苏砚庭看着柳氏，眼中满是感动与欣慰，他轻轻握住柳氏的手。
“夫人，此去南方路途遥远且艰难，你跟着我，我定会护你周全。”
柳氏微微点头，目光温柔而坚定。
苏砚青和苏砚明见大哥大嫂都已决定，虽也想跟着一起去。
但是苏砚庭强调了镇守北疆的重要性，便留下苏砚青和苏砚明在苏府待着。
并命人开始收拾行李。
当天晚上用过膳后，一家人带着几十降临，踏上了前往南方的征程。
平安度过一个晚上后。
他们来到河东走廊。
这里壮丽的风景如画卷般在眼前徐徐展开。
广袤无垠的草原上，骏马奔腾，扬起阵阵尘土；远处连绵起伏的山峦，像是大地母亲温柔的怀抱，守护着这片土地。
糯糯兴奋地趴在车窗边，眼睛瞪得大大的，好奇地看着外面的一切，时不时发出惊叹声：“娘，你看那匹马跑得好快呀！”
“哇，那座山好高好大！”
柳氏微笑着，轻轻抚摸着糯糯的头，温柔地回应着糯糯的每一个问题，和她一起沉浸在这美丽的风景中。
而苏砚庭坐在一旁，手中拿着圣旨，心绪沉重。
之前他从未参与过赈灾，一直都只出入战场。
此次赈灾不仅要面对天灾，更要应对各种各样的人。
这就要求苏砚庭不仅要大刀阔斧地改善百姓的生活，还需要粗重带细地应对官商两道。
其实需要很多人手帮忙，而且得齐心协力。
但考虑到北疆需要人驻守和远途跋涉，苏砚庭只带出了几十人。
如果到时那里的官员不配合，人手不够，一个不小心就可能酿成大错。
不过限定的时间还算宽裕，他便打算去路上找一些能人异士来帮助自己一起度过这次行动。
这也是他经过河东走廊这个连接东西方贸易的地方原因所在。
但是找人毕竟是随机事件，一切都要看上天的旨意。
而一旁的糯糯转头发现父亲和自己并不同频，敏锐地察觉到了苏砚庭的情绪，眼里闪过一丝担忧。
她立刻离开车窗，挪到苏砚庭身边，伸出小手轻轻拉住苏砚庭的衣角，奶声奶气地问道。
“爹爹，你怎么啦？是不是不开心呀？”
苏砚庭回过神来，看着糯糯那满是关切的小脸，心中一暖，他轻轻摸了摸糯糯的头，挤出一丝笑容说：“爹爹没事，只是在想一些事情。”
糯糯却不肯罢休，她歪着脑袋，眼睛一眨不眨地盯着苏砚庭，认真地说。
“爹爹，你要是有什么烦恼，就告诉糯糯吧，糯糯虽然小，但是也能帮你分担呢。”
苏砚庭看着糯糯那坚定又可爱的小模样，忍不住笑了出来，他缓缓说道。
“糯糯，没事，你还那么小，爹爹怎么忍心让你帮忙呢，已经在想解决办法了，你只管开心的玩就好。”说着抚了抚糯糯的头发。
糯糯听了，却用力地拍了拍自己的小胸脯。
“爹爹，你要相信糯糯，糯糯可以很厉害的。”
苏砚庭看着这一幕，心中的忧虑稍稍减轻了一些，他轻轻抱住糯糯，说。
“好，有糯糯陪着爹爹，爹爹就不担心了。”
“嗯呐。”
糯糯见父亲愁容渐散，感觉到一丝困意，便躺倒在苏砚庭怀里，渐入梦乡。
而就在这时，前方的马匹像是受到了什么惊吓，嘶鸣起来。
接着马车骤停，车夫急忙勒住缰绳，口中喊着。
“大人，前面路上好像有人！”
苏砚庭神色一凛，迅速掀开车帘，跳下马车。
柳氏也赶紧抱起惊醒的糯糯，跟在后面。
只见前方不远处的山路中央，躺着一个衣衫褴褛的人，浑身是血，气息微弱，看起来半死不活。
苏砚庭快步走上前去，蹲下身子，仔细查看此人的伤势。
发现他身上有多处刀伤，鲜血不断地从伤口渗出，情况十分危急。
他转头对身后的随从说道：“快，把他抬到马车上，先简单包扎一下，等到了前面镇子再找大夫好好医治。”
随从们立刻行动起来，小心翼翼地将那人抬上了马车。
糯糯也被动静吵醒，看着眼前这个满身是血的人，眼中闪过一丝害怕，但很快又被同情所取代。
她从柳氏怀里挣脱下来，跑到马车旁，踮起脚尖，看着里面的人，轻声问道：“爹爹，他会不会死呀？”
苏砚庭摸了摸糯糯的头，安慰道：“糯糯别怕，爹爹会救他的。他只是受了很重的伤，只要好好医治，就会好起来的。”
这时，柳氏也从包裹中拿出了一些干净的布条和止血的药粉，递给苏砚庭。苏砚庭接过东西，开始为那人处理伤口。
他手法熟练，先将药粉撒在伤口上，然后用布条紧紧地包扎起来。
在处理伤口的过程中，那人微微睁开了眼睛，想要挣脱。
苏砚庭轻声说道：“你别怕，我们是会救你的。你现在先好好休息，等到了镇子，就会没事了。”
那人听完松了一口气，因为伤势过重而昏迷了过去。
处理好伤口后，苏砚庭让随从赶着马车继续前行。
当天傍晚时分，车队到达小镇。
苏砚庭立刻找到镇上最好的医馆。
大夫看到伤者的伤势，立刻开始进行救治。
经过一番忙碌，大夫终于从里面走了出来，见苏砚庭身穿戎装，便说道。
“大人，幸亏你们送来得及时，再晚一点，这人恐怕就救不活了。现在他已经脱离了生命危险，但还需要好好调养一段时间。”
苏砚庭听了，心中松了一口气，谢过大夫，然后走进医馆，看了看躺在床上的伤者。
此时，伤者已经醒来，看见气质不凡的苏砚庭。
眼中满是感激，他挣扎着想要坐起来，却被苏砚庭制止了。
苏砚庭说道：“你不用客气，救你只是举手之劳。你叫什么名字？为什么会受这么重的伤，还倒在那山路上？”
伤者微微喘了口气，说道。
“大人，我叫乔盛庸，是风灵城的商贾。在路过河东走廊中段山区的时候，遭到了一伙强盗的袭击。
他们抢走了我们的货物，跟随而来的家仆和护卫为了我断后，全都死于对方刀下。
我虽从小习武，但难敌对方人多，被追杀，跑了很远的路后，一无所有地晕倒在了路上。要不是遇到大人您，我这条命就没了。”
回忆起自己被追杀的过程，乔盛庸面容升起悲恸。