穿过那道被火烤得通红的石门，一股令人窒息的热浪瞬间将众人包裹。通道内的空气干燥得像是能点燃，每一次呼吸都带着针扎般的灼痛感。两侧的岩壁呈现出一种病态的暗红色，上面布满了蜂窝状的孔洞，时不时有细小的火星从孔中喷射了出来，落在地上，发出“滋滋“的声响，瞬间便熄灭了。
“好……好热！“苏烈抹了一把额头的汗水，那汗水刚一离开皮肤，就被蒸发得无影无踪。他掂量了一下手里的铜锤，原本冰凉的锤身此刻已经变得滚烫，握在手里像是握着一块烧红的烙铁。
洛离立刻从背包里取出一叠泛着银光的符纸，分发给众人：“快，把避火符贴在衣服内侧。这是用极北寒潭水调和朱砂绘制的，能抵挡八成的高温和明火，但效力只能维持一个时辰，我们必须抓紧时间。“
众人依言将避火符贴好，一股清凉的感觉从心口蔓延开来，身上的灼热感顿时减轻了不少。阿鬼摸了摸贴在衣襟内的符纸，又看了看身旁脸色依旧有些苍白的林野，皱眉道：“火脉的温度太高，你的伤口还没愈合，留在主地宫等我们吧。我们找到火脉之器就立刻回来。“
林野摇了摇头，从怀里掏出一个巴掌大的黑色陶罐，罐口用浸了水的棉布塞着：“我这里有我爹留下的'灭火玄粉'，遇到地脉明火能瞬间降温，说不定能帮上忙。而且，我不想再做一个只会拖累大家的累赘了。“他的眼神很坚定，带着一丝不容拒绝的执拗。
老金凑过来，看了一眼那陶罐，点了点头：“这灭火玄粉我在笔记里见过记载，确实是地脉火的克星。让他跟着吧，我们多留心照看就是了。“
阿鬼见林野态度坚决，又有老金佐证，便不再反对，只是郑重地叮嘱：“一旦感觉不舒服，无论发生什么，都要立刻说出来，我们马上退出去。“
林野用力点头，将陶罐紧紧抱在怀里。
苏烈已经不耐烦地拎着铜锤走到了前面：“我说你们磨磨蹭蹭的干什么呢？再不走，我这身肉都要被烤成肉干了！“
阿鬼瞪了他一眼：“急什么？火脉凶险，一步都不能错。老金，前面的路怎么走？“
老金掏出那张泛黄的笔记，借着通道壁上偶尔闪过的火星，仔细翻阅着：“笔记上说，火脉分支的入口处有'燎火甬道'，甬道内的地面分为'赤焰砖'和'玄冰砖'两种。赤焰砖下连通灼心泉，踩之即死；只有玄冰砖才能通行，上面刻有细微的火纹作为标记。“
众人低头看向脚下的地面，果然如老金所说，地面上的石砖分为两种。一种是暗红色的，表面光滑，隐隐透着热气；另一种是青黑色的，上面刻着几不可见的火纹，摸上去温度相对较低。
苏烈刚想抬脚踩向一块就近的赤焰砖，就被老金一把拉住：“不要命了？那是赤焰砖！踩上去你就成烤猪了！跟着我，踩青黑砖！“
苏烈讪讪地收回脚，吐了吐舌头：“知道了知道了，真是的，比我娘还啰嗦。“
老金没理会他的抱怨，率先踏上了青黑砖。他走得很慢，每一步都小心翼翼，生怕踩错。众人紧随其后，阿鬼走在第二，时刻警惕着周围的动静，洛离和叶薇扶着林野走在中间，苏烈则拎着铜锤断后。
通道比想象中长得多，而且越来越窄，到后来只能容一个人侧身通过。岩壁上的孔洞越来越密集，喷射出的火星也越来越大，偶尔有火星落在避火符上，会发出“噗“的一声轻响，符纸的银光便会暗淡一分。
“大家加快速度！避火符的效力在减弱！“洛离提醒道。
就在这时，走在最前面的老金突然停了下来，脸色变得极其难看：“不……不好了！前面是'火蛇阵'！“
众人往前一看，只见前方的通道豁然开朗，形成了一个宽敞的石室。石室的地面上布满了密密麻麻的凹槽，凹槽内流淌着暗红色的岩浆，时不时有一条手臂粗的火蛇从岩浆中窜出来，在空中盘旋一圈，又钻回岩浆里，发出“嘶嘶“的声响。
“这……这就是火蛇阵？“叶薇看得心惊胆战，紧紧抓住了洛离的胳膊。
老金点点头，声音有些发颤：“笔记里说，火蛇阵是火脉的第一道真正的考验。这些火蛇不是普通的蛇，而是地脉火凝聚而成的'火灵'，被咬一口，毒液会顺着血管烧到心脏，神仙难救。而且，它们对活人的气息极其敏感，只要我们踏入石室，就会被它们围攻。“
苏烈皱了皱眉，举起铜锤：“不就是几条小蛇吗？看我一锤一个，把它们都砸成灰！“
“不行！“阿鬼立刻制止了他，“火蛇是火灵所化，物理攻击对它们基本无效。就算你用铜锤砸中它们，它们也会立刻重新凝聚成型。洛离，你有什么办法吗？“
洛离沉思片刻，从怀里掏出几张蓝色的符纸：“我这里有'玄冰符'，能释放出极寒之气，或许能冻住火蛇。但我只有五张，而且每张只能冻住一条，根本不够用。“
老金翻着笔记，突然眼前一亮：“有了！笔记上说，火蛇阵的西北 corner 有一个'断火台'，台上有一块'寒月石'。只要拿到寒月石，就能暂时压制住所有火蛇的活动！“
众人顺着老金指的方向看去，果然在石室的西北角看到了一个半人高的石台。石台上隐约有一块白色的石头，散发着微弱的寒气，与周围的炙热形成了鲜明的对比。
“好！“阿鬼眼神一凛，立刻做出部署，“苏烈，你用铜锤制造声响，吸引火蛇的注意力。洛离，你和我一起，趁机冲到断火台，拿到寒月石！叶薇，你用笛声干扰火蛇的判断，保护好林野和老金！“
“明白！“众人齐声应道。
苏烈深吸一口气，拎着铜锤走到石室入口，猛地将铜锤砸在地上。
“咚！“
一声巨响，震得整个石室都在摇晃。地面上的岩浆剧烈翻滚起来，无数条火蛇从岩浆中窜出来，朝着苏烈的方向扑了过去。
“来得好！“苏烈大喝一声，挥舞着铜锤，将靠近的火蛇一一打飞。虽然铜锤无法伤到火蛇的根本，但巨大的力量还是将它们暂时震散了。
“就是现在！“阿鬼大喊一声，拉着洛离，趁着火蛇被苏烈吸引的间隙，纵身一跃，跳进了石室。
两人脚踩玄冰砖，快速朝着断火台跑去。沿途有几条火蛇发现了他们，调转方向扑了过来。洛离立刻掏出玄冰符，掷了出去：“天地无极，乾坤借法！玄冰凝！“
符纸在空中燃烧起来，化作一道凛冽的寒气，瞬间将扑来的火蛇冻成了冰块。但仅仅几秒钟，冰块就被周围的高温融化，火蛇重新凝聚成型，继续追了上来。
“快走！玄冰符撑不了多久！“阿鬼拉着洛离，跑得更快了。
终于，两人冲到了断火台边。阿鬼一把将台上的寒月石抓在手里，只觉得一股刺骨的寒意从手心传来，连身上的避火符都失去了作用。
“拿到了！“阿鬼大喊一声，举起寒月石。
奇迹发生了！随着寒月石被举起，石室里的火蛇突然像是失去了方向，在原地盘旋了几圈，然后纷纷钻回了岩浆里，不再出来。地面上的岩浆也渐渐平静下来，不再翻滚。
“有效！“老金兴奋地大喊，“快把寒月石拿过来，放在石室中央的凹槽里，就能彻底关闭火蛇阵！“
阿鬼和洛离立刻将寒月石放在石室中央的凹槽里。寒月石刚一放入，就散发出一阵强烈的寒气，将整个石室笼罩在其中。那些流淌的岩浆瞬间凝固，形成了一层厚厚的岩石层。
众人终于松了一口气，纷纷走进石室。苏烈擦了擦脸上的汗水，抱怨道：“这破阵真麻烦，累死我了。“
叶薇递给他一壶水：“别抱怨了，能安全通过就好。我们快休息一下，继续往前走吧，避火符的效力快到了。“
众人在石室里休息了片刻，补充了一些水和干粮，然后继续朝着火脉深处走去。
穿过火蛇阵，前面的通道更加狭窄，而且温度越来越高。避火符的效力已经减弱了不少，众人都能感觉到一股灼热感从四面八方袭来。
走了约莫半个时辰，前方突然出现了一片光亮。众人加快脚步，走出通道，眼前的景象让他们再次惊呆了。
这是一个巨大的圆形地宫，比之前遇到的任何一个地宫都要宽敞。地宫的穹顶高达数十丈，上面镶嵌着无数颗夜明珠，发出柔和的光芒，照亮了整个地宫。地宫的地面是由一整块巨大的赤铁矿构成，泛着暗红色的光泽，踩上去滚烫无比。
地宫的正中央，矗立着一座高达十丈的青铜熔炉。熔炉的炉身上雕刻着九条栩栩如生的火龙，龙嘴里不断喷出熊熊烈火，将熔炉烧得通红。熔炉的顶部，有一个巨大的烟囱，通向地宫的穹顶，时不时有黑色的浓烟从烟囱里冒出。
在青铜熔炉的周围，摆放着八个巨大的青铜鼎，每个鼎里都燃烧着不同颜色的火焰，分别是红、橙、黄、绿、青、蓝、紫、黑八种颜色。火焰的温度极高，即使隔着很远的距离，也能感觉到一股炙人的热浪。
“这……这是'九火龙熔炉'！“老金看着眼前的景象，激动得声音都在颤抖，“笔记里说，这是秦始皇炼制长生不老药的地方！火脉之器'焚天鼎'，就藏在熔炉的最深处！“
阿鬼皱了皱眉：“这么大的熔炉，肯定有守护机关。老金，笔记里有没有提到什么？“
老金刚想开口，突然，那八个青铜鼎里的火焰同时暴涨起来，化作八条巨大的火柱，直冲穹顶。紧接着，火柱在空中凝聚成型，化作八条高达二十多丈的火龙，龙首低垂，盯着众人，发出震耳欲聋的龙吟声。
“不好！是'八荒火龙阵'！“老金脸色骤变，“笔记里说，这是火脉最强大的守护机关！八条火龙不死不灭，只要熔炉还在燃烧，它们就会一直存在！“
苏烈握紧了铜锤，眼神里充满了兴奋：“八条火龙？正好让我练练手！“
“别冲动！“阿鬼一把拉住他，“火龙是火焰凝聚而成的，普通攻击对它们无效。洛离，你有什么办法吗？“
洛离摇了摇头，脸色也有些苍白：“我的玄冰符已经用完了，其他的符纸对火龙基本无效。除非我们能找到关闭熔炉的方法，否则根本无法打败它们。“
就在这时，八条火龙同时发出一声龙吟，朝着众人扑了过来。每条火龙的嘴里都喷射出巨大的火柱，将整个地宫都笼罩在一片火海之中。
“快躲！“阿鬼大喊一声，拉着众人躲到了一个巨大的青铜鼎后面。
火柱擦着他们的身边而过，将地面烧出了一道巨大的沟壑。周围的空气温度瞬间升高，避火符的效力彻底消失了，众人的衣服都被烤得冒烟。
“这样下去不是办法！我们会被活活烤死的！“叶薇大喊道。
林野突然开口：“我有办法！我爹的笔记里说过，九火龙熔炉的底部有一个'控火开关'，只要转动开关，就能控制熔炉的火力，甚至关闭熔炉。但开关被三条'火纹巨蟒'守护着，非常凶险。“
“不管有多凶险，我们都必须试一试！“阿鬼眼神坚定，“苏烈，你和我一起，去熔炉底部找控火开关！洛离，你用符纸牵制火龙，尽量为我们争取时间！叶薇，你和老金、林野待在这里，不要乱跑！“
“我也去！“洛离立刻说道，“我虽然没有玄冰符了，但还有其他的符纸，能帮你们牵制一下火龙。“
阿鬼点了点头：“好！那我们走！“
三人深吸一口气，趁着火龙再次喷射火柱的间隙，朝着青铜熔炉的底部冲了过去。
熔炉的底部非常宽敞，周围布满了密密麻麻的管道，管道里流淌着滚烫的岩浆。在熔炉的正下方，有一个巨大的圆形平台，平台上有一个直径丈许的圆形开关，开关上刻满了复杂的火纹。
而在平台的周围，盘踞着三条巨大的火纹巨蟒。每条巨蟒都有十几丈长，碗口粗，全身覆盖着暗红色的鳞片，鳞片上燃烧着熊熊烈火，眼睛是两颗红色的晶石，散发着妖异的光芒。
“就是那里！“阿鬼指着那个圆形开关，“我们必须尽快转动开关！“
三条火纹巨蟒显然发现了他们，同时抬起头，发出一声嘶鸣，朝着他们扑了过来。
苏烈率先冲了上去，铜锤挥舞得虎虎生风，朝着一条火纹巨蟒砸了过去。
“铛！“
铜锤砸在巨蟒的鳞片上，只发出一声清脆的响声，巨蟒却毫发无损。反而被激怒了，张开大嘴，朝着苏烈咬了过来。
阿鬼反应极快，一把将苏烈拉开，同时举起通脉铲，朝着巨蟒的眼睛刺了过去。
“噗嗤！“
通脉铲的铲头刺进了巨蟒的眼睛里，红色的晶石瞬间碎裂。巨蟒发出一声凄厉的嘶鸣，身体剧烈地翻滚起来，撞断了周围的几根管道，岩浆喷涌而出。
“有效！攻击它们的眼睛！“阿鬼大喊道。
洛离立刻掏出几张雷符，掷向另外两条巨蟒：“天地无极，乾坤借法！天雷破！“
雷符在空中爆炸，产生的冲击波将两条巨蟒震得后退了几步。阿鬼和苏烈趁机冲了上去，分别朝着两条巨蟒的眼睛刺了过去。
经过一番激烈的战斗，三条火纹巨蟒终于被解决了。三人都累得满头大汗，身上的衣服都被岩浆烧得破烂不堪。
“快！转动开关！“阿鬼喘着粗气，朝着那个圆形开关走了过去。
他和苏烈一起，用力转动开关。随着开关的转动，青铜熔炉的火势渐渐减弱，炉身上的九条火龙也变得越来越淡。
当开关转到最里面时，熔炉的火势彻底熄灭了。炉身上的九条火龙发出一声不甘的龙吟，然后化作一阵青烟，消失在了空气中。
地宫的温度瞬间降低了不少，众人终于松了一口气。
阿鬼和苏烈、洛离爬上熔炉的顶部，在熔炉的最深处，找到了一个巴掌大小的青铜鼎。鼎身上刻满了复杂的火焰纹路，鼎底刻着一个“火“字——正是火脉之器“焚天鼎“。
阿鬼小心翼翼地将焚天鼎拿在手里，只觉得一股温暖的力量从鼎身传来，非常舒服。
“我们成功了！拿到火脉之器了！“苏烈兴奋地大喊道。
众人都露出了劫后余生的笑容。虽然过程非常凶险，但他们终于成功拿到了火脉之器。
老金看着焚天鼎，感慨道：“太好了！有了焚天鼎，我们就能暂时稳住地脉核心的火属性能量了。接下来，该去金脉了。只是不知道，金脉又会有什么样的危险等着我们。“
阿鬼看着手中的焚天鼎，眼神坚定：“不管有什么危险，我们都必须走下去。集齐九件镇陵器，才能彻底稳住地脉核心，离开这里。“
他的话，说出了所有人的心声。休息了片刻，众人整理好行装，朝着金脉分支的入口走去。前路依旧未知，但他们的心中，却多了一份坚定和勇气。