑的声音突兀地响起，打破了这凝重而默契的氛围。
东方秦兰不知何时蹲在了旁边的椅子上。
双手托腮。
大眼睛眨巴眨巴。
看看这个，又看看那个，一脸我发现了大秘密的表情。
“我这么大一个人，你们居然全程无视，这真的好吗？”
她歪着头，故作委屈。
随即眼珠子一转，脸上绽开狡黠的笑容，“这孤男寡女，月下密谈，干柴烈火……”
“我看你们俩都看对眼了呢！”
“要不等爹爹病好了，你们俩就干脆把婚事办了吧！也让妹妹我早点喝上喜酒，沾沾喜气呀！”
“秦！兰！”
东方淮竹的脸颊以肉眼可见的速度飞起红霞，一直蔓延到耳根。
她又羞又恼，平日里温婉的师姐形象瞬间崩塌，柳眉倒竖，周身灵力隐隐波动。
下一秒——
“砰！”
一声闷响，伴随着“哎呀”的惊呼。
东方秦兰化作一道优美的抛物线，在夜色中被自家姐姐蕴含爱意的一拳直接送上了天。
“我东方秦兰，一定会回来的——！！！”
夜空中，只留下她拉长的、不甘的尾音，和一颗迅速远去的流星。
庭院里重归寂静。
只剩下夜风吹拂竹叶的沙沙声，以及……一丝若有若无的尴尬。
东方淮竹深吸了几口气。
努力平复心绪，脸上红晕未退，却强作镇定地转向刘长安。
声音有些不自然：“小师弟，秦兰她……从小说话就口无遮拦，胡言乱语惯了，你别当真。”
刘长安看着她明明羞恼却偏要维持师姐威严的模样。
月光下那泛红的侧脸和微微颤动的睫毛，格外清晰。
十多年朝夕相处的点点滴滴，那些清晨的偶遇、午后的对弈、深夜的谈心。
那些她生气时微蹙的眉。
开心时浅笑的唇。
担忧时紧握的手。
忽然如同潮水般涌上心头。
鬼使神差地，一句话未经思索便脱口而出：
“师姐……”
“嗯？”
东方淮竹抬眼看他，眸中还带着未散尽的羞意。
“如果……我真的向你提亲，”刘长安看着她，声音很轻，却异常清晰。
“你会……嫁给我吗？”
空气，仿佛在这一瞬间凝固了。
夜风停了，竹叶不再作响，连虫鸣都似乎消失。
东方淮竹愕然僵在原地，凤眸微微睁大，难以置信地看着刘长安，仿佛没听清他说了什么。
嫁……嫁给小师弟？
这个念头如同惊雷在她脑中炸开，带来一片空白。
十多年来。
他是师弟，是亲人，是需要她照顾、偶尔也会让她头疼的麻烦。
她从未、也从不敢将嫁娶二字与他联系起来。
一瞬间。
被冒犯的愠怒、被戳破心事的慌乱、以及某种更深层连她自己都不明所以的情绪混杂在一起。
她被瞬间冲垮了理智。
“你……你的脑子里到底在想些什么！”
她声音陡然拔高，带着羞愤的颤抖，“我可是你师姐！你怎么能……怎么能产生这种非分之想！”
看着师姐瞬间炸毛、无比羞恼的模样。
“哈哈哈！”
刘长安立刻换上那副玩世不恭的笑容，举起双手做投降状，“师姐！开个玩笑，开个玩笑嘛！”
“调节一下气氛，你看刚才多严肃！”
“别当真，千万别当真！”
“开玩笑？！”
东方淮竹气极，刚才被妹妹调侃的羞恼，加上此刻被师弟调戏的怒火，彻底点燃了她。
她一步上前，动作快如闪电，右手精准无比地揪住了刘长安的耳朵。
“哎哟！”刘长安猝不及防，痛呼出声。
“长大了，翅膀硬了是吧？”东方淮竹拧着他的耳朵，力道不小。
凤眸喷火，平日里的温婉娴静荡然无存。
“不仅敢在外面调戏别家漂亮姑娘，现在连自家师姐的便宜也敢占了？”
“嗯？”
“谁教你的？”
“说！”
“师姐！”
“哎呦你干嘛！”
“轻点！轻点！耳朵要掉了！”
刘长安疼得龇牙咧嘴，连连求饶。
“下次我再也不敢冒犯师姐，对师姐大不敬了。”
“不敢？”
“我看你敢得很！”
东方淮竹不为所动，拧着他耳朵转了小半圈。
“嘶——！”
“师姐我发誓！以后只调戏……啊不是！以后绝对规规矩矩！”
“尊姐重道！啊疼疼疼！”
静谧的神火山庄后山庭院，清冷的月光下，竹影婆娑。
求饶声与嗔怒声交织。
惊起了几只宿鸟，扑棱棱飞向远空。
夜色。
似乎也因此多了几分鲜活的、人间烟火的气息。