顾衔玉带着芷雾出了宫门，早有侍卫备好两匹温驯的骏马候在宫外。
“骑马去？”芷雾眼睛一亮，松开顾衔玉的手，快步走到枣红马旁，伸手摸了摸它光滑的颈侧。
“追云！表哥你把追云也带出来了？”
追云是顾衔玉前年送她的生辰礼，一匹西域进贡的良驹后代，性子温顺却不失灵动，芷雾极是喜爱，只是平日多在马场骑乘，鲜少带出城。
“今日要去的地方，坐马车不便。”顾衔玉走到踏雪旁，翻身利落上马，动作流畅潇洒。
他坐在马背上，朝芷雾伸出手，“上来，我带你。”
芷雾看着眼前骨节分明的手，犹豫了一瞬。
她自是会骑马的，可……与他共乘一骑？
“我自己能骑。”她小声道。
顾衔玉却不收回手，凤眸中含了笑意，语气却不容拒绝：“追云今日才从马场接来，还未完全适应城中喧闹。况且那条路有些颠簸，你独自骑马我不放心。”
他微微倾身，压低声音，带着一丝只有两人能懂的亲昵：“福满在怕什么？”
“谁怕了！”芷雾立刻被激起了性子，将手放进他掌心。
顾衔玉手腕微微用力，芷雾便觉身子一轻，下一刻已稳稳落在马背上，坐在他身前。
他的手臂自她身侧环过，握紧缰绳，将她整个人虚虚拢在怀中。
“坐稳了。”温热的气息拂过她耳畔。
芷雾脊背下意识绷紧，能清晰地感受到身后胸膛的温热，以及透过薄薄春衫传来的、属于男子的坚实触感。
她不自在地动了动，想往前挪些，腰间却立刻被一只手臂轻轻按住。
“别乱动，当心摔着。”顾衔玉的声音自头顶传来，带着一丝若有若无的笑意。
踏雪迈开步子，朝着城门方向行去。
追云乖巧地跟在身侧，侍卫们远远坠在后面，既不会打扰，又能随时护卫。
芷雾起初还有些不自在，渐渐却被沿途景致吸引了注意。
“表哥，我们到底要去哪里呀？”她忍不住又问。
“快到了。”顾衔玉卖着关子，缰绳一抖，踏雪转向城西的侧门。
出得城门，喧嚣渐远。
官道两旁是连绵的农田，麦苗青青，农人正在田间劳作。
又行了一炷香时间，道路渐窄，转入一片丘陵地带。
“这是……”芷雾睁大了眼。
顾衔玉勒住马，踏雪停在一片开阔的坡地前。
他先翻身下马，随即伸手将芷雾抱了下来。
芷雾双脚落地，仍有些怔怔地望着眼前景象。
山坡向阳，成片的野花铺成多彩的绒毯。
一条清澈小溪自山间蜿蜒而下，水流潺潺，在阳光下泛着粼粼波光。
“喜欢吗？”顾衔玉走到她身侧，与她并肩而立。
芷雾用力点头，脸上绽开毫不掩饰的欢喜：“喜欢！这里好漂亮，我以前怎么不知道京城附近还有这样的地方？”
“这处是皇庄别苑的后山，寻常人不让进。”
顾衔玉解释道，很自然地牵起她的手，“走，带你去溪边看看。”
芷雾这次没有挣开。
溪水清澈见底，能看见水底圆润的卵石和游动的小鱼。
顾衔玉寻了块平整的大石，从怀中取出一方素帕铺上，示意芷雾坐下，自己则撩起衣摆，在她身侧坐下。
侍卫们早已识趣地散开，守在外围，既保证安全，又不打扰二人独处。
芷雾脱了绣鞋罗袜，将双脚浸入溪水中。
初夏的溪水还带着山间的凉意，激得她轻轻“嘶”了一声，随即又笑起来，白皙脚轻轻拨动水花。
“凉吗？”顾衔玉问。
“有一点，但很舒服。”芷雾侧头看他，杏眼弯成月牙，“表哥怎么发现这里的？”
顾衔玉目光落在她晃动的脚踝上，那一截肌肤在阳光下白得晃眼。
他移开视线，望向潺潺流水，声音温和：“随父皇来皇庄巡视，偶然发现的。那时就想，若带你来看，你定会喜欢。”
芷雾心里那丝甜意又泛了上来，比方才吃的糖蒸酥酪还要甜。
她踢了踢水，水花溅起，在阳光下折射出细小彩虹。
“那你现在才带我来。”她故意嘟囔，带着撒娇的意味。
顾衔玉低笑一声，伸手揉了揉她的发顶：“现在带你来，不正是时候？”
他顿了顿，忽然问：“福满，你可还记得，你七岁那年春天，我带你出宫踏青的事？”
芷雾歪头想了想，眼睛一亮：“记得！在城东的桃林，我还爬树去摘桃花，结果下不来，急得直哭，是表哥把我抱下来的。”
“那时你才这么高。”顾衔玉用手比了比胸口的位置，眼里泛起回忆的柔光，“哭得鼻子眼睛都红了，拽着我的袖子不肯撒手，说以后再也不要爬树了。”
“结果第二年又爬了。”芷雾不好意思地笑了，随即又理直气壮，“谁让那桃子长得那么好！”
顾衔玉看着她娇憨的模样，心中柔软一片。
这些年，他看着这个小丫头一点点长大，从懵懂孩童到娇俏少女。
“福满，”他忽然唤她，声音很轻，却带着一种前所未有的认真，“若有一天，我要去一个很远的地方，或许会有些辛苦，或许不能像现在这般常常陪你玩闹，你可还愿意跟着我？”
芷雾拨水的动作一顿，转头看他。
顾衔玉也正看着她，凤眸深邃，里面映着她的身影，还有某种她看不太懂，却让心跳莫名加速的情绪。
“表哥要去哪里？”她下意识地问，“是边关吗？我在那边长大，不怕辛苦。”
顾衔玉摇摇头，伸手轻轻拂去她鬓边沾上的一小片花瓣。指尖擦过她微烫的耳廓，停留了一瞬。
“不是边关。”他缓缓道，每个字都说得很清楚，“是皇宫。”
芷雾张了张嘴，却发不出声音。
她看着顾衔玉近在咫尺的脸，看着他眼中那片她从未见过的、深沉而专注的温柔，心脏忽然跳得厉害，一下又一下，撞得胸口发闷，耳中嗡嗡作响。
“我……”
她从小就想嫁给表哥，想当太子妃，想气死沈清瑶。
可当顾衔玉真的这样问她，当她看着他眼中那抹仿佛要将她吸进去的深邃时，那些原本清晰简单的念头忽然变得模糊起来。
她要的，真的只是“太子妃”这个位置吗？