夜露渐重时，太湖桂苑的雾气已漫过溪畔花田。林澈与苏凝霜切磋的太极劲气尚未散尽，在月光下凝成淡蓝的光纹，与花田下的太极印遥相呼应，将整座桂苑裹在一层温润的气罩中。
小龙女坐在桂树主干上，玉蜂盒轻放在膝头，蜂群时而落在她指尖，时而绕着溪畔木牌飞——红绸被夜风吹得轻颤，圣火石碎片在牌沿泛着浅红，像两簇不肯熄灭的星火。
“这太极印的气脉，比白日更盛了。”苏凝霜收剑入鞘，指尖划过地面的光纹，气纹竟顺着她的指尖往上爬，与她剑鞘上的云纹隐隐相合，“只是……气脉中藏着一丝异劲，像是有人在远处窥探。”
话音刚落，小龙女膝头的玉蜂突然炸群，蜂针齐齐指向桂苑西侧的竹篱——那里的雾气突然变得浑浊，几道黑影踩着草叶无声袭来，步法比白日的青衣人更诡谲，足尖点地时竟未留下半分痕迹，正是逸剑门禁传的“幽冥步”，由凌波微步改良而来，专擅夜间偷袭。
“是师叔！”苏凝霜瞳孔骤缩，玄铁剑再次出鞘，剑穗的冰蚕丝绷得笔直，“他竟投靠了黑风城残部，还偷学了幽冥步！”
为首的黑影掀开兜帽，露出张布满剑疤的脸，正是逸剑门叛逃的玄真子。他手中握着柄淬毒的短刃，刃身泛着黑紫，直指花田下的太极印：“苏凝霜，你可知这传承能助黑风城重掌江湖？识相的就交出太极印与襄阳花籽，否则今日踏平桂苑！”
林澈早已将北冥真气与太极劲气融合，双臂微抬时，溪畔的溪水竟顺着气脉往上涌，凝成半尺高的水墙，挡在花田前：“传承是护人的，不是争权夺利的工具。你若再执迷不悟，休怪我们不客气。”
玄真子冷笑一声，挥手令身后死士出击：“一群护花的废物，也配谈传承？”
死士们同时使出幽冥步，身影在雾气中幻化出数十道残影，有的扑向太极印，有的直取郭芙怀中的花籽包——郭芙正将木牌往太极印旁挪，见残影袭来，立刻将圣火石碎片从牌沿取下，捏在掌心：“爹说圣火石能克邪劲，今日倒要试试！”
“冰棱封影！”洪凌波的玄铁剑在地面划出三道冰痕，冰棱顺着残影轨迹生长，瞬间冻住两名死士的脚踝。
可幽冥步毕竟比凌波微步更诡异，其余死士竟踩着冰棱继续往前冲，短刃直刺小龙女的玉蜂盒——他们知道，玉蜂是桂苑的预警屏障，毁了蜂盒，便能乱了众人阵脚。
小龙女早有防备，玉箫横吹时，蜂群突然结成“蜂针阵”，数千根蜂针带着冰魄粉，像暴雨般射向死士。
玄真子见状，袖中甩出毒砂囊，想以毒砂逼退蜂群：“林澈，你以为太极流能挡得住幽冥步？今日就让你见识，什么叫真正的速度！”
他突然踏前一步，身影在气罩外闪烁，竟同时出现在林澈左右两侧，短刃分别刺向他心口与太极印。
林澈却不慌不忙，右掌顺时针转动，太极劲气在身前凝成漩涡——左侧残影刚触到漩涡，便被劲气吸住，露出实体；与此同时，苏凝霜的凝霜剑已刺向右侧残影，剑穗的冰蚕丝缠住玄真子的手腕，冰棱剑气顺着丝线蔓延，冻得他经脉发麻。
“太极流的‘以柔克刚’，还要配上凝霜剑的‘以快制快’！”苏凝霜喝声未落，剑刃已贴近玄真子咽喉，“师叔，逸剑门的‘护花卫道’，你早忘了！”
玄真子却突然狂笑，左手往怀中一掏，竟摸出颗黑色的“爆毒丹”：“我得不到的传承，谁也别想要！这丹炸开，整个桂苑都会被毒砂覆盖，连花籽都剩不下！”
郭芙见状，立刻将手中的圣火石碎片掷向爆毒丹——碎片带着她的护念，在空中划出一道红光，恰好撞在丹身。圣火石遇毒瞬间发烫，竟将爆毒丹的引线烧断，丹体“咔”地裂开，毒砂全被碎片吸在表面，凝成黑红色的块，落在花田旁的泥土里。
“玉蜂噬毒！”小龙女的玉箫再转，蜂群立刻围向毒砂块，翅膀的防毒液落在块上，瞬间将毒砂中和成无害的粉末。
洪凌波趁机挥剑，冰棱剑气将玄真子的短刃击飞，剑尖抵在他心口：“还不束手就擒？”
玄真子望着满地的死士尸体，又看了看林澈等人眼中的坚定，突然瘫坐在地：“黑风城大汗说，只要拿到太极印，就能造出比毒砂炮更强的兵器……我鬼迷心窍，竟忘了逸剑门的初心。”
苏凝霜收剑时，剑穗扫过玄真子的肩，未伤他分毫：“师叔，你若愿戴罪立功，便说出黑风城残部的藏身之处，我们还能饶你一命。”
玄真子垂着头，声音发颤：“他们在长白山黑风崖，正等着用幽冥步高手，截杀萧峰大侠……还说要抢长白山的雪狼冰魄，用来强化毒砂。”
林澈闻言，立刻望向溪畔木牌——红绸仍在风里飘，圣火石的微光映着“耶律齐”与“郭破虏”的字迹，像在催促他们尽快启程。“明日一早就出发去长白山，”他转身对众人说，“萧大哥有危险，我们不能坐视不管；况且长白山的雪狼冰魄，若落入黑风城手中，后果不堪设想。”
小龙女从桂树上跃下，玉蜂盒已收进袖中：“我已让玉蜂提前探路，长白山方向的雾气中，确实有毒砂味，我们得带上足够的解毒膏。”
洪凌波则蹲在花田旁，将襄阳花籽重新装回布包，冰棱剑气在包外凝了层薄冰：“这样能防潮防损，到了长白山，还能让萧小公子看看，襄阳的花籽完好无损。”
苏凝霜走到林澈身边，剑鞘上的云纹与太极印的光纹彻底相融：“逸剑门与雪山派本就有旧交，我随你们去长白山，既能助你们对抗幽冥步，也能说服雪山派联手，共抗黑风城。”
郭芙将木牌小心收好，红绸缠在手腕上，圣火石碎片贴在掌心：“这木牌要带着，到了长白山，让萧大哥看看，襄阳的念想，一直跟着我们。”
东方泛起鱼肚白时，桂苑的马车已驶离太湖。车窗外，溪畔花田的太极印仍泛着淡蓝微光，桂树的香气追着车轮飘了很远。