长秋宫内，死寂被打破后，又陷入了另一种更深沉的寂静。
许褚和他的甲士们来时如风暴，去时如退潮，只留下一片狼藉和两个劫后余生的人。那个被吓瘫的小宫女，早已被人拖了下去，不知是死是活。
炭火依旧微弱，但伏寿却觉得，这殿内似乎不再那么冷了。
刘协依然紧紧抓着她的手，那力道之大，仿佛是溺水之人抓住了唯一的浮木。他的胸膛剧烈起伏，眼中翻腾着太过复杂的情绪，震惊、疑惑、狂喜，还有一丝小心翼翼的求证。
“皇后……”他终于找回了自己的声音，却嘶哑得厉害，“你……你刚才……”
他想问，你是谁？你如何知道官渡之战？你怎敢对许褚说出那番话？无数个问题堵在他的喉咙里，最终只化为一句满含期盼的呢喃：“梓童，你……”
伏寿知道，这是她必须过的第一关，也是最重要的一关——获取刘协毫无保留的信任。
她不能说穿越，那只会被当成鬼神附体。她必须给出一个符合当下逻辑，又能彰显自己价值的“完美解释”。
她回握住刘协的手，引着他坐到榻边，目光清澈而坦诚，直视着他的眼睛。
“陛下，您是不是觉得，臣妾像是变了一个人？”
刘协下意识地点了点头。何止是变了一个人，简直是脱胎换骨。他记忆中的伏寿，温婉贤淑，端庄守礼，却也带着世家贵女的柔弱。在绝境中，她更多的是默默垂泪，与他相拥取暖，何曾有过今日这般临危不乱、辞锋如刀的模样？
伏寿轻轻一叹，眼中流露出一丝恰到好处的悲怆与彻悟。
“陛下，或许是死过一次，反而看透了许多事吧。”她的声音轻柔，却带着一种洞察世事的力量，“这些时日，臣妾身处绝境，日夜惊惧，唯一的慰藉，便是读书与观心。”
“臣妾将宫中能找到的史书，从《春秋》到《史记》，再到《汉书》，一遍遍地读。读得多了，便渐渐发现，这世间的兴衰更替，王朝的起落沉浮，看似千变万化，实则有理可循。人心向背，利害权衡，皆是文章。”
她顿了顿，眼中闪烁着智慧的光芒：“臣妾今日所言，并非得了什么神启，不过是绝境之下的推演罢了。史书读遍，便知兴衰之理；人心看透，便知利害所趋。曹操虽强，却非无懈可击。许褚虽忠，亦有私心可破。一切，皆在情理之中。”
这番话说得合情合理，既解释了她变化的根源——是绝境逼出来的“大彻大悟”，又将她的能力归结于“读书”和“推演”，完美地契合了她皇后和士族贵女的身份。
刘协是什么人？他是在刀光剑影中长大的天子，聪慧早熟，善于隐忍。他或许无法完全理解这番话背后的现代逻辑，但他能感受到伏寿话语中的真诚与强大的自信。
“读书……观心……”他喃喃自语，眼中最后一丝疑虑渐渐散去，取而代代的是越来越亮的火焰。
他懂了。他的皇后，是在绝境之中，涅槃重生了！
“好！好一个‘史书读遍，便知兴衰之理’！”刘协激动地站起身，在殿内来回踱步，压抑了多年的郁气仿佛找到了一个出口，“梓童，你……你快与朕说说，依你之见，我们如今，该当如何？”
他终于不再将她当做一个需要保护的妻子，而是当成了一个可以倚仗的盟友，一个……谋士！
伏寿要的就是这个效果。
她拉住刘协，让他重新坐下，神情变得无比严肃，像一个即将给客户做战略报告的CEO。
“陛下，请恕臣妾直言。我们若想翻盘，第一步，不是要做什么，而是要认清我们现在拥有什么，又没有什么。”
她拿起一根烧剩的炭条，在积了薄灰的案几上，轻轻画了一个“十”字。
“此为‘强弱危局’之法。”她迅速改口，“我们需分析四点：我之强势，我之弱点，我之机会，以及我之威胁。”
刘协看着案几上那个奇怪的符号，听着皇后口中闻所未闻的词汇，眼神专注。
“其一，强势。”伏寿点了点左上角的区域，“我们最大的，也是唯一的强势，便是陛下您——大汉天子。这‘汉室正统’的大义名分，是天下所有人心中的一杆秤，是我们最宝贵的无形资产。”
“其二，弱点。”她指向右上角，“弱点一目了然：无兵、无权、无人、无钱。我们被困在这宫墙之内，连自己的性命都握于曹操之手，此为最大之弱。”
刘协的眼神黯淡下去，这正是他痛苦的根源。
“其三，机会。”伏寿的手指移到左下角，声音中透着一丝兴奋，“机会，便是‘乱’！曹操的敌人，就是我们的朋友。眼前的官渡之战，曹袁相争，便是天赐良机！更重要的”，她看向刘协说道。曹操内部，也并非铁板一块。宗亲武将与士族文臣之间，功高之臣与猜忌之主之间，皆有裂痕。这些裂痕，就是我们可以撬动的支点。陛下深居宫中，可知晓曹氏集团内部的人事纠葛？”
这个问题，正问到了刘协的长处。他虽无实权，但作为名义上的天子，每日的朝会、奏章，他都能接触到无数信息。他以“影帝”般的隐忍，默默观察着朝堂上的每一个人，每一件事。
“朕知道！”刘协精神一振，立刻道，“荀彧、荀攸等颍川士族，虽为曹操谋划，但心向汉室，他们所求的是一个能臣辅佐下的太平盛世，而非改朝换代。而夏侯惇、曹仁等宗亲大将，则唯曹操之命是从，视我汉室为无物。他们之间，早有间隙……”
他滔滔不绝地讲述着他观察到的各种细节，朝中官员的派系、性格，曹操集团的人员构成。伏寿静静地听着，不断点头，将这些宝贵的一手信息与自己脑中的历史知识相互印证，一个更加清晰的棋盘，在她心中缓缓展开。
“最后，是威胁。”伏寿点了点右下角，神情凝重，“最大的威胁，就是曹操本人。他今日能让许褚退，明日就能亲自来。他的耐心是有限的，我们如同在刀尖上跳舞，一步踏错，万劫不复。”
一番分析下来，刘协只觉得豁然开朗，心中既有大石落地的沉稳，又有热血上涌的激动。他看着伏寿，眼中充满了前所未有的信赖与依赖。他们的小寝殿，在这一刻，仿佛成了大汉复兴的第一个“作战指挥室”。
就在夫妻二人共商大计，气氛正热烈之时，殿外又传来脚步声。
这一次，不再是甲士的沉重，而是轻缓而规律的脚步。
“启禀陛下、娘娘，中郎将程昱奉丞相之命，前来问安。”
程昱！
伏寿和刘协对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。如果说许褚是曹操的“刀”，那程昱就是曹操的“鞘”，一个以果决狠辣著称的顶级谋士。
曹操的反应，来得比想象中更快！
片刻之后，程昱走进殿来。他不像许褚那般盛气凌人，反而对着帝后二人恭恭敬敬地行了大礼：“臣程昱，拜见陛下，拜见皇后娘娘。听闻许褚将军鲁莽，惊扰了娘娘凤驾，丞相震怒，特命臣前来请罪。”
他身后，跟着一队内侍和宫女，他们手中捧着各种物件——上好的银霜炭，冒着热气的精致食盒，华美柔软的狐裘……
程昱微笑着说：“丞相言，天寒地冻，岂能让陛下与娘娘受苦？此后宫中一应份例，皆按最高规制供给。另择选了些伶俐的宫人，前来伺候娘娘。”
这哪里是请罪，分明是试探和监视！
道歉是假，观察是真；赏赐是假，安插眼线是真；优待是假，制造“金丝雀”的假象，软化他们的斗志才是真！
伏寿心中明镜似的，脸上却立刻换上了一副受宠若惊、诚惶诚恐的表情。她微微屈膝，声音带着一丝劫后余生的颤抖：“有劳……有劳程中郎将，更谢过丞相恩典。是臣妾德行有亏，不敢有怨。”
她这番滴水不漏的表演，让一旁的刘协都暗暗心惊。
程昱用那双鹰隼般锐利的眼睛盯着伏寿，似乎想从她脸上看出些什么，但只看到了一张标准得不能再标准的、受惊过度的后妃面孔。
他微微一笑，似乎很满意这个结果，又交代了几句场面话，便告辞离去。
殿内，转瞬间温暖如春，食物的香气驱散了霉味。新来的宫女太监们低眉顺眼地收拾着殿内，动作麻利，却又像一个个没有感情的木偶。
温暖是陷阱，舒适是牢笼。
伏寿与刘协交换了一个深沉的眼神。他们都明白，真正的战斗，现在才刚刚开始。
伏寿看着那些在殿内忙碌的“眼睛”和“耳朵”，嘴角勾起一抹无人察觉的冷笑。
糖衣炮弹，来了。
这游戏，才刚刚开始。