碧游村的清晨，总是伴随着泥土的芬芳和鸡鸣犬吠。
村民们扛着由神机百셔炼制造的、能自行运转的农具，三三两两地走向田间，脸上带着满足的笑容，新的一天，又开始了。
然而，在这片看似祥和的田园牧歌之下，一张由人心与欲望编织的、无形的大网，正在悄然收紧。
村子东侧，一处专门用来存放和研究修身炉核心构件的独立工坊内。
金阳子正背对着门口，站在一排闪烁着无数数据流的巨大光幕前，十指如飞，在虚拟键盘上不断敲击、演算着什么。
他那张总是带着温和笑意的脸上，此刻满是属于研究者的、近乎痴迷的专注。
自从那日与马仙洪彻底摊牌后，他便不再有任何顾忌，几乎将所有的时间都投入到了对修身炉核心技术的解析与复制之中。
在他看来，马仙洪不过是一个有些小聪明，却又天真得可笑的工匠。
而这尊修身炉，才是真正有价值的“宝藏”。
只要能将这尊神炉的核心技术彻底掌握，能稳定创造出优质的异人带回仙域，他金阳子在仙炼派中的地位，必将得到空前的提升。
就在他全神贯注之际，一个略带几分憨厚与崇拜的声音，在他身后响起。
“金先生，您又在忙啊？真是辛苦了。”
金阳子眉头微不可查地一皱，从沉浸的演算中抽离出来，缓缓转过身。
看到来人是那个新来的、对自己表现得无比“忠心耿耿”的村民“厉飞”时，他脸上的不悦又化为了一丝温和的笑意。
这个叫“厉飞”的家伙，虽然实力低微，脑子看起来也不太灵光，但胜在听话，而且对自己有着一种近乎盲目的崇拜，倒是枚颇为好用的棋子。
“是厉飞啊，有什么事吗？”
金阳子推了推鼻梁上的无框眼镜，语气和善。
“没……没什么大事。”
伪装成“厉飞”的张云渊挠了挠头，脸上露出一个憨厚的、带着几分讨好的笑容。
“就是……村长让我来取一些备用的‘灵媒水晶’，说是要给那两位新来的贵客，诸葛先生和王道长，单独做个小型的‘共鸣演示’。”
他说到这里，脸上恰到好处地露出了一丝困惑与担忧，压低了声音，像是怕被别人听到一般，对着金阳子小声抱怨道：
“金先生，我就是有点想不通。
那两位毕竟是外人，村长怎么能把咱们碧游村最核心的东西，就这么轻易地展示给他们看呢？”
“而且啊，我昨天还听见村长跟那两位聊得可投机了，说什么‘道法自然’、‘顺应天时’才是正道，还说什么……
什么咱们这炉子，似乎有些‘过犹不及’，有违天和……”
“厉飞”的语气里，充满了对马仙洪这种“胳膊肘往外拐”行为的不解与愤慨，以及对金阳子这位“真正懂行”之人的绝对信赖。
“我就是替您不值！
这修身炉，明明是您呕心沥血的杰作，村长他……
他怎么能因为外人几句话，就动摇了呢？”
金阳子静静地听着，脸上的笑容没有丝毫变化，但那镜片后的眸子里，却闪过了一丝冰冷的、意料之中的讥诮。
动摇？
马仙洪那个理想主义的蠢货，在见识了真正的力量，又被自己那番话敲打之后，会产生动摇，再正常不过了。
他甚至开始怀疑，马仙洪是不是想借着诸葛青和王也这两个外来者的手，来对抗自己，夺回修身炉的掌控权。
“无妨。”
金阳子摆了摆手，用一种宽慰的语气说道：
“村长他只是一时被外人蒙蔽了，等他想通了，自然会明白，谁才是真正为他好的人。”
他嘴上这么说，心中对马仙洪的杀意，却又浓重了几分。
看来，是时候为这匹不听话的“马”，准备一副新的、更牢固的笼头了。
张云渊见他神色，心中冷笑，知道自己的第一步棋，已经稳稳落下。
他没有再多言，只是装作一副“还是金先生您深明大义”的崇拜模样，取了东西，千恩万谢地退了出去。
……
另一边，马仙洪的工坊内。
气氛压抑得如同暴风雨前的海面。
马仙洪独自一人坐在那张画满了修身炉宏伟蓝图的图纸前，一言不发。
他的脸上，早已没了往日的激情与自豪，只剩下一片深不见底的冰冷与死寂。
王也的那番话，以及与金阳子那场撕破脸皮的对峙，如同一柄柄重锤，将他那颗充满了理想主义光辉的心，砸得粉碎。
他现在看这尊自己亲手创造的“神器”，只觉得它像一个巨大而狰狞的怪物，正张着血盆大口，准备将所有追随他来到这里的人，连同他们的理想与生命，都一并吞噬。
他想毁了它。
可他又不甘心。
这是他毕生的心血，是他实现“天下大同”梦想唯一的希望。
就在他陷入这无尽的挣扎与痛苦之中时，“厉飞”走了进来。
“村长。”
张云渊的声音里，带着一丝恰到好处的、对上级的恭敬与担忧。
马仙洪缓缓抬起头，看到是他，那冰冷的脸上挤出了一丝比哭还难看的笑容。
“是厉飞啊，有什么事吗？”
“村长，我……我不知道这话该不该说。”
张云渊的脸上，露出了几分犹豫与挣扎，仿佛在进行着激烈的思想斗争。
他这副欲言又止的模样，成功地勾起了马仙洪的注意。
“但说无妨。”
“村长，我刚才去金先生那里取东西的时候，无意中看到……”
张云渊压低了声音，脸上带着一丝后怕与惊疑。
“我看到金先生，正在对着一张和您这一模一样的修身炉核心阵图，进行着某种推演。
而且……他还修改了其中几个最关键的符文节点！”
“我虽然不懂这些，但看他那样子，不像是为了帮您完善阵图，倒更像是……
像是在破解，在试图将这炉子的控制权，完全掌握在他自己的手里！”
“他还自言自语，说什么‘凡人的智慧终究有限’，‘这等神器，合该由仙域执掌’之类的话……
村长，我怕……我怕他会对您不利啊！”
轰——！
这番话，如同一道黑色的闪电，狠狠地劈在了马仙洪那本就濒临崩溃的神经之上。
他猛地从椅子上站了起来，因为动作太大，带翻了桌上的图纸，无数珍贵的手稿散落一地。
他的双目瞬间变得赤红，一股被彻底背叛、被玩弄于股掌之上的滔天怒火，轰然爆发！
原来，金阳子那个混蛋，从一开始，就没安好心！
他不仅是在利用自己，他甚至还想在最后关头，将自己这毕生的心血，连同整个碧游村，都彻底窃取！
“欺人太甚！”
一声压抑到极致的怒吼，从马仙洪的喉咙里发出，那声音，如同受伤的野兽，充满了无尽的愤怒与决绝。
他看着散落一地的图纸，又想起了金阳子那张总是带着温和笑意的虚伪脸庞，心中最后的一丝侥幸，也彻底烟消云散。
他知道，自己与金阳子之间，已经再无任何回旋的余地。
不是你死，就是我亡！
张云渊静静地看着他这副状若疯魔的模样，悄无声息地退出了工坊。
他的嘴角，勾起了一抹冰冷的、计划得逞的弧度。
火，已经点起来了。
接下来，只需要再添一把，足以将整个碧游村都烧成灰烬的干柴。
而那把干柴，此刻，正被软禁在村子的某个角落，等待着一个能让她自己做出“选择”的机会。