中年骑士皱着眉上前接过那张边缘已经残破不堪的羊皮纸。
就在中年骑士试图辨认那地图的内容时，达希安跟着众人一起上前观察，片刻后惊呼道：
“圣光在上！这、这不可能！这绘制风格……难道、难道是赫拉利乌斯大师的手稿？！”
“赫拉利乌斯？”
中年骑士疑惑地看向他，显然对这个最近在城堡里声名鹊起的名字将信将疑。
“是的！绝对是他！”
达希安激动地指着羊皮纸，
“您看这里！这个代表星辰指引的古老符号只有赫拉利乌斯在他的残篇中提到过！
还有这独特的传说……天哪！这、这简直是奇迹！”
他凑近羊皮纸，口中念念有词地解读起来：
“……沿失落的溪流而行，直至巨石垂泪……先祖的勇武长眠于此，守护着……不凋之泉？
……让衰朽重焕生机的泉水？”
中年骑士的心脏猛地一跳！
这、这简直是圣光对瓦莱里乌斯大人的眷顾！
中年骑士立刻将那张羊皮纸小心翼翼地卷起收入怀中。
“凯恩阁下，”
中年骑士说道，
“您的学识令人钦佩。这份重要的发现，我会立刻亲自呈报给瓦莱里乌斯大人！”
“当然！当然！”
达希安依旧沉浸在巨大发现的激动中，连连点头，
“务必！务必请瓦莱里乌斯阁下亲自鉴定！这、这太重要了！”
中年骑士不再停留，也顾不上去仔细搜索狮鹫可能留下的其他踪迹，他现在唯一的念头就是立刻将这份地图送到瓦莱里乌斯手中。
“我们回去！”
中年骑士果断下令。
回程的路途快了许多，一行人几乎是疾驰回到营地。
当他们重新回到森林边缘那片早已喧闹起来的临时营地时，立刻引起了一阵不小的骚动。
之前被护送回来的格哈特以及其他贵族们早已将“凯恩阁下遭遇狮鹫并将其击退”的消息添油加醋地传开了。
“凯恩阁下！赞美圣光，您平安回来了！”
“天哪！您真的独自击退了狮鹫？那可是传说中的猛兽啊！”
几位年轻的贵族率先围了上来，脸上带着先前从未有过的热情与恭维。
就连之前在太阳室对达希安有微词的几位贵妇此刻也用羽扇掩着嘴角，好奇地打量着他。
达希安一一回应着众人的问候，果断将“圣光庇佑”和“侥幸”挂在嘴边。
就在这时，伊莉丝穿过人群向他走来。
她碧色的眼眸在他身上快速扫过，确认他没有明显外伤后才稍稍松了口气。
“我听说了，”
她走近低声说道，
“你太鲁莽了。”
“为了荣耀，阁下，”
达希安迎着她的目光，
“必要的冒险总是值得的。而且……”
他顿了顿，用眼神示意了一下那位正匆匆离去的中年骑士的背影。
“……意外的收获，总是格外喜人，不是吗？”
伊莉丝顺着他的视线望去，接着抬手为他整理了衣领，小声说道：
“我会让人去提醒瓦莱里乌斯，这份意外的收获或许是他对抗时间唯一的希望。”
伊莉丝不再多言，轻轻拍了拍他的手臂转身融入了那些依旧在七嘴八舌议论着狮鹫的贵族之中。
达希安没有在营地过多停留。
他以身体不适需要休息为由，婉拒了格哈特和其他贵族一同庆祝的邀请，在凯兰爵士派出的两名骑士护送下提前返回了城堡。
达希安在房间休息会后，换上伊莱恩的衣服再次来到了典籍馆。
还没等他走出密道，就听到外面传来莉莎气急败坏的声音和风暴之牙充满不屑的响鼻声。
达希安走出密道口，只见莉莎正试图爬上风暴之牙的后背，然而那匹丑马只是不耐烦地晃动着身体，每次都让她抓不住鬃毛滑下来。
莉莎气得鼓起了腮帮子绕着马打转，嘴里还不停地念叨着：
“让我骑一下嘛！就一下！你的味道闻起来也很好吃！
让我骑一下我就让你舔舔我的药剂瓶子！”
风暴之牙干脆用屁股对着她。
达希安清了清嗓子，打断了这场注定不会有结果的交流。
莉莎听到声音，立刻放弃了那匹不解风情的丑马，转身像只小鸟一样扑了过来兴奋地抓住他的胳膊。
“你来啦！快来看！你的大鸟我已经处理好了！
天哪，它的骨头！它的羽毛！简直是完美的杰作！”
她一边兴奋地说着，一边将达希安拉进了那间充满了奇异气味的树屋。
然后，达希安看到了莉莎口中的“处理好了”。
巨大的狮鹫尸体被平放在一张由巨大石板搭成的“解剖台”上。
它的羽毛被小心翼翼地分门别类堆放在旁边的木箱里；
内脏爪子，就连那颗被风暴之牙踩碎的头颅，也被她浸泡在几个巨大的玻璃罐中；
骨骼已经被完美地剔了出来，每一块都擦拭得干干净净，按照原本的结构整齐地排列在地上。
达希安看向旁边一脸刚刚完成了一件旷世艺术品的莉莎。
“……”
这哪里是炼金实验室，这分明就是异世界汉尼拔的私人厨房……
“对了，”
莉莎指了指角落里一个正咕嘟咕嘟冒着可疑气泡的埚，
“我已经开始调配新的食物了！
这一次我加入了狮鹫的心脏粉末和羽毛，我保证，效果绝对比上次那个开胃小菜强一百倍！
一定能让你身体里那个吵闹的家伙彻底安静下来！”
达希安看了一眼那锅一眼，明智地选择了闭嘴。
安静下来？
他严重怀疑老古董们在品尝这玩意之后应该是气到昏迷更合理一点。
就在这时，风暴之牙竟然也强行挤了进来，它那庞大的身躯几乎将门口塞满，正不满地用蹄子刨着地面。
“呀！你怎么也跟来了！”
莉莎看到风暴之牙完全忘了刚才被这匹马无视的事，兴奋地拿起各种乱七八糟的彩色羽毛和几块亮晶晶矿石串起来一个极其抽象的项圈，献宝似的举到了风暴之牙面前，
“看！喜欢吗？”
达希安看着那个与其说是项圈不如说是一坨垃圾集合体的玩意，眼角忍不住抽搐了一下。
这审美简直堪称灾难。
然而，更灾难的是风暴之牙竟然凑上前去在那坨东西上嗅了嗅，然后满意地打了个响鼻，甚至主动低下了头示意莉莎将那礼物挂在它的脖子上！
本来就长得够潦草的梦魇兽配上这个项圈，简直丑出了新的高度，丑得惊心动魄，
丑得……嗯，独一无二。
达希安默默地移开了视线，决定放弃对这一人一兽诡异审美的评价。
存在即合理，或许在梦魇兽的审美体系里这就是最高级别的时尚单品。
风暴之牙似乎对莉莎非常满意，它再次低下头示意莉莎爬上它的后背。
莉莎立刻兴奋地手脚并用地爬了上去，稳稳地坐在了没有马鞍的马背上。
她抓着风暴之牙杂乱的鬃毛，转过头对达希安露出了一个灿烂的笑容：
“喂！学者先生！快带我们出去玩！
我要让森林里所有的小可爱都看看我的新坐骑！”