“既然这碎片是‘钥匙’，能激活那些印记。”萧止焰眼神深邃，“那么，如果我带着它，出现在某个可能的阵眼附近……”
“不行！”上官拨弦断然拒绝，“太危险了！你如今是诅咒的目标，一旦靠近激活的阵眼，谁也不知道会发生什么！”
“这是最快的方法。”萧止焰语气平静，“否则，等他们准备充分，发动阵法，我们同样被动。”
“可是……”
“没有可是。”萧止焰站起身，目光坚定，“我是最好的诱饵。”
就在这时，影守的身影再次无声无息地出现。
“大人，有急报。”
“讲。”
“我们排查到城南永乐坊附近时，发现一个可疑的宅院。据邻居说，宅院主人是个外地来的商人，左腿似乎有些不便，深居简出。但昨夜子时左右，有人看到宅院内有奇异的光芒闪烁，还有类似诵经的低声吟唱。”
跛脚人！
奇异光芒！
诵经吟唱！
时间点也与重阳木出事前后吻合！
所有线索瞬间指向了这个宅院！
“位置！”萧止焰眼中精光爆射。
“永乐坊，甲字柒号。”
“立刻调集人手，包围那里！记住，要活的！”萧止焰下令，同时抓起桌上的长剑。
“我跟你一起去！”上官拨弦立刻道。
萧止焰看了她一眼，看到她眼中的坚持，点了点头：“好！阿箬，你留在这里，随时准备接应。”
“是！萧大哥，上官姐姐，你们小心！”阿箬担忧地嘱咐。
萧止焰和上官拨弦带着风隼、影守以及一队精锐，立刻策马赶往城南永乐坊。
希望这次，能抓住那只隐藏在幕后的黑手！
马蹄踏碎长安城南永乐坊清晨的宁静。
萧止焰一马当先，上官拨弦紧随其后，风隼、影守带着精锐侍卫如狼似虎，瞬间将甲字柒号宅院围得水泄不通。
这是一处看起来颇为寻常的三进院落，青砖灰瓦，门庭冷落。
但此刻，院门紧闭，里面寂静无声，透着一股不同寻常的死寂。
“破门！”萧止焰没有丝毫犹豫，厉声下令。
两名膀大腰圆的侍卫立刻上前，用沉重的撞木狠狠撞向院门！
“轰！”
木屑飞溅，院门应声而开！
几乎在门开的瞬间，数道凌厉的破空之声从院内迸射而出！
是淬毒的弩箭！
“小心！”萧止焰长剑出鞘，舞出一片光幕，将射向他和上官拨弦的弩箭尽数格挡开去。
风隼和影守也各施手段，护住身后侍卫。
一轮箭雨过后，院内再次陷入死寂。
“冲进去！格杀勿论！”萧止焰眼神冰冷，率先踏入院内。
上官拨弦扣紧金针，与他并肩而行。
院子不大，陈设简单，但空气中弥漫着一股浓郁的、混合着香烛、草药和血腥的怪异气味。
地上散落着一些绘制失败的符纸和破碎的瓦罐。
正屋的门虚掩着。
影守上前，小心翼翼地用刀尖挑开房门。
屋内景象，让所有人倒吸一口凉气！
只见屋子正中，用朱砂和某种暗红色的液体，绘制着一个庞大而复杂的阵法！
阵法中央，插着九面黑色的小幡，幡面上用银线绣着扭曲的蛇形图案。
而在阵法八个方位上，各摆放着一盏摇曳着绿色火焰的油灯。
油灯旁边，赫然堆放着一摞摞的铜钱！
正是那种带有红色印记的开元通宝！
一个身形矮小、披着黑色斗篷的人，背对着门口，跪在阵法核心处，低着头，口中念念有词，似乎正在进行某种仪式。
听到破门声，那身影猛地一颤，诵经声戛然而止。
但他并没有回头，反而加快了语速，双手结出一个诡异的手印，猛地按向地面阵法核心！
“阻止他！”上官拨弦急喝，手中金针已然射出，直取那人后心要穴！
萧止焰动作更快，长剑如虹，直刺那人肩胛，意图生擒！
然而，就在他们的攻击即将触及那身影的瞬间——
那身影猛地回过头！
斗篷的兜帽滑落，露出一张苍白、布满褶皱，但眼神却异常疯狂的老妇人的脸！
根本不是预料中的跛脚男人！
老妇人脸上露出一个诡异的笑容，口中猛地喷出一口黑血，溅落在阵法核心之上！
“以血为引，万煞归宗！”
她嘶哑地尖叫一声！
轰！
整个屋子仿佛都震动了一下！
地面上那个庞大的阵法骤然亮起刺目的血光！
八盏绿色油灯火焰暴涨，变成幽蓝色！
堆放的那些铜钱上的红色印记仿佛活了过来，散发出灼热的气息和强烈的能量波动！
一股阴冷、邪恶、令人窒息的力量瞬间充斥了整个房间！
“不好！她在强行激活阵法！”上官拨弦感觉到袖中的陨石碎片剧烈震颤，几乎要脱手飞出！
萧止焰也感到一股无形的压力笼罩全身，气血翻涌，手中的长剑都变得沉重起来！
那老妇人做完这一切，仿佛耗尽了所有力气，瘫软在阵法中心，脸上带着满足而狰狞的笑容，气息微弱下去。
“抓住她！”萧止焰强忍着不适，下令。
风隼和影守立刻带人冲上前。
然而，就在他们即将触碰到老妇人的瞬间，异变再生！
那老妇人的身体，以肉眼可见的速度迅速干瘪、腐朽，转眼间就化作了一滩腥臭的黑水，融入了地面的阵法之中！
连骨头都没有剩下！
与此同时，房间内那些被激活的铜钱，开始嗡嗡作响，表面的红色印记光芒连成一片，形成一个巨大的、将所有人都笼罩在内的血色光罩！
光罩之内，阴风怒号，鬼影幢幢，仿佛有无数冤魂在尖啸！
强大的诅咒之力和混乱的磁场，开始疯狂侵蚀所有人的神智和身体！
几名冲在前面的侍卫，眼神瞬间变得呆滞、疯狂，开始挥舞兵器攻击身边的同伴！
“守住灵台！不要被幻象所惑！”上官拨弦急喝，同时将几枚清心净神的药丸弹入那几个失控侍卫口中。
萧止焰挥剑斩碎几道扑来的鬼影，感到那诅咒的力量如同附骨之疽，不断试图钻入他的体内，与重阳木下那股阴毒气息遥相呼应，让他气血逆行，眼前阵阵发黑！
“这阵法在针对我！”他咬牙支撑，长剑拄地，额角青筋暴起。
上官拨弦见状，立刻来到他身边，玉掌抵在他后心，一股精纯温和的内力渡入，助他抵御诅咒。
同时，她目光飞速扫过整个阵法。
核心是那九面黑色幡旗和老妇人化成的黑水。
能量来源是那些被激活的铜钱和八盏幽蓝油灯。
必须破坏能量节点！
“风隼！影守！攻击那些油灯和铜钱！”上官拨弦指挥道。
风隼和影守闻言，立刻带领还能保持清醒的侍卫，奋力攻击那些油灯和铜钱堆。
然而，那血色光罩极其坚韧，他们的攻击落在上面，大多被滑开或者吸收，难以造成有效破坏。
而且光罩内的诅咒之力越来越强，又有两名侍卫眼神开始涣散。
“不行！这光罩能吸收我们的攻击能量！”风隼急道。
上官拨弦看着那不断闪烁、汲取着铜钱和油灯能量的血色光罩，又感受到袖中陨石碎片的剧烈震颤，心中一动。
吸收能量？
她猛地将那块刻有“影”字的陨石碎片掏了出来！
碎片一出现，仿佛受到了某种强烈的吸引，脱手而出，悬浮在半空之中！
它表面的“影”字爆发出前所未有的幽光，如同一个微型的黑洞，开始疯狂地吞噬周围的血色光芒和诅咒之力！
嗡嗡嗡！
铜钱剧烈震颤，上面的红色印记以肉眼可见的速度变得黯淡！
八盏幽蓝油灯的火焰也明灭不定，仿佛随时都会熄灭！
那血色光罩剧烈波动起来，变得稀薄透明！
有效！
这陨石碎片，果然是关键！
它不仅可以是“钥匙”，在某些情况下，也可以是……“锁”？
或者说，是这种能量的更高层级控制物？
上官拨弦来不及细想，抓住机会，对萧止焰喊道：“止焰！攻击阵法核心！那九面幡旗！”
萧止焰得到她内力支援，压力大减，闻言眼中精光一闪，强提内力，长剑发出一声清越的龙吟，人剑合一，化作一道璀璨的惊鸿，直刺阵法核心那九面黑色幡旗！
“给我破！”
剑气纵横，带着一往无前的决绝！
“噗！噗！噗！”
连续九声轻响，九面黑色幡旗被凌厉的剑气瞬间绞得粉碎！
几乎在幡旗破碎的同一时间——
“嘭！”
一声巨响，那血色光罩如同破碎的琉璃般，彻底炸裂开来！
阴风鬼影瞬间消散。
八盏油灯熄灭。
那些铜钱上的红色印记也彻底失去了光泽，变成普通的钱币，哗啦啦散落一地。
房间内那令人窒息的邪恶气息，如同潮水般退去。
只剩下满屋狼藉，和惊魂未定的众人。
“结……结束了？”风隼喘着粗气，看着地上那滩属于老妇人的黑水，心有余悸。
上官拨弦收回内力，脸色也有些苍白。
她走到阵法核心，看着那滩黑水和破碎的幡旗，蹲下身，用银针仔细拨弄检查。
“这老妇人……是被人控制的傀儡。”她得出结论，“她体内被种下了更恶毒的蛊虫，一旦仪式完成或者失败，都会立刻自毁，不留活口。”
萧止焰调息片刻，压下翻涌的气血，脸色阴沉：“好狠辣的手段！弃子毫不犹豫！”
他环顾四周，“搜查整个宅院！看看有没有其他线索！”
“是！”
侍卫们立刻分散开来，仔细搜查。
上官拨弦则走到那些散落的、失去效用的铜钱前，仔细清点。
“一共八百八十八枚……加上重阳木下的九百九十九枚，和刑部古井的那一枚五铢钱……”她计算着，“还差……一百一十一枚？或者，还有其他阵眼未被发现？”
她心中那股不安再次升起。
“大人！上官姑娘！这里有发现！”一名侍卫在后院厢房喊道。
两人立刻赶去。
只见厢房内颇为整洁，靠窗的书桌上，摆放着文房四宝，还有几张未写完的信笺。
信笺上的字迹娟秀中带着一丝凌厉，用的是一种罕见的混合墨水，带着淡淡的银色光泽。
内容是一些日常问候和诗词唱和，落款只有一个“影”字。
但在书桌的暗格里，他们找到了一本薄薄的、用特殊皮革封面的册子。
册子里面，用那种暗红色涂料，绘制着多个复杂的阵法图，旁边标注着细密的笔记。
上官拨弦一眼就认出，其中一个阵法，正是刚才房间内那个邪阵的完整版！
而在册子的最后一页，绘制着一幅简易的长安城地图，上面标注着三个红点。
一个在万年县衙（重阳木），一个在刑部（古井），还有一个……赫然在皇宫的东南角！
“第三个阵眼……在宫里？！”萧止焰瞳孔骤缩。
皇宫大内，守卫森严，玄蛇的触角竟然已经伸到了那里？！
“看来，他们的目标，比我们想象的还要大。”上官拨弦声音低沉。
除了这三个明确标注的红点，地图上还有一些用极淡墨水标记的、疑似候选位置的点，分布在长安各处。
而在这幅地图的旁边，写着一行小字。