五天之后，那件事终究还是传到了宁远耳朵里。
回到宝瓶州府邸，宁远看着手里的密信，脸色阴沉得吓人。
他开口问道：“这件事，现在有多少人知道？”
旁边的士兵一脸严肃，回答道：“目前除了宁老大您，就只有李崇山老将军和顾墨大人清楚。”
宁远心里一阵烦躁，低声叹道：“真是怕啥来啥啊，我草了。”
看向手中秘辛，宁远亲自凑到蜡烛上烧掉，随后用力揉了揉脸，神色格外凝重：“这件事绝对不许再往外传，就连我的沈郡主也不能说，明白？”
“明白！”
“你先出去吧，”宁远想了想，又补充道，“对了，悄悄把薛红衣和塔娜叫过来，低调一点，别让人发现。”
没过多久，薛红衣和塔娜就走进了书房。
薛红衣大大咧咧的，一进来就随便坐下，随口问道：“啥事啊，搞得这么神神秘秘的？”
宁远淡淡道：“把门关上。”
塔娜立刻转身关好房门。
薛红衣眨眨眼：“到底咋了？”
宁远用力搓了搓脸，沉默了好一会儿，抬头看着两人，缓缓开口：“疏影她爹出事了。”
“啥？！”
薛红衣和塔娜当场愣住，完全不敢相信。
宁远继续说道：“疏影她爹这次南下，路上被一群江湖高手偷袭，将他给掳走了吗，现在生死未卜。”
两人对视一眼，脸色全都沉了下来，一时说不出话。
宁远严肃道：“这事一旦传开，太原那边肯定要乱，你们俩必须想尽一切办法，把局面稳住。”
薛红衣很不解：“江湖人为什么要刺杀南王啊？”
宁远解释道：“沈君临年轻的时候就是江湖出身，手底下招揽了不少江湖高手，他这次南下，以前结下的仇家，自然会找上门来报复。”
当然，表面是这样，到底是何种原因不好说。
薛红衣赶紧抓住宁远的胳膊，着急问道：“那现在咋办？这事……要不要告诉疏影？”
“不能告诉她。”宁远果断摇头，“告诉她也没用，只会让她白白担心、乱了心神。”
他看向两人，语气坚定：“我打算亲自南下一趟，去看看情况。”
这话刚说完，薛红衣和塔娜几乎是同时开口：“不行！”
薛红衣激动道：“南方局势错综复杂，盘根错节，你不带大批军队过去，实在太危险了！”
宁远心里早就盘算清楚了。
如今羽家的势力已经伸到了南方，再加上岳父沈君临出事，正是抢占先机的关键时刻。
万一沈君临没死，那很多事情，就得重新从长计议。
宁远沉声道：“我已经决定了，但我不会莽撞的，放心吧。”
“我琢磨着派一支镇北军大张旗鼓南下，吸引所有人的注意力。”
“之后我回北凉，挑一批镇北府的顶尖高手，带着你们，乔装打扮，走水路悄悄南下。”
天下想要真正安定，南方就是最大的漩涡和变数。
大宗王朝统治数百年，南方大大小小的战乱就从没真正断过，一直没能彻底平定。
刚好借着这次机会，宁远打算亲自去南方摸清底细。
更何况……杨无敌也在南方。
情报差一点点，后面就可能酿成天大的祸事，他不敢马虎。
太原这边本来就有能长途航行、甚至可以跨海的大船。
当年沈君临在海上也有不少势力，辣椒这种作物，就是他从海外岛屿带回来的，让北方众人在严寒冬天能驱寒取暖。
说干就干。
宁远找了个借口，把沈疏影留在宝瓶州，自己带着薛红衣和塔娜，日夜兼程，火速赶回北凉。
此时距离沈君临南方遇袭失踪，已经过去了整整一个月。
北凉议事大殿里，所有人齐聚一堂。
李崇山第一个站出来反对：“宁王！南下不是儿戏！南王那般人物，在南方都落得生死不明，您亲自过去，太冒险了！”
宁远转头看向一旁的白剑南：“白剑南，你怎么看？”
白剑南早年闯荡江湖，还是大乾第一位武状元，见识极广。
他正色道：“此事可行，但必须万全准备，宁王说得没错，想在南方江湖立足行走，身边必须有顶尖高手护卫。”
李崇山气得猛拍桌子：“白剑南！你怎么也跟着胡闹！真出了事，你担得起责任吗？”
宁远笑了笑，没有理会争执，直接吩咐白剑南：“你去军中，给我挑一批最顶尖的好手过来。”
“宁王！”李崇山还想再劝。
宁远抬手打断他，语气不容更改：“不必多劝了。就算没有我岳父这件事，我早晚也要南下一趟。”
他看向殿外，淡淡道：“把东西拿进来。”
众人顺着目光朝外看去。
只见赵老师傅双手捧着一根黑漆漆、形似铁棍的金属器物走了进来。
“宁王，您让我打造的兵器，已经完工了，这批是最新做出来的，您过目。”
众人全都好奇地盯着那根泛着冷冽金属光泽的黑棍，满脸疑惑。
宁远笑着说道：“既然要闯荡南方江湖，自然得有独门神兵傍身。”
“神兵利器？”
在场众人全都哗然。
大家左看右看，怎么看这黑棍都比不上陌刀、马槊，根本看不出厉害在哪。
宁远见众人不信，带着所有人走到殿外空地。
他抬手拿起黑棍，又从赵老师傅手里接过提前备好的黑火药和钢珠，熟练地塞进金属管内。
众人依旧一脸茫然，不知道他要做什么。
宁远抬手，黑棍对准前方院墙。
“砰——！”
一声震天巨响骤然炸开，轰鸣声响彻四野。
密密麻麻的钢珠如同暴雨暗器，狠狠打在镇北府的墙体上，留下密密麻麻的密集坑点。
在场所有人瞬间倒吸一口凉气。
李崇山老脸剧变，快步上前，满眼震惊：“这、这东西……太霸道了！”
宁远把黑棍扛在肩上，淡淡解释：“这只是最基础的版本，它的升级版叫燧发枪，目前还在持续改良钻研。”
“这根黑棍最多能装填发射两次，弹药用尽之后，还能直接当重兵器抡砸杀敌，近身作战也够用。”
“算是行走江湖的绝佳保命利器。”
薛红衣若有所思：“燧发枪？和马槊是一类东西吗？”
“完全是两码事，以后你自然就懂了。”
宁远转头看向李崇山，认真道：“我这次南下，绝非冲动莽撞，南方水太深，很多事情，我必须亲自亲眼去看。”
“有这东西在手，只要火药充足，我的自保能力，绝对没问题。”
李崇山沉默许久，最终缓缓松口：“也罢，但你到了南方，千万不能和大军脱节太远。宁王，你从来都不是孤身一人，千万保重。”
“我心里有数，大哥你别叨叨了。”
有这等霸道神兵在手，就算是再厉害的江湖高手，见了也得心惊胆战、忌惮三分。
很快，白剑南从陌刀营里，精挑细选出二十名最顶尖的精锐。
这些人个个武艺超群、心思缜密，手持陌刀，就算对上数百铁骑冲锋，也能死死护住宁远，保他全身而退。
一名眼神锐利、身形魁梧的壮汉走出列，气息沉稳霸道：“我等二十人，奉命护送宁王南下，誓死护卫王爷周全！”
宁远点头：“我的安全，就交给你们了。另外，谁愿意领军，带队镇北军先行南下？”
“末将王猛，请命领军！”
“末将羽文武，自愿请命南下！”
王猛、羽文武二人同时出列请战。
宁远目光在两人身上来回打量，最终选定了羽文武。
王猛实力不弱，可他少了一条腿。
平原战场冲锋尚且影响不大，但南方山水交错、道路狭窄崎岖，他的短板会被无限放大，领兵优势根本发挥不出来。
反观羽文武，实力、城府、谋略、头脑，样样都更稳妥。
宁远当即下令：“白剑南随我走水路。羽文武，你率大军陆路南下，咱们江南汇合。”
“遵命！”
当天夜里，大军兵分两路。
羽文武带着大队镇北军，从北凉官道大张旗鼓、浩浩荡荡南下，故意吸引所有人的目光。
而宁远、白剑南一行人，悄悄奔赴数百里外的沧澜渡，换乘大船，走隐秘水路直奔江南。
江南之地，高手云集、龙蛇混杂，是整个大乾最混乱、最好勇斗狠的地界。
几天后，宁远坐在宽大豪华的客船之上，顺江而下。
他心里不由得想起前世听过的江湖传说，潇洒恣意、四海纵横。
白剑南看穿了他的心思，笑着开口：“宁老大，真实的江湖，和你想象的完全不一样。”
“真正的江湖，不择手段、步步杀机。人身在江湖，堪比身处阿鼻地狱。”
“尤其是江南这种富庶之地，鱼龙混杂，三教九流什么人都有。”
“上一秒和你称兄道弟，下一秒，或许就会背后捅刀、取你性命。”
宁远看向他：“你当年在南方闯荡多年，悟出什么道理？”
白剑南沉吟片刻，缓缓道：“江湖从来不只是打打杀杀，更多的是人情世故。”
“个人武力再强，终究敌不过名门大派，门派再鼎盛，也挡不住千军万马。”
“整个江湖，说到底，绕不开一个‘情’字。”
说完，他又笑着补了一句：“当然，这份人情世故，大多离不开钱。”
宁远当即抱臂一笑，底气十足：“那正好巧了，我家大媳妇在南方颇有家资。”
白剑南闻言摇头苦心：“那宁王此番入江湖，定然能畅通无阻。