流云城街道行人众多，叫卖声不断。凌云霄将苏轻瑶安顿在百草堂每日五十枚铜钱的简陋客房后，独自前往炼器一条街。他摸了摸怀中碎银子，眉头微蹙，暗道这地方花钱处多，得尽快赚钱。
炼器一条街在流云城西南角，被青烟笼罩，有硫磺与金属气味。街道两旁有数十家炼器坊，从简陋摊位到楼阁店铺都有。
凌云霄在街上慢行，扫视店铺招牌，“聚金楼”“神兵阁”“烈火堂”等要么门槛高，要么规模小，他要找能快速接活又不太寒酸的地方。
这时，“金火阁”映入眼帘，该店规模适中，装修干净整洁，门口有铁剑模型，很有气势。凌云霄点头走进
店内，里面光线昏暗，**是大火旺烧的炼器炉，大堂通红，几个学徒模样的年轻人在忙碌，有打磨兵器的，有搬运矿石的，空气灼热。
“有人吗？”凌云霄开口问道。
听到声音，一个身材微胖的中年修士从后堂走了出来。此人穿着一身油腻的灰色长袍，脸上带着几分不耐烦，看到凌云霄后，眼神中立刻流露出轻视之色。
“你有什么事？”中年修士上下打量着凌云霄，语气冷淡地问道。他看凌云霄年纪轻轻，修为不过淬体境初期，身上穿着也极为普通，显然不像是来买法器的贵客。
凌云霄微微一笑，拱手道：“在下凌云霄，听闻贵坊招炼器师，特来应聘。”
“应聘炼器师？”中年修士像是听到了什么笑话，嗤笑一声，“小子，你知道炼器师是做什么的吗？就敢来我金火阁应聘？”
周围的几个学徒也纷纷停下手中的活计，好奇地打量着凌云霄，脸上带着戏谑的笑容。
凌云霄神色不变，淡然道：“略懂一些皮毛，还请坊主给个机会。”
中年修士，也就是金火阁的坊主赵胖子，围着凌云霄转了一圈，上下打量着他，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：“小子，看你年纪轻轻，修为又这么低，怕是连炼器的门槛都没摸到吧？我金火阁虽然算不上什么大宗门，但也不是什么阿猫阿狗都能进的。”
“坊主何必以貌取人？”凌云霄眉头微蹙，“修为高低与炼器水平并无直接关联，不如让在下一试便知。”
赵胖子见凌云霄如此不识趣，脸上的不耐烦更甚：“试？试坏了我的材料你赔得起吗？”他上下打量着凌云霄，“看你这穷酸样，怕是连最普通的矿石都买不起吧？”
凌云霄心中冷笑，面上却不动声色：“坊主若不放心，可先让在下试炼一件简单的法器，若是不成，在下自当告辞，绝不纠缠。”
赵胖子眼珠一转，心想这小子如此坚持，倒不如让他试试，也好让他知难而退。于是他指了指角落里一堆废弃的低阶矿石，不屑地说道：“好啊，既然你这么有信心，那就给你个机会。看见那堆矿石了吗？”
凌云霄顺着他指的方向看去，只见角落里堆放着一堆灰扑扑的矿石，上面布满了灰尘，显然是被废弃已久的低阶材料。
“这些都是炼废的铁矿，你要是能用它们炼制出一柄最基础的追风剑，我就给你个机会。”赵胖子嗤笑道，“不过事先说好，这些矿石就算炼废了也值几个钱，你若是炼不出东西来，就得赔偿我五十枚银币，否则别想离开！”
五十枚银币对于现在的凌云霄来说可不是一笔小数目，足以让他和苏轻瑶在百草堂住上一个月了。这赵胖子显然是故意刁难，根本不相信他能炼出什么像样的东西。
周围的学徒们也纷纷哄笑起来：
“坊主这招够狠，用废铁矿炼追风剑，这根本就是不可能完成的任务！”
“这小子怕是要哭着离开了。”
“我看他连炼器炉都不会用吧？”
面对众人的嘲讽，凌云霄却只是淡淡一笑：“好，一言为定。不过我有个条件，若是我能炼出追风剑，你打算给我多少报酬？”
赵胖子像是听到了天大的笑话，捧腹大笑起来：“就凭你？还想要报酬？若是你真能炼出来，我便给你十枚银币，怎么样？够你吃上几顿饱饭了吧？”他故意将价格压得极低，一柄最普通的追风剑在市面上至少能卖五十枚银币，他这明显是欺负凌云霄不懂行情。
凌云霄眼中闪过一丝冷芒，却并未发作，只是点了点头：“可以，那就请坊主准备炼器炉吧。”
“哼，跟我来。”赵胖子冷哼一声，转身向后堂走去。他倒要看看，这不知天高地厚的小子要如何出丑。
凌云霄跟在赵胖子身后，无视周围学徒们戏谑的目光，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。他心中暗道：“轻视我？很快你们就会知道，自己错过了什么。”
来到后堂的炼器室，赵胖子指了指角落里一个布满灰尘的老旧炼器炉：“喏，就用那个炉子吧，别给我弄坏了，不然你赔不起！”
凌云霄看了一眼那破旧的炼器炉，炉壁上布满了裂痕，显然已经快要报废了。他摇了摇头，从储物袋中取出了万象造化鼎。
当那古朴而神秘的小鼎出现在凌云霄手中时，赵胖子和几个跟来看热闹的学徒都愣住了。虽然他们看不出这小鼎的品级，但那鼎身上流转的神秘纹路和隐隐散发出的威压，都让他们感到一丝心悸。
“这……这是什么法器？”赵胖子忍不住问道，眼中闪过一丝贪婪。
凌云霄淡淡一笑：“不过是个普通的辅助熔炉罢了。”他没有过多解释，将万象造化鼎放在地上，心念一动，体内的灵力缓缓注入鼎中。
嗡——
万象造化鼎发出一声轻微的嗡鸣，鼎身散发出淡淡的金光，一股精纯的火焰瞬间从鼎中升腾而起。
看到这一幕，赵胖子和几个学徒全都瞪大了眼睛，脸上的嘲讽之色瞬间凝固。
“这……这是什么火焰？好精纯的火力！”赵胖子失声惊呼，眼中充满了震惊。他经营炼器坊多年，从未见过如此精纯的火焰，就算是城中最大的炼器阁也未必有这样的火力！
凌云霄没有理会他们的震惊，而是将那堆废弃的铁矿全都收进了万象造化鼎中。他深吸一口气，脑海中浮现出墨尘道长的炼器传承，同时调动起体内的“炼器精通”属性。
刹那间，无数炼器知识涌入脑海，各种手法和技巧仿佛与生俱来般熟悉。凌云霄的眼神变得专注起来，双手结印，开始控制火焰提纯矿石。
赵胖子和学徒们全都屏住了呼吸，紧紧盯着凌云霄的动作，脸上充满了难以置信的神色。他们原本以为这小子只是个不知天高地厚的毛头小子，却没想到他竟然真的懂得炼器，而且看他的手法，似乎还颇为熟练！
“哼，装模作样！”赵胖子很快回过神来，嘴硬地哼了一声，但目光却再也无法从凌云霄身上移开。他倒要看看，这小子究竟能玩出什么花样！
凌云霄全神贯注地操控着火焰，万象造化鼎中的铁矿在精纯火焰的灼烧下，杂质被一点点剥离，逐渐露出了其中蕴含的精铁。他的动作行云流水，每一个手势都恰到好处，仿佛已经演练了千百遍一般。
时间一点点过去，炼器室中只剩下火焰燃烧的噼啪声和凌云霄偶尔结印的轻响。赵胖子和学徒们的表情从最初的嘲讽，到震惊，再到难以置信，最后全都变成了目瞪口呆。
他们从未见过如此高效的炼器手法，仅仅半个时辰，那些原本灰扑扑的废铁矿，竟然已经被提纯成了一滩纯净的铁水！而且铁水的纯度之高，就连赵胖子都自愧不如！
“这……这怎么可能？”一个学徒喃喃自语，脸上写满了不可思议。
赵胖子也是瞳孔骤缩，心中掀起了惊涛骇浪。他现在终于意识到，自己可能看走眼了，这个年轻人绝非表面看起来那么简单！
凌云霄对此恍若未闻，依旧专注地炼制着手中的法器。他双手快速结印，一道道玄妙的符文打入铁水之中，正是追风剑的基础阵纹。这些阵纹在他手中仿佛拥有了生命一般，灵动而富有韵律。
又过了半个时辰，随着最后一道阵纹的完成，凌云霄猛地一声低喝：“凝！”
万象造化鼎中光芒大放，一柄通体银白的长剑缓缓凝聚成型。剑身修长，刃口锋利，隐隐有风声流动，正是追风剑！
当凌云霄将追风剑从鼎中取出时，剑身散发出淡淡的灵光，虽然只是最基础的法器，但其品质却远超普通的追风剑，已经无限接近中品法器的水准！
“这……这是……”赵胖子瞪大了眼睛，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋，脸上充满了难以置信的神色。他经营炼器坊多年，炼制过的追风剑没有一千也有八百，却从未见过品质如此之高的追风剑！
周围的学徒们更是惊得说不出话来，一个个目瞪口呆地看着凌云霄手中的长剑，仿佛看到了什么不可思议的事情。
凌云霄随手一挥，追风剑发出一声清越的剑鸣，剑身在空中划过一道优美的弧线，带起一阵微风。他看向目瞪口呆的赵胖子，淡淡一笑：“不知这柄追风剑，可还入得了坊主的眼？”
赵胖子这才如梦初醒，连忙上前几步，小心翼翼地接过追风剑，仔**量起来。剑身光滑如镜，寒光闪烁，刃口锋利无比，上面的阵纹清晰可见，散发着淡淡的灵光。他甚至能感觉到，这柄剑中蕴含的风属性灵力比普通追风剑要浓郁数倍！
“这……这简直是神乎其技！”赵胖子喃喃自语，看向凌云霄的目光彻底变了，从最初的轻视和嘲讽，变成了如今的震惊和敬畏。他现在终于明白，自己刚才是多么的有眼无珠，竟然差点错过了这样一位炼器大师！
想到这里，赵胖子连忙将追风剑双手奉还，态度一百八十度大转弯，脸上堆满了谄媚的笑容：“大师！您真是隐藏的炼器大师啊！刚才是小人有眼不识泰山，多有冒犯，还请大师恕罪！”
凌云霄接过追风剑，淡笑问是否通过考验
。赵胖子连说通过，夸赞他手艺好，炼制中品法器也绰绰有余，还邀请他屈就金火阁，愿出每月一百枚金币薪水聘请
。周围学徒听闻倒吸凉气，
凌云霄却摇头拒绝，表示只想接散活。
赵胖子虽失望，但仍欢迎他来接活，还掏出钱袋，本说十枚银币，又改口为一百枚金币
。凌云霄未接，坚持按约定要十枚银币，并提出条件：以后在金火阁接活报酬按市价三倍算，且材料由坊里提供。
赵胖子立刻答应，甚至表示五倍
都行。凌云霄满意点头，接过银币放入怀中，觉得在流云城找到赚钱门路了。
此时，玲珑仙子在他脑海提醒，让他小心赵胖子。
凌云霄心中一笑，回复道：“放心吧，谁坑谁还不一定呢。”
他看向满脸谄媚的赵胖子，心中暗道：“这金火阁，不过是我掠夺之路上的一个小小跳板而已。等我赚够了钱，便离开这流云城，前往更广阔的世界！”