裁判的双臂高高举起。
三分有效。
圣约瑟夫学院的任意球稳稳命中。
哨声刚落，泰坦队的特勤组已经像听到警报的消防员，迅速衝上球场准备接开球。
场边热身区。
林万盛带著进攻组在做最后的拉伸。
凯文一边转动著脚踝，一边往场上瞟，眼神里透著一股急不可耐的躁动。
“总算轮到我们了。”
艾弗里从旁边凑过来，虽然他在防守组不需要上场，但那股兴奋劲儿一点没减。
“刚才罗德那一撞太爽了，隆巴迪那个面瘫脸都懵了，我打赌他这辈子没被人在口袋里撞得这么狠过。”
林万盛没接话。
他只是专注於自己的动作。拉伸，压腿，活动肩关节。每一个动作都精准而缓慢，像是在调试一台精密的仪器。
轮椅碾过塑胶跑道的声音传来。
马克推著轮椅，停在了进攻组的圈子外。
“別光顾著看热闹。”
马克的目光越过人群，没有看球，而是扫向了正在场边整理护具的掠夺者队防守组。
“等会儿有你们受的。”
艾弗里撇了撇嘴，一脸的不屑。
“不就是一群只会跟在隆巴迪屁股后面的优等生吗？我看他们那个线卫，瘦得像根竹竿。”
“错。”
马克冷冷地打断了他。
“隆巴迪是优等生，但那是进攻组的事。”
马克指了指对面那群穿著白色球衣，却把球袜故意拉低、露出一身刺青和肌肉线条的防守球员。
“防守组这帮人，和隆巴迪完全是两个物种。”
“他们可真脏著呢。”
……
……
解说席上。
格林摘下耳机，用力地搓了搓脸，然后重新戴上，声音里充满了难以抑制的亢奋。
“纽约的观眾们。”
“睁大你们的眼睛。”
“我们市最好的四分卫，要出来了。”
格林指著场边的林万盛，那架势仿佛是在介绍一位即將登基的国王。
“我相信，最终会是他，带领东河高中走完这条雪城之路。”
戴夫伸手按住了格林那个快要挥舞到他脸上的胳膊。
“行了，冷静点。”
戴夫虽然嘴上这么说，但他自己也没忍住，嘴角勾了起来。
毕竟，他也是纽约人。
看著自家的孩子在半决赛的舞台上对抗来自水牛城的强敌，那种护犊子的心態是藏不住的。
“你说错了。”
戴夫清了清嗓子，纠正道。
“jimmy已经带著他的泰坦队走上雪城之路了。”
他指了指脚下的体育场。
“现在是半决赛。路，已经走了一半了。”
格林愣了一下，隨即爆发出一阵大笑，拍著戴夫的肩膀。
“对，走了一半了。”
戴夫笑著摇头，看著场下那片红色的海洋。
“不过你说的也没错。”
“整个纽约市五大区，加上长岛，一共八支种子队。”
“现在，泰坦队確实是我们这片土地上，仅剩的独苗了。”
……
……
球场另一侧。
掠夺者队的防守组正在进行最后的调整。
正如马克所说，这支球队就像是一个精神分裂的怪胎。
如果说他们的进攻组，在四分卫隆巴迪的带领下，是一把冰冷、精確、甚至有些洁癖的手术刀。
那么他们的防守组，就是一群真正的掠夺者。
凶狠，骯脏，无所不用其极。
这个赛季，全联盟吃黄旗最多的球队里，除了兄弟会那帮靠身体吃饭的泥头车以外，排名第二的就是圣约瑟夫。
而且和兄弟会那种光明正大的硬碰硬不同。
掠夺者队的犯规，大多是上不了台面的小动作。
在裁判视线的死角拉拽球衣，在哨响之后故意绊脚，在出界后多余的一下推搡，以及在擒抱堆里阴狠的黑肘。
还有他们最拿手的武器。
垃圾话。
尤其是他们的角卫群。
不是普通的挑衅，而是无休止的经过精心设计的心理战。
他们会用各种下三滥的词汇，专门往对方外接手最痛的地方戳。
你的母亲，你的种族，你的女朋友，甚至你的性取向，什么都能拿来编排，什么都能成为攻击的弹药。
只有你想不到的，没有他们说不出口的。
这帮人里面最臭名昭著的，就是那个身穿22號球衣的首发角卫。
文森特-加洛。
说起这个22號，就不得不提北区高中倒霉的明星外接手。
常规赛的时候，掠夺者队和北区高中交过一次手。
整场比赛，22號从头到尾没有做別的，就是死死盯著北区的首发外接手，一刻不停地在他耳边嗡嗡嗡。
第一节，外接手还能忍，只是回敬了几句。
第二节，外接手的脸色就不对了，接球动作开始变形。
第三节，他的眼睛都红了，甚至在死球后推了22號一把。
到了第四节，两人在一次爭抢后直接扭打在一起。
北区的教练眼疾手快叫了暂停，强行把自家外接手换下去，才没让事情闹大。
所有人都以为这事就这么过去了。
常规赛嘛，输了就输了，来年再战。
谁知道季后赛第一轮，冤家路窄，北区又抽到了掠夺者队。
同一个对手。
同一个22號。
同一个外接手。
这一次，22號变本加厉。
第二节还没打完，平时性格温和的外接手就彻底崩了。
在一次完全没有身体接触的跑位中，他突然停下脚步，转身衝上去，一把拽下了22號的头盔。
然后，开始往那张还在喋喋不休的脸上猛打。
结果毫无悬念。
直接被罚下，禁赛。
北区高中少了首发外接手，进攻火力大减，最后输掉了比赛，打道回府。
赛后有记者採访那北区高中明星外接手，问22號到底说了什么，能让他如此失控。
他沉默了很久，摇了摇头。
“我不想复述。”
“哪怕坐牢，我都想再打他一次。”
从那以后，22號这个编號，就成了联盟里所有外接手的噩梦。
……
……
泰坦队场边。
鲍勃教练把凯文单独叫到了一边。
佩恩教练也跟了过来，两座大山一样把凯文围在中间。
“凯文。”
鲍勃的声音很严肃，没有任何开玩笑的意思。
“等会儿你要面对的，应该就是22號。”
凯文的眉头动了一下，眼神里闪过一丝狠厉。
作为球队的头號外接手，他自然听说过22號的恶名。
“我知道你看过北区的比赛录像。”
鲍勃盯著他的眼睛，双手按住他的肩膀。
“我不管他说什么。”
“哪怕他说我是个只会烤汉堡的废物，哪怕他说你妈……你也得给我忍住。”
“你都给我当放屁。”
佩恩教练在旁边拍了拍他的后背，语气沉重。
“我知道这很难。”
“但你要记住，他说的每一句话，每一个字，都不是为了聊天，都是为了让你犯错。”
“是陷阱。”
“你一旦被激怒，吃了黄旗，甚至像北区那个傻瓜一样被罚下……”
佩恩指了指记分牌。
“那我们这个赛季就终结了。”
“为了他那种垃圾，毁了我们所有人的努力，不值得。”
凯文沉默了几秒。
他看著远处那个正在整理手套的22號。
深吸一口气。
將肺里的浊气吐尽。
“我知道了。”
凯文的声音很稳。
鲍勃满意地点了点头。
“你是首发外接手。”
“你的任务是接球，推进，得分。”
“不是和一个只会耍嘴皮子的角卫打架。”
“用分数让他闭嘴。”
凯文抬起头，眼神清澈。
“明白。”
………………
………………
林万盛站在不远处，把这一幕看在眼里。
他戴上头盔，扣好下巴的扣带。
转头看向场上。
22號正站在自己的位置，嚼著口香糖，歪著头，一副吊儿郎当的样子，似乎根本没把即將到来的比赛放在眼里。
似乎感受到了什么，22號转过头。
视线穿过整个球场，正好和林万盛对上。
22號咧嘴一笑，露出了里面的牙套。
抬起手在脖子上缓缓划过。
林万盛面无表情。
只是收回目光，活动了一下脖子，发出一声轻响。
“走了。”
他对身边的凯文说道。
“去教教他，什么叫闭嘴。”
(本章完)