“灵均哥哥，再见~”
许乐怡坐在车里，听见车外某人恋恋不舍的嗲嗲声音。
好一会儿，许乐怡左侧的车门被人打开，许心怡像只蝴蝶般轻盈地钻了进来，带进一阵甜腻的香风。
“姐，你看！”
许心怡一进来就将一个系着银色丝带的礼盒塞到许乐怡膝上，声音欢快，“灵均哥送你的——我偷偷看啦，是威尔斯国的水晶球，里头的雪花会飘，还有两个小人儿还会转圈跳舞呢！”
许乐怡连眼皮都懒得抬，随手将盒子拂到一旁：“你喜欢就留着。”
“你又这样！”
许心怡慌忙拾起滚落脚边的礼盒，“刚才在傅家也是，灵均哥邀大家骑马，就你冷着脸不肯去。”
她忽然扬起下巴，带着少女的炫耀，“灵均哥教我骑马了，还让我碰了他的洋枪——砰！声音震得人心口发麻！姐，你摸过真枪吗？”
“盛海女大军训的时候，我们天天在靶场练习。”许乐怡终于转过脸来，盯着许心怡的眼睛，“灵均哥灵均哥灵均哥，今天一天你都将傅灵均挂在嘴边——你是不是喜欢他？”
许心怡听到这话，耳尖瞬间烧得通红，手指下意识绞住腰间的丝带：“哪、哪有！
我只是觉得灵均哥人很好，我挺..挺愿意他做我姐夫的。”
“好？他哪里好，长得好吗？
你知道傅灵均是个什么样的人？你了解过他吗？”
许乐怡冷笑道：“我清楚，我了解。
当年傅老爷送他去德克力学新工艺纺造，傅灵均在德克力学喝咖啡，学打马球，学跳西洋舞...唯独不学点有用的东西，不到半年，就被勒令退学。
我听说他最近好像又迷上了耍枪和练武。
哦对了，你不会不知道吧，傅灵均一直跟圣功女塾的一个女生不清不楚....”
“可大家不都是这样吗？男人三妻四妾也很正常啊，爹不也娶了好几房的姨太太...”
许心怡揪着旗袍下摆小声嘟囔。
“许心怡！”
许乐怡一脸恨铁不成钢地看着许心怡，“新民律法早就废了纳妾制！你如果甘做笼中雀，不如直接告诉爹你想嫁过去。至于我——”
许乐怡顿了顿，道：“爹已经答应我，从下个月开始，家里的一部分生意就会交给我来打理。
许家和傅家可以继续交好，但许家绝不能永远仰傅家的鼻息。”
车子驶动，车厢轻轻摇晃，陷入一阵沉默。
忽然，许心怡冷不丁地冒出一句：“姐姐，你是不是喜欢上上次来家里，那个姓赵的男人了。”
许乐怡愕然转头，发现许心怡正定定看着自己。
她好气又好笑，忍不住拿手指戳许心怡光洁饱满的额头。
“你呀你，眼里是不是就只剩下这点儿女情长了？”
“姐姐还没回我呢？”
许乐怡轻叹一口气，“辛华是我在盛海认识的朋友，除了家世以外，无论是人品还是才能，都远不是傅灵均能够比的。
但我和赵辛华之间真的没什么，在盛海的时候，他曾送我一句话，现在我将这句话送给你。”
许乐怡轻轻抓住许心怡的手，一脸认真地说道：“女子求学立业，从来都不是为了嫁得更好，而是为了不必非嫁人不可。”
与此同时，傅家。
傅觉民站在满是常青藤的二楼阳台，目送着属于许家的两辆车子驶出自家的庄园，缓缓远去。
一直到车子彻底没了影，傅觉民才漫不经心地扯松了颈间的领结，向身后吩咐道：
“去，把王水生给我叫来，再陪少爷我练练拳。”
...........
八月二十八。
锣鼓喧天，香火缭绕不绝的滦河码头，力工们赤着黝黑的膀子，将一头头拼命挣扎的活猪活羊高高抬起，“噗通”几声砸进浑黄的河水里。
牲口的嘶叫声瞬间被浪花吞没，只在河面上留下几串混浊的气泡。
码头上挤满了人，有穿杏黄袍的道士和戴鬼脸面具的巫觋同台作法，岸边的老妇们则念念有词，在一声声吟唱里不断往河里撒着黄纸....
香火与河腥气混作一团，蒸腾出几分荒诞的热闹。
傅觉民一身卡其色西装，灰色软呢礼帽压住眉峰，身后跟着两名黑衣短打的年轻汉子。三人立在人群里，如鹤立鸡群。。
“这个月第几次了？”
傅觉民望着被不断抛入河中的活畜，声音平淡。。
“第三回了。”
傅觉民身旁一个脸颊方方，留着精神短寸的汉子笑道：“每次祭祀完事，都要再摆三天的流水席，码头弟兄带副碗筷就能敞开了吃。
少爷可要尝尝鲜？”
傅觉民睨了汉子一眼，目光转向不远处的高台。
那里坐着各商号主事，居中者正是他的二叔傅国平，大马金刀，好不威风。
“祭祀河神的事情，何时轮到让二叔来主持了？”
傅觉民自言自语，旁边另一名汉子听见，立马接话道：“二爷面子大！
整个滦河县谁不知道，傅二爷说话，比县长还管用！”
汉子一脸的自豪，语气里满是与有荣焉。
傅觉民不置可否，视线落在傅国平身旁一个眉目冷厉的青年身上：“那人是谁？”
“黑鲨帮伍啸云的儿子，伍泊舟。”
“倒是与二叔颇为亲近。”
“可不是？二爷前日刚收他作了义子。”
傅觉民眼底立时掠过一丝玩味。
滦河码头帮派林立，每天都上演着大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米的戏码，上个月伍啸云死了，黑鲨帮群龙无首，一下子从码头一霸沦为众多帮派想要染指瓜分的大肥肉。
二叔傅国平选择在这时候收伍啸云的儿子为义子，摆明了是要给黑鲨帮和伍泊舟撑腰。
以傅觉民对自家二叔的了解，傅国平是绝瞧不上黑鲨帮这三瓜两枣的。
不为利益，还硬要淌这趟浑水——要么，是和伍啸云有过命的交情；要么，便是傅家欠了黑鲨帮天大的人情。
“伍啸云一个码头卖鱼出身的混混，就算对得上二叔的脾气，两人之间也不大可能平辈论交...那只有二叔欠人情一个可能了。”
“收孤入膝下当为义子这么大的人情...难不成，伍啸云的死跟二叔有关？”
傅觉民眸光闪烁，心中迅速分析着。
他想起月前傅国平信誓旦旦的模样，说什么水猴子索命纯属无稽之谈，伍啸云分明死于帮派仇杀。
可转眼间，码头便大张旗鼓重启水会，且祭祀规模更胜往年....
傅觉民忽然转头看向身旁的两名保镖汉子，眯起眼睛淡淡道：“你们这个民务处，到底是干什么的？”