艾琳娜转身走出山洞的瞬间，洞内爆发出数声被死死压抑住的惊呼。
“小姐！回来！外面是怪物！”
玛拉的声音已经变调，带着绝望的哭腔，她不顾一切地想冲出去，却被身旁的巴克用尽全身力气死死拽住。
“没用的！我们出去就是给它们加餐！”
巴克双目赤红，牙齿咬得咯咯作响。
他们这些在泥地里挣扎的流民，面对那些扭曲的怪物，除了贡献自己的血肉，什么也做不了。
艾琳娜没有回头。
这不是鲁莽，而是必须执行的豪赌。
她需要一场无可辩驳的胜利来建立绝对的威信。
她要让这群绝望的追随者亲眼见证，她艾琳娜，不是在带他们玩一场可笑的求生游戏。
而是真的，有能力带领他们在这片被神遗弃的土地上，活下去，并且活得像人！
今天，就是最好的试金石。
她站在那片混合了草木灰与石灰的丑陋土地边缘，胸膛剧烈起伏，强迫自己汲取冰冷的空气，压下心脏的狂跳。
“妈的，干了！”
“反正有莉莉丝在，真不对劲就跑，赌一把！”
她在心里为自己鼓劲，手心却已满是湿滑的冷汗。
莉莉丝紧随其后，小小的身躯绷成一道蓄势待发的闪电，喉咙深处持续发出威胁性的低吼。
这个小家伙的存在，是她唯一的底气。
远方，天与地的交界线上，十几个污秽的黑点正以肉眼可见的速度放大。
那是一群酷似鬣狗的生物。
【系统提示：遭遇一级腐化生物——腐化鬣狗。群体行动，习性残忍。】
兽群越来越近，它们猩红的眼珠里，是毫不掩饰的贪婪与嗜血。
在它们眼中，洞口这两个鲜活的生命，无疑是一顿久违的盛宴。
洞穴深处，透过石块的缝隙，玛拉等人目睹了这地狱般的一幕，恐惧扼住了他们的喉咙，连心脏都忘记了跳动。
芙蕾雅早已将小脸死死埋进母亲的怀里，瘦弱的身体抖得像风中落叶。
艾琳娜的心也提到了嗓子眼。
她紧握着粗糙的石矛，感觉自己的双腿都在发软。
这不是电影特效，这是十几只随时能将她撕成碎片的怪物。
说不怕，是骗人的。
鬣狗群冲至不足五十米！
为首那只体型最为壮硕的头领发出一声刺耳的尖嚎，下达了最后的冲锋指令！
然而，就在这呼吸停滞的瞬间，异变陡生！
冲在最前面的几只腐化鬣狗，它们的爪子刚刚踏上那片被处理过的土地——
“嗷——！”
一声凄厉到扭曲的惨叫划破长空！
它们接触到土壤的爪垫，竟凭空冒出缕缕黑烟，伴随着焦灼的“滋滋”声，仿佛踩上的是一片由烙铁铺就的地狱！
剧痛让它们本能地向后弹开，疯狂的冲锋势头戛然而止。
后方的鬣狗不明所以，一头撞了上来，结果同样被那片诡异的土地灼伤，发出痛苦的哀嚎。
整个兽群的阵型，瞬间大乱。
有效！
真的有效！
艾琳娜瞳孔骤缩，随即，一股难以言喻的狂喜从胸腔炸开！
她预想过有效，但绝没想到效果会如此霸道！
这哪里是“驱离”和“削弱”？
这分明就是一道看不见的高压电网！
洞穴里的巴克等人，彻底看傻了。
“神啊……那是什么？”皮特的声音抖得不成样子。
“怪物……它们怕那片地？”汉斯瓮声瓮气地呢喃，语气里是三观尽碎的茫然。
玛拉更是死死捂住自己的嘴，瞪大的眼睛里写满了不敢置信。
鬣狗群彻底懵了。
这群只懂得杀戮和进食的低级生物，头一次遇到了无法理解的状况。
它们围着这片散发着死亡气息的土地焦躁地来回踱步，对着土地另一端的艾琳娜和莉莉丝疯狂咆哮，却再没有一只敢越雷池一步。
“嗷！”
莉莉丝见状，胆气暴涨。
它向前踏出一步，对着混乱的鬣狗群，发出一声威严十足的咆哮。
尽管声音还带着一丝奶气，但那源自血脉深处的威压，依旧让这些低级腐化生物感到了发自灵魂的战栗。
鬣狗群骚动得更加厉害，有几只甚至开始夹着尾巴，畏缩地向后退去。
就是现在！
艾琳娜看准时机，用尽全身力气，将手中的石矛猛地向前掷出！
她不求伤敌，只为威吓！
石矛在空中划过一道歪斜的弧线，“噗”的一声，深深插入鬣狗群前方的土地上。
这一下，成了击溃它们心防的最后一击。
为首的鬣狗似乎终于确认，眼前的猎物和这片诡异的土地，是它无法抗衡的存在。
它不甘地朝天长嚎一声，随即第一个夹着尾巴，转身遁入荒原的暮色之中。
头领一跑，剩下的鬣狗们瞬间作鸟兽散，眨眼间便消失得无影无踪。
危机，解除了。
艾琳娜怔怔地站在原地，看着空无一物的荒野，大脑一片空白。
赢了？
就这么……赢了？
下一秒，全身的力气被瞬间抽空，她脱力地一屁股跌坐在地，大口大口地喘着粗气，后背早已被冷汗浸透。
“呼噜……呼噜……”
莉莉丝兴奋地跑了过来，用它毛茸茸的小脑袋不停蹭着艾琳娜的脸颊，喉咙里发出邀功般的呼噜声。
艾琳娜一把将这个温暖的小家伙紧紧抱在怀里，劫后余生的狂喜与后怕交织在一起，让她身体微微颤抖。
“干得漂亮，莉莉丝！”
而此刻，山洞内，已是一片死寂。
巴克、玛拉、皮特、汉斯呆滞地看着洞外安然无恙的艾琳娜，和那片逼退了兽群的、平平无奇的土地。
他们的大脑已经彻底宕机。
在他们的认知中，腐化之地是绝望，怪物是死神。
可现在，这个名为艾琳娜的女人，只是带着他们翻了一天的地，撒了些奇怪的灰烬。
这是什么？
魔法？不，魔法的光辉他们见过，不是这样的。
那是……神术？
“神……神迹……”玛拉的嘴唇颤抖着，吐出两个字。
“噗通！”
巴克第一个双膝跪地。
他不是对着艾琳娜，而是对着那片土地，对着那份虚无缥缈却又无比真实的、让他重获新生的希望，重重地，磕下了一个头。
紧接着，皮特和汉斯也颤抖着跪了下来。
他们望向艾琳娜的眼神，已经从最初的将信将疑，彻底蜕变成了混杂着狂热、崇拜与敬畏的信仰之火。
艾琳娜抱着莉莉丝回到洞口，看到的就是这幅景象。
“你们干什么？起来！”她着实被吓了一跳。
“艾琳娜小姐……”巴克抬起头，满是尘土的脸上，早已泪流满面，“您……您是神明派来拯救我们的使者，对吗？”
艾琳娜的嘴角不易察觉地抽动了一下。
神使？我要是神使，还能被那对狗男女害到这鬼地方？
但她瞬间意识到，这是一个千载难逢的机会。
一个将这些人彻底与自己绑定的机会。
她清了清嗓子，没有承认，也没有否认，只是用一种平静却仿佛能穿透人心的语调，缓缓说道：
“我不是神使。”
“我和你们一样，只是一个渴望活下去的人。”
“我所做的一切，都是为了我们自己，为了能在这片被诅咒的土地上，亲手建起一处能被称为‘家’的庇护所。”
这番话说得滴水不漏。
在巴克等人听来，却自动被翻译成了另一个版本：看啊，艾琳娜小姐是何等谦逊！她身负神赐的伟力，却不愿自傲，她降临于此，就是为了拯救我们这些可怜人！
一瞬间，几人对她的敬仰，攀升到了前所未有的高度。
只有芙蕾雅，从母亲的怀抱里悄悄探出头。
她那双清澈的大眼睛里没有狂热，只有浓得化不开的好奇。
她看看艾琳娜，看看艾琳娜怀里撒娇的莉莉丝，最后，目光落在了外面那片土地上。
她能感觉到。
那片土地……不一样了。
盘踞在上面的，那股令人窒息、令人恐惧的冰冷气息，消失了。
取而代之的，是一种很微弱，却很温暖的脉动。
就在这时，艾琳娜的脑海里，响起了她期待已久的声音。
【支线任务：净化一亩腐化土地。已完成（1/10亩）。】
【任务进度奖励：初级农作物种子包x1（已发放至系统背包）。】
【主线任务更新：在腐化之地建立第一个安全据点。任务要求：拥有至少一间稳固居所，一块可耕种土地（至少一亩），以及一个可持续的食物来源。】
来了！
艾琳娜心中一震，强忍着立刻查看种子包的冲动，对还跪在地上的三人说道：“都起来。危机过去了，我们还有更重要的事情要做。”
“更重要的事？”巴克茫然地问，“明天……我们做什么？”
艾琳娜的目光越过他们，投向洞外那广袤无垠的黑色荒原。
她的嘴角，勾起一抹掌控一切的自信弧度。
“明天，继续开荒！”
“我们的目标，是把这山谷里的每一寸土地，都变成能让怪物止步的安全区！”
说罢，她话锋一转，目光柔和地落在一直沉默的芙蕾雅身上。
“然后，我们要在这片新生的土地上，种下属于我们的第一颗种子。”