夜之城一如既往地在霓虹与罪恶中吞吐着生命。
关于废镇和曼恩小队的传闻，仅在特定的小圈子里流传。
对于绝大多数在这座城市挣扎求存的人来说，曼恩小队只是一支运气和实力都不错、成功从公司冲突中幸存下来并站稳脚跟的街头佣兵团队。
他们的故事是街头传奇的注脚，却远未到能动摇城市根基的地步。
在那些真正知晓部分内情的大公司高层眼中，这支小队及其背后的存在，更像是一个需要谨慎观察、而非正面冲突的不稳定因素。
然而，公司是庞大的多头怪兽，一个部门的谨慎，不代表其他部门会遵循同样的逻辑。
总有人会被利益驱使，或是被傲慢蒙蔽，试图去触碰那些他们自认为可以控制的危险。
荒坂公司夜之城分部，技术部。
这一区域与反情报部的氛围截然不同。
少了些阴谋诡计的气息，多了些实验室特有的、混合着消毒液、冷却剂和臭氧的味道。
在这里，数据、性能和突破才是衡量价值的唯一标准。
技术部主管田中，此刻正站在一个被层层隔离的观察窗前，面色阴沉地看着下方测试场内的一片狼藉。
场地中央，一个身形扭曲、植入体过载冒烟的实验体刚刚被高压电击枪制服，瘫倒在地不住地抽搐，口中发出无意义的嘶吼。
“又一个废品。”田中身旁，项目负责人低声汇报，声音带着掩饰不住的沮丧，“编号K-7，神经负荷超过阈值百分之二百三十，边缘系统彻底崩溃，表现出极强的攻击性……
确认已转化为不可逆的赛博精神病。建议……进行销毁处理。”
田中没有立刻回应。
他穿着一丝不苟的深色公司制服，头发梳得整整齐齐，但眼下的乌青和紧抿的嘴角暴露了他的压力。
他负责的“义体金刚”项目，是技术部近期投入资源最多的几个重点项目之一。
这套原型义体的设计理念极为激进，旨在创造一种超越现有动力甲的单兵作战平台。
其技术核心源自公司战争时期亚当·重锤曾驾驶过的“大鬼”重型机甲，但应用了全新的、尚不成熟的重力控制技术，试图将其微型化并整合到单兵义体上。
理论上，装备者将获得堪比重火力的输出和超乎想象的机动性。
然而，理论与现实之间存在巨大的鸿沟。
义体金刚对使用者的神经系统造成的负荷是毁灭性的。
迄今为止，所有志愿者或“征召”来的实验体，无一例外都在测试中精神崩溃，最好的结果是变成植物人，最坏的结果就是像刚才那个一样，成为必须被清除的赛博疯子。
巨大的投入看不到回报，总部那边的质询函件已经变得越来越不客气。
田中感觉自己坐在一个即将爆炸的火药桶上。
“亚当·重锤呢？他是最完美的测试者！”田中几乎是咬着牙说出这句话。
负责人苦笑了一下：“主管，您知道的。重锤先生现在是赖宣少爷的贴身保镖，他的日程排得很满，而且……安保部门不会同意让公司的‘象征’来冒这种风险。尤其是项目成功率……目前还是零。”
田中沉默了。他何尝不知道这一点。
动用亚当·重锤？除非他不想在荒坂干了。
那个冰冷的杀戮机器本身也是公司的重要资产，不是他一个技术部主管能随意调用的实验品。
他需要新的、合适的实验体。
要求极其苛刻：必须拥有极高的义体适应性，足够强韧的神经系统，以及……最好是走投无路，容易控制。
就在这时，他个人终端轻微震动，一条来自荒坂学院内部系统的日常报告引起了他的注意。
报告提及了一起学生冲突的后续处理，内容很简短，但他看到了一个熟悉的名字——他的儿子，在学校里被一个叫大卫·马丁内斯的前学生打了。
这种小事原本不会引起他的关注，但或许是出于烦躁，或许是鬼使神差，他随手点开了大卫·马丁内斯的档案。
档案记录很普通，单亲家庭，母亲是夜之城医疗中心紧急医疗技术人员，家境贫寒，凭借成绩获得奖学金入学。
但引起田中兴趣的，是档案角落里一份几乎被忽略的植入体适应性评估报告。
上面的数据表明，这个大卫·马丁内斯对神经植入体的亲和性极高，潜力评估远超常人，甚至接近某些军用级强化士兵的基线水平。
田中疲惫的眼睛里骤然闪过一道精光。
田中疲惫的眼睛死死盯着档案屏幕上那个不起眼的名字——大卫·马丁内斯。
这个不久前还只是他儿子校园冲突报告中的一个符号，此刻其附属的植入体适应性评估数据，却像一道刺目的强光，穿透了他连日来的阴霾。
极高的义体适应性，远超常人的神经承受潜力评估，这正是义体金刚项目梦寐以求的基底。
一个因家庭变故被迫从荒坂学院退学的学生，一个母亲重伤卧床、急需天文数字医疗费用的底层少年，一个除了与那支最近有些名气的曼恩小队有所牵连外，再无任何有力背景的街头小子……
这简直就像是命运为他量身打造的实验品！
一个计划的雏形瞬间在他脑中凝聚成型。
直接动用武力抓捕？风险太高。
曼恩小队毕竟刚与公司发生过冲突且全身而退，反情报部的詹金斯似乎也对他们背后的势力有所顾忌，硬来很可能引发不必要的麻烦，甚至打草惊蛇，破坏他获取完美实验体的机会。
但如果能让目标自己走进笼子呢？
利用其迫切的需求和走投无路的处境，诱使他“自愿”签署协议，将自身奉献给公司的科研事业。
这无疑是最干净、最稳妥的方式。
想到此处，田中立刻行动起来。
他调用技术部主管的权限，悄无声息地绕过了常规流程，在荒坂学院的学籍系统中，悄然恢复了大卫·马丁内斯的在籍状态。
紧接着，他精心构思了一封邮件，以个人名义——更确切地说，是打着“一位深感愧疚的同学父亲”的旗号——发送到了大卫注册的通讯地址。
在这封措辞考究的邮件里，田中首先以沉痛而诚恳的语气，为自己儿子过去在学校的欺凌行为表达了深切的不安与歉意，他将此归咎于自己身为父亲却疏于管教的失职。
随后，他话锋一转，声称自己已通过渠道了解到大卫因母亲重伤而被迫辍学的艰难处境，对此表示了高度的同情与惋惜。
为了弥补儿子过往的过错，也为了给这个极具潜力的年轻人一个机会，他动用了自己的一些人脉关系，艰难地帮助大卫恢复了荒坂学院的学籍。
邮件的最后，他才图穷匕见，抛出了真正的诱饵。
他热情洋溢地介绍了荒坂技术部内部一个鲜为人知的“青年人才资助计划”，声称该计划旨在发掘和培养有天赋的年轻人，可以提供包括但不限于全额奖学金、接入荒坂顶尖医疗资源网络的机会，甚至能够参与到某些前沿技术的早期研究与测试中。
他极力渲染这个机会的珍贵与光明前景，并诚挚地邀请大卫前来荒坂塔，与他进行一次面对面的深入交流，共同探讨这个足以改变大卫及其母亲命运的可能。
邮件发送成功的提示亮起，田中靠在舒适的办公椅上，嘴角难以抑制地向上弯起一个冰冷的弧度。
他仿佛已经看到那个绝望的少年，被这看似雪中送炭的“机遇”所迷惑，一步步走入他精心布置的陷阱之中。
他相信，对于一个陷入绝境的少年来说，这样的条件是无法拒绝的。
只要大卫踏入荒坂塔，签下那份经过精心设计的“志愿者协议”，后续就由不得他了。