几分钟后，周穷脚步匆匆，扒开围观的人群，一头冲进茅草屋。
大口喘着气，瞪圆了眼睛，抬手抹了把满头的大汗，急声道：“宁老大，出大事了！”
宁远脸上的笑容瞬间敛住，立马反应过来，抬手给众人递了个眼色。
屋里所有人立刻识趣地退了出去，屋子里只剩下他们两个人。
“怎么了？慌慌张张的，”宁远开口问道。
周穷脸色惨白，声音发抖：“镇北军驻守草原的人传消息过来了，那边来了上万的异族兵马，突袭了好几个草原部落西！”
“他们逢人就杀，驻守部落的镇北军弟兄，已经牺牲了好几百人！”
宁远手里端着的温水猛地一晃，水花直接溅了出来，打湿了大半截裤腿。
当天夜里，宁远沉着一张脸从屋里走了出来。
秦茹、沈疏影几人一看他这神色，就知道肯定出了大事，连忙围了上来，话到嘴边又不敢问。
几个女人满是忐忑。
没等她们开口，宁远立刻看向塔娜和薛红衣，语速极快：“你们俩赶紧去把外面三匹马牵过来，周穷，你驻守在漠河村，让清河县衙役立刻转告附近各大边城，进入戒备。”
“是！”周穷立刻抱拳应下。
秦茹心里慌得不行，连忙问道：“夫君，到底发生什么事了？”
宁远压低声音，“草原突然冒出一群异族人马，见人就屠，已经扫平好几个部落了，光是咱们镇北军，就死了三百多弟兄。”
“我必须马上过去看看情况。”
一旁的小娟儿瞬间脸色煞白，心里一阵后怕。
要是她当初没及时从草原离开，恐怕也难逃一劫。
她伸手拉住宁远，满眼担忧：“宁大哥，你一定要小心啊！”
“放心，你们都乖乖待在村里等我，我很快就回来。”
宁远不敢多耽搁，塔娜心里更是焦急万分。
夜色沉沉，漠河村所有人都站在原地看着，宁远带着塔娜、薛红衣三人翻身上马，策马冲进茫茫夜色，直奔清河县外的镇北军驻地而去。
与此同时，草原中庭地带，战况惨烈至极。
上万异族骑兵手持弯刀，个个凶悍嗜血。
他们从戈壁深处冲杀而来，短短十五天不到，接连踏平了六个草原部落。
不管是老人、女人，孩子，还是部落的战士，他们一个不留，全部斩杀，还把一颗颗头颅整齐摆在部落门口，极尽嚣张地炫耀自己的战功。
此刻驻守中庭的负责人，正是云镜。
她又怒又急，满心憋屈：“该死！这帮人到底是从哪冒出来的？怎么突然多出这么一支大军？”
中庭这边损失惨重，她之前派出去的数百轻骑，全军覆没，一个都没能回来。
敌人兵力多少、统帅是谁、来路何处，他们一无所知，完全摸不清对方的底细。
就在这时——
草原远方，突然传来轰隆隆的马蹄声，沉闷又厚重，震得临时搭建的王帐都跟着微微晃动。
“出什么事了？”
云镜瞳孔骤缩，立刻带着手下快步冲出营帐。
可看清前方黑暗中的景象时，她瞬间面无血色，浑身冰凉。
一眼望不到头的异族轻骑黑压压一片，如同奔腾的铁甲洪流，朝着中庭仅剩的八百多守军冲杀过来。
整片草原兵马加起来才七万出头，中庭满打满算也就两万人，如今手边临时带出来的就几百人，根本没有一战之力。
云镜不敢有半分停留，立刻翻身上马。
凛冽的腥风呼啸而来，吹得她乌黑的长发肆意狂舞，猛地一扯缰绳：“撤！所有人立刻撤回中庭白都！”
如今中庭早已没有昔日的金帐皇宫，只剩一个归属于镇北府管辖的白都办事处。
这帮异族士兵已经杀红了眼，个个跟打了鸡血一样，杀人不眨眼。
当他们看到身姿绰约、一看身份就极高的云镜时，更是变得愈发亢奋，追杀的势头更猛了。
战场后方的山丘阴影处，一名扛着大环刀的武将，走到一位白须老者身前，语气带着几分轻视：
“将军，咱们一路势如破竹，都说草原鞑子凶悍，依我看，也不过如此。”
白须老者冷冷瞥了他一眼，武将瞬间浑身一寒，立马闭上嘴，不敢再多说一句。
老者嗓音沙哑：“别忘了我们以前吃过的亏！”
“镇北府的草原军力，虽以轻骑为主，但他们的重甲兵马搭配马朔，才是最致命、最可怕的。”
“别给他们任何反应的机会！三天！我只要三天时间，彻底拿下整个中庭！就在这里，我要跟北凉王正面决战！”
“遵命！”
……
另一边，宁远一路疾驰，横穿三个郡县，沿途从各个边城抽调了数千兵力。
等他带着人马赶到东庭戈壁边境时，已经过去了十几天。
“宁王！”
东庭驻军负责人戈达尔身披重甲，快步上前迎接，满脸焦灼：“您可算来了！”
宁远大步前行，直奔边境主营，神色凝重至极。
赶路途中，他已经摸清了异族大军的行军路线，心里隐隐生出一股极不好的预感。
这帮人，绝对是有备而来，蓄谋已久。
“宁老大！”
抵达东庭边境总营，十几个草原部落代表齐齐单膝跪地，一拳抵在胸口行礼。
“都起来吧，”宁远径直落座，开门见山，“现在中庭战况怎么样了？”
戈达尔眉头紧锁，语气沉重：“中庭总兵力两万出头，大部分精锐还跟着塔娜将军驻守在北凉，留守的兵力本就薄弱。”
“这帮人是从西庭方向杀来的，来势汹汹。”
“中庭虽然拼死抵抗，但根本挡不住对方的大军碾压。”
“云镜那边……”
宁远眉头一紧，沉声问道：“出事了？牺牲了？”
“没有，她中了一箭，带着剩下的一万多残兵突围撤出了中庭，现在就在咱们的军帐里休整。”
“带我去见她。”
宁远很快赶到伤兵营，两名民妇正在给云镜处理伤口。
云镜一听宁远来了，连忙想要起身整理仪容出来见他。
“不用折腾，你躺着别动，我进来就好。”
军帐里，昏黄的油灯轻轻摇曳，灯芯偶尔噼啪作响。
云镜强撑着身子，把敌军的情况告诉了宁远。
这支异族军队机动性极强，而且背后绝对有顶级统帅坐镇，战术章法极强。
仅仅三天时间，中庭白都彻底失守、全线沦陷。
走投无路之下，她只能带着一万三千多名幸存的精锐拼死突围。
三天血战，中庭七千多名守军，全部壮烈牺牲。
讲到这里，云镜眼眶通红，满是愧疚与自责：“宁老大，是我没用，没能守住中庭，我罪该万死。”
宁远拍了拍她，语气沉稳：“不关你的事，对方兵力占绝对优势，还有顶尖高手指挥，你们能保住一万多精锐活下来，已经做得极好了。”
“你安心养伤，接下来的仗，我来指挥。”
说完，宁远带着塔娜和薛红衣走出伤兵营。
他抬头望向中庭的方向，漫天火烧云染红了整片戈壁，大地仿佛被铺上一层血色，衬得宁远的脸色冰冷又凌厉。
“他妈了个巴子。”
沉稳的宁远，低声骂了一句，周身压抑着极致的怒火，跟刚刚面对大家的从容镇定的模样判若两人。
薛红衣抱着双臂，眉头紧锁，出声问道：“宁远，你是不是知道这帮人的来历了？”
此刻整个东庭边界，军营低沉的气氛压抑得让人喘不过气。
宁远揉了揉眉心，嗓音沙哑冰冷，一字一句道：“这群杂碎，如果我没猜错，是尚杰西那帮吐蕃余部！”
“什么？他居然没死？”