车队日夜兼程，沿漕运河南下。
这次没有再伪装，所有驿站提前清道，一路畅通无阻。
上官拨弦靠在马车内，闭目调息。
月华环静静躺在手心，温润的光芒滋养着她的经脉。
与归墟之眼一战后受损的内力，正在快速恢复。
“弦儿。”萧止焰递过水囊，“喝点水。”
上官拨弦睁开眼，接过水囊。
“还有多久到扬州？”
“明日午时。”萧止焰道，“李阡陌已经先一步抵达，安排好了海船。是一艘新下水的快船，船体坚固，速度极快。”
“水师那边呢？”
“郑成功将军已接到圣旨，调派了三艘战船在舟山接应。”萧止焰顿了顿，“但他也提醒，鬼雾岛附近海域诡谲，暗流涌动，浓雾终年不散。即使是他，也从未深入过。”
“归墟遗民选择那里，必是看中了天险。”上官拨弦道，“但我们没有退路。”
萧止焰握住她的手。
“我不会让你一个人去冒险。”
“我知道。”上官拨弦回握，“我们一起。”
马车外，阿箬和虞曦正在研究海图和星象。
“姐姐，你看这里。”虞曦指着海图上一处标注，“鬼雾岛周围，有七个小礁盘，排列形状……很像北斗七星。”
“七星拱卫？”上官拨弦凑过来看。
“对。而且根据古籍记载，每逢月圆，七星礁盘会随着潮汐变化位置，形成一种天然的‘七星挪移阵’。若是人为操控，威力更大。”
“所以归墟遗民选择月圆之夜，就是要利用这个天然阵法。”上官拨弦了然，“配合十二纯阴之女的鲜血，开启小幽冥阵，为归墟之门指引方向。”
“我们必须赶在月圆前，破坏至少四个礁盘上的阵眼，才能打乱阵法运行。”虞曦道。
“四个……”上官拨弦沉吟，“我们人手够吗？”
“够。”萧止焰道，“郑将军派来的三艘战船，每艘可载百人。加上我们的精锐，分兵四路，同时破坏四个阵眼，应该可行。”
“但鬼雾岛上，肯定有重兵把守。”李阡陌的声音从车外传来。
他骑马与马车并行。
“本王在江南的探子回报，最近三个月，有多批不明身份的人乘船前往东海。其中不少是江湖好手，甚至还有异邦人。”
“异邦人？”萧止焰皱眉。
“对。高鼻深目，像是来自西域或更远的地方。”李阡陌道，“归墟遗民，恐怕不只在大唐有势力。”
上官拨弦心中一动。
她想起黑袍尊使临死前的话。
“尊主……属于更高的存在……”
难道，那位“尊主”，并非此世之物？
而是来自……天外？
这个念头让她脊背发凉。
若真如此，那九星连珠，或许不是简单的星象异变。
而是两个世界的连接点。
“不管他们是谁，来自哪里。”上官拨弦压下不安，“只要敢危害大唐，就必须阻止。”
“说得好。”萧止焰赞许地看着她。
第五日，车队抵达扬州。
李阡陌安排的海船早已在码头等候。
船长是个五十多岁的老海狼，名叫陈四海，皮肤黝黑，眼神锐利。
他年轻时曾误入鬼雾岛海域，侥幸逃生，对那片诡海记忆犹新。
“各位大人，不是老陈我推脱。”陈四海直言，“鬼雾岛那地方，真的邪门。进去的船，十有八九出不来。就算侥幸出来，人也多半疯了。”
“我们知道危险。”萧止焰道，“但非去不可。”
陈四海看看众人，又看看朝廷文书和靖王印信，最终叹了口气。
“既然各位大人决心已定，老陈我舍命陪君子。但我有两个条件。”
“请讲。”
“第一，船上一切航行事宜，必须听我的。那片海域暗礁密布，一步错就是船毁人亡。”
“可以。”
“第二。”陈四海神色凝重，“若遇到‘那种东西’，必须立刻掉头，绝不能纠缠。”
“哪种东西？”
陈四海压低声音。
“海里的……死人。”
“水傀？”
“不止。”陈四海眼中闪过一丝恐惧，“是……会动的船。”
“会动的船？”
“对。破破烂烂的鬼船，上面没有人，却能自己航行。遇到活人船只，就会靠过来……”他打了个寒颤，“我当年亲眼见过一艘。船身长满了海藻和贝壳，桅杆上挂着破帆，甲板上……站满了白骨。”
众人面面相觑。
“那是归墟遗民操控的‘幽灵船’。”上官拨弦判断，“用邪术驱动的傀儡船，用于巡逻和拦截。”
“能对付吗？”萧止焰问。
“需要破邪法器。”上官拨弦道，“月华环应该有效，但范围有限。我们需要准备更多。”
她看向白无垢。
“白先生，能否制作一些音律破邪装置？”
“可以。”白无垢点头，“用特制的铜钟和音叉，配合浩然正气的心法，应该能驱散低级邪祟。”
“陆神医，避毒、防瘴的药物多备一些。”
“早已备齐。”
“阿箬，蛊虫对水傀有效吗？”
“有效，但需要改良。”阿箬道，“我可以用避水蛊包裹毒蛊，制成‘水雷蛊’，遇到水傀自动引爆。”
“好。”
众人分头准备。
陈四海则指挥水手检查船只，补充给养。
这艘名为“破浪号”的快船，船体用南洋硬木打造，船帆是特制的防水布，船舵灵活，确实是一艘好船。
第六日清晨，破浪号扬帆起航。
同行的还有三艘水师战船，由郑成功麾下的副将赵铭统领。
四艘船组成小型船队，驶出长江口，进入东海。
初时海面平静，阳光明媚。
海鸥盘旋，鱼群跃水。
但越是往东，天色越阴沉。
海面上开始出现薄雾。
“进入鬼雾海域了。”陈四海站在船头，神情严肃，“所有人提高警惕。”
上官拨弦手持改良过的“引脉盘”。
罗盘指针疯狂转动，最后死死指向东南方向。
那里，浓雾最深处。
“能量波动很强。”她低声道，“归墟之门，已经开始松动了。”
“还有多久到鬼雾岛？”萧止焰问陈四海。
“按现在的速度，明日黄昏能到外围。但进去……就看运气了。”
“什么意思？”
“那片雾会动。”陈四海道，“有时候明明看到岛了，一转眼又消失了。船在里面转几天都靠不了岸，最后不是触礁就是饿死。”
“有办法吗？”
“有。”陈四海道，“等月圆。月圆之夜，浓雾会暂时散开一条通道，持续一个时辰。那是唯一登岛的机会。”
“但也是他们举行仪式的时候。”上官拨弦皱眉。
“对。所以我们必须在那一个时辰内，突破外围防御，登岛破坏阵眼。”
时间紧迫，风险巨大。
但别无选择。
船队在浓雾中缓缓航行。
能见度不足十丈。
四周一片死寂，只有海浪拍打船身的声音。
这种寂静，反而让人更加不安。
“有东西。”阿箬忽然道。
她趴在船舷边，看着海水。
“水下有东西在跟着我们。”
众人立刻戒备。
上官拨弦取出特制的“窥水镜”，探入海中。
镜中景象模糊，但隐约可见数道黑影，在船底游弋。
黑影身形似人，但动作僵硬，皮肤苍白。
水傀。
数量不少。
“它们只是跟着，没有攻击。”上官拨弦观察片刻，“像是在监视。”
“要不要清理掉？”萧惊鸿问。
“暂时不用。”萧止焰道，“打草惊蛇。等靠近鬼雾岛再说。”
船队继续前行。
夜幕降临。
浓雾中，连星光都透不进来。
船上点起灯笼，昏黄的光在雾中晕开，更添诡异。
子夜时分，值夜的水手忽然惊呼。
“那……那是什么？”
众人冲到船舷边。
只见浓雾深处，隐约出现了一点幽绿的光芒。
光芒缓缓移动，越来越近。
是一艘船。
船身破败，桅杆折断，船帆破烂如絮。
甲板上，空无一人。
但船头，挂着一盏绿色的灯笼。
正是陈四海所说的“幽灵船”。
“来了。”陈四海声音发颤，“所有人，准备战斗！”
幽灵船不紧不慢地靠近。
距离破浪号不足二十丈时，众人看清了甲板上的景象。
那里并非空无一人。
而是……站满了白骨。
白骨整齐排列，手持锈蚀的刀剑，眼窝中跳动着幽绿的火光。
“是骷髅兵。”上官拨弦握紧软剑，“归墟遗民用邪术驱动的亡灵。”
幽灵船靠得更近了。
船舷相接的瞬间，白骨们动了。
它们挥舞刀剑，跳上破浪号的甲板！
“杀！”萧止焰长剑出鞘。
战斗瞬间爆发。
白骨虽然脆弱，但数量众多，且不畏死亡。
更麻烦的是，它们身上带着浓郁的尸毒和怨气，寻常刀剑难以彻底摧毁。
上官拨弦施展月华环，白光所过之处，白骨纷纷崩解。
但白光范围有限，而白骨源源不断。
“用火！”李阡陌喝道。
侍卫们点燃火把，抛向幽灵船。
火焰燃起，但很快就被船上的黑气扑灭。
“没用的。”白无垢取出特制的铜钟，“让我来。”
他运起内力，敲响铜钟。
钟声浑厚，带着浩然正气，化作音波扩散。
白骨们动作一滞，眼中的幽绿火光剧烈摇曳。
“有效！”萧惊鸿大喜。
白无垢连续敲钟。
钟声一浪高过一浪。
白骨们开始崩解，化作飞灰。
幽灵船也开始摇晃，船身出现裂纹。
最终，在一声巨响中，幽灵船四分五裂，沉入海底。
战斗结束。
但众人脸色并不轻松。
这才刚进入鬼雾海域，就遇到如此凶险。
越往里，还不知有什么。
“清理甲板，检查伤亡。”萧止焰下令。
侍卫们迅速行动。
所幸无人死亡，但有几人中了尸毒，陆登科及时施救，暂无大碍。
“这样下去不行。”李阡陌道，“还没到鬼雾岛，我们就得筋疲力尽。”
“需要更有效的手段。”上官拨弦思索，“阿箬，你的水雷蛊能对付这些亡灵吗？”
“可以试试。”阿箬道，“但我需要时间培养更多蛊虫。”
“时间不多了。”
正说着，虞曦忽然指向海面。
“你们看！”
浓雾中，又出现了幽绿的光芒。
不止一点。
两点、三点、四点……
足足七点！
七艘幽灵船，从四面八方缓缓驶来。
将破浪号和三艘战船，团团围住。
甲板上，站满了密密麻麻的白骨。
而在最中间那艘最大的幽灵船上，站着一个黑袍人。
黑袍人手持骨杖，兜帽下的脸隐藏在阴影中。
但他的声音，清晰地传到每个人耳中。
“欢迎来到……归墟之门的前庭。”
“尊主的仆人们，已经等候多时了。”