死寂，在平台被激活前的最后一秒降临。仿佛整个地下空间都屏住了呼吸，等待着某个被埋藏了万古的秘密自行揭晓。也正是在这极致的寂静中，顾霆和秦戈才真正听清了那一直萦绕在侧的、微弱的嗡鸣并非来自机械，反而更像是一种沉睡中的呼吸。
巨大的半透明晶体更是光芒大盛，内部封存的东西变得清晰可见——并非什么怪物，而是一个穿着样式古朴、带有破损的暗蓝色服饰的人形身影。他（她）蜷缩在其中，面容安详如同沉睡，身体表面连接着无数细小的、如同神经束般的透明管线。
与此同时，一个冰冷、但比外面那些机械合成音要清晰流畅无数倍的女声，骤然在整个胸腔空间内响起，用的是那种古老的先行者语言，但顾霆和秦戈却奇异地明白了其含义：
【检测到非认证生命体接触核心控制台……】
【检测到‘传承信标’活跃信号……权限验证中……】
【验证通过。权限等级：‘种子保管员’（临时）】
【警告：核心能源低于百分之一。最终防卫系统‘龙殛’即将因能源枯竭永久性 关闭。】
【最终选项启动：启动‘文明火种’紧急播撒程序？/ 启动‘星枢’自毁同步协议？/ 上传所有数据至‘方舟网络’并进入永恒静默？】
【请于能源耗尽前（预计：三百二十一秒）做出选择。】
冰冷的倒计时数字，如同催命符，凭空出现在那巨大的晶体表面，开始无声地、一秒一秒地减少。
三百二十秒……
三百一十九秒……
三个选项，每一个都重如千钧，决定着脚下这片大地，乃至整个文明的未来。
而平台周围，那些被光芒和能量波动再次吸引的机械杀戮者，眼中猩红光芒大盛，正如同潮水般从四面八方的骨骼缝隙中涌来。
前有决定命运的终极抉择，后有索命的钢铁洪流。
时间，正在飞速流逝。
冰冷的倒计时如同无形的枷锁，每一秒的跳动都重重砸在顾霆和秦戈的心头。
三百秒……二百九十九秒……
平台周围，幽蓝的能量如同垂死巨兽最后的脉搏，疯狂奔流，将整个巨大的胸腔映照得光怪陆离。那半透明晶体中的沉睡身影愈发清晰，仿佛下一刻就会睁开双眼。四面八方，金属摩擦声和猩红的光点如同死亡的潮汐，正迅速淹没而来。
“怎么办？”顾霆抱着玄，声音因极度紧张而嘶哑破裂。这三个选项，无论哪一个，其后果都远非他们所能承担。播撒火种？自毁？上传数据静默？这根本不是一个选择，而是一个文明的审判台！
秦戈的脸色在幽蓝光芒下变幻不定，那双饱经风霜的眼睛里充满了前所未有的挣扎和凝重。他死死盯着晶体上那不断减少的数字，又猛地看向平台边缘那块依旧在嗡鸣的暗金薄片，以及周围越来越近的机械杀戮大军。
“妈的！”他突然狠狠咒骂了一声，眼神骤然变得狠厉决绝，仿佛被逼到绝境的孤狼，做出了一个疯狂的决定。
“哪个都不选！”他对着空无一人的控制台低吼道，猛地抬起脚，用尽全身力气，狠狠地踹向平台边缘一块看似不起眼的、布满污垢的凸起结构。
那不是选择按钮，更像是某种物理应急开关。
哐当！
一声沉闷的金属扭曲声，整个平台剧烈一震！汹涌的能量流猛地一滞，随即变得更加混乱狂暴。刺耳的警报声陡然响起，不再是那冰冷的女声，而是另一种更加急促、更加尖锐的啸叫。
【错误！错误！非标准指令！核心稳定系统离线！】
【最终防卫系统‘龙殛’能源输送超载！不可逆激活！】
晶体上的倒计时瞬间消失，取而代之的是一行疯狂闪烁的、触目惊心的血色符号——那符号的含义直接烙印在两人的意识里：【殛灭·无差别】
“你干了什么？”顾霆骇然失色。
“赌一把！”秦戈面目狰狞，一把拉起顾霆，疯狂地向后退去，躲向一根最为粗壮的巨兽脊柱后方，“‘龙殛’是这头‘古龙’最后的攻击系统。能源枯竭前，它会燃烧最后的一切，进行一次无差别的毁灭性打击！范围极大！”
他的话音未落——
整个巨兽骸骨，仿佛从万年的沉睡中骤然苏醒。所有的骨骼，所有的残存结构，甚至空气中那些游离的能量粒子，都开始发出一种低沉却无比恐怖的嗡鸣。胸腔中央那巨大的晶体猛地爆发出足以刺瞎双眼的炽烈光芒，其中的沉睡身影在强光中瞬间气化消失。
一道无法用语言形容的、扭曲了光线的、直径超过数米的幽蓝色能量光柱，如同洪荒巨神的愤怒一击，猛地从那晶体平台爆射而出，笔直地、毁灭性地轰向上方——巨兽胸腔的顶壁。
轰隆隆——
随着天崩地裂般的巨响，厚重的岩层和巨兽的骸骨顶壁，在这道毁灭光柱面前如同纸糊一般，瞬间被汽化、撕裂、洞穿。一个巨大的、直通地表的窟窿被硬生生轰开，外界荒漠冰冷的风沙和黯淡的星光，如同决堤的洪水般倒灌而下。
而这，仅仅是开始。
以那窟窿为中心，一道肉眼可见的、幽蓝色的能量冲击波呈球形骤然扩散，如同平静湖面投入巨石荡起的涟漪，却蕴含着毁灭一切的恐怖威能。
冲击波所过之处，那些正蜂拥而来的机械杀戮者，无论是蜘蛛型还是犬型，甚至连挣扎都来不及，眼中的猩红光芒瞬间熄灭，机体如同被高温灼烧的蜡像般迅速融化、变形、继而崩解成最原始的金属碎渣。
能量冲击波毫不停留，继续向外疯狂扩散，席卷整个地下广场，席卷上方的溶洞通道，甚至向着更远处冲击而去。
顾霆和秦戈死死蜷缩在巨大的脊柱之后，能感觉到那毁灭性的能量贴着他们的后背扫过，带来的灼热感和恐怖的能量威压几乎让他们窒息，整个空间都在剧烈颤抖、崩塌，巨石和金属残骸如同雨点般落下。
不知过了多久，也许只有几息，也许有一个世纪那么长。那毁灭性的能量冲击和剧烈的震动终于缓缓平息。
嗡鸣声消失了。光芒熄灭了。只剩下死一般的寂静，以及从头顶那个巨大窟窿中不断灌下的、带着沙尘的冰冷空气。
顾霆和秦戈艰难地从掩体后抬起头，眼前的一切，让他们目瞪口呆。
整个巨兽胸腔内部，一片狼藉，但那些机械杀戮者已经荡然无存，连残渣都被清扫一空。头顶，是一个巨大的、能看到灰蒙蒙夜空的窟窿，边缘的岩石和骨骼依旧散发着暗红色的高温，滋滋作响。
平台彻底黯淡，晶体碎裂成一地残渣。那块暗金色的薄片也安静地躺在不远处，光芒和嗡鸣彻底消失，仿佛变成了一块普通的金属。
秦戈赌赢了。“龙殛”的无差别打击，清理了所有的追兵和威胁，也为他们轰开了一条通往地表的生路。
但他也付出了代价。最后那一下能量冲击的余波，让他脸色苍白，嘴角溢出鲜血，显然内脏受到了震荡。
“走！趁现在！”秦戈抹去嘴角的血迹，挣扎着站起身，声音沙哑却带着一丝劫后余生的急促，“刚才的动静太大了！‘影阁’的人，甚至更远地方的势力，都会被惊动，这里很快就会变成新的漩涡中心。”
他看了一眼地上那块沉寂的薄片，犹豫了一下，最终还是上前将其捡起，塞进怀里：“这东西不能留在这里。”
顾霆也连忙抱起玄。经过这番惊天动地的变故，玄似乎稍微平静了一些，但依旧昏迷不醒，体温高得吓人。
两人沿着巨兽坍塌的骨骼和落下的巨石，艰难地向上攀爬，向着那个被轰出的、通往地表的窟窿前进。
冰冷的夜风灌入，带着自由的气息，也带着无尽的杀机。
当他们终于爬上窟窿边缘，重新踏上荒漠的土地时，发现周围的地形已经彻底改变。原本的沙丘被抹平，出现了一个巨大的环形坑，坑底还残留着暗红色的熔融物质。
远处的地平线上，已经隐隐可以看到数道快速移动的光柱，正从不同的方向，朝着这片刚刚经历浩劫的区域疾驰而来。
新的追猎者，已经被这惊天动地的爆炸吸引而来。
秦戈极目远眺，脸色阴沉：“不能再回沙之民那里了，会连累他们。”他快速辨别了一下方向，指向一个与所有光柱来向都不同的、更加荒凉偏僻的方位。
“往那边走！穿过‘黑风脊’，那边是连绵的无人区，或许有一线生机。”
没有片刻喘息，新的逃亡，再次开始。
顾霆背着玄，跟在秦戈身后，深一脚浅一脚地逃离这片如同地狱入口般的环形坑，投向远方更加深邃的黑暗。怀中，那块沉寂的薄片冰冷坚硬。
文明的命运依旧未卜。他们的脚步，不得不继续在这条充满荆棘与鲜血的道路上，艰难前行。