通脉铲的金光在地脉支流的石缝间跳动，阿鬼半跪在地上，额角的汗珠顺着下颌滴落，砸在青灰色的岩石上，洇出一小片深色的痕迹。他手里的铜铲正卡在一道不足指宽的裂缝里，按照祖父笔记里的“旋三转、沉半寸”口诀，手腕缓缓发力。
“咔”的一声轻响，铲头没入裂缝的瞬间，一股带着土腥气的暖流突然涌了出来，顺着岩石的纹路蜿蜒而下，在地面汇成细小的水流。叶薇立刻掏出丝绢地脉图对照：“对得上！这是‘潜龙支脉’，图上说这条支流连通着主墓室的水银江海，一旦淤塞，整个秦陵的地气都会倒灌。”
苏烈蹲下身，用工兵铲顺着水流的方向挖了个浅沟：“这么细的缝，亏你爷爷能发现。”他摸着岩石上被水流冲刷出的光滑痕迹，“看来这脉通了不止一次，你爷爷当年没少来这儿。”
阿鬼收起通脉铲，指尖沾了点暖流尝了尝，眉头突然舒展：“水里没有煞气，是活的！”他抬头看向众人，眼里闪着兴奋的光，“祖父说过，活脉水尝着带点甘味，死脉水是涩的。这条支流通了，说明前面的主脉问题不大。”
洛离从药箱里取出个小巧的瓷瓶，将活脉水装了半瓶：“这水带着地脉的阳气，待会儿遇到煞气，说不定能派上用场。”她刚把瓷瓶收好，就见林野正盯着前方的岔路出神——那里并排着三条通道，通道口的石壁上分别刻着“金”“木”“水”三个秦篆。
“按地脉图，主脉应该在正前方，可这三条路……”林野指着丝绢上的标记，图上明明标着一条直道，此刻却凭空多了两条岔路，“是幻术？”
阿鬼凑近刻着“木”字的通道口，用通脉铲敲了敲石壁，铲头立刻传来一阵钝响。“不是幻术，是‘移脉阵’。”他解释道，“我爷爷的笔记里提过，秦陵的地脉支流会随主脉气息移动，就像人的血管会收缩舒张，这三条路其实是主脉的‘分支血管’，只有一条是活的，另外两条是死脉，走进去会被煞气困死。”
“怎么分辨？”老金握紧地脉珠，珠子此刻散发着微弱的红光，不像之前那样明亮，“地脉珠的光变弱了，怕是被阵法挡住了。”
阿鬼没说话，只是从怀里掏出个小小的罗盘——罗盘的指针不是铁制的，而是用一根干枯的“地脉草”做成，草茎上还缠着几缕红绳。他将罗盘放在地上，草茎指针疯狂转动了几圈，最终稳稳地指向刻着“水”字的通道。“是这条。”他肯定地说，“地脉草只认活脉的气息，错不了。”
众人跟着走进“水”字通道，刚走没几步，身后的“金”“木”两通道突然发出“轰隆”一声巨响，竟是自行合拢了。苏烈回头看了眼封闭的石壁，咋舌道：“还好听了你的，不然这会儿怕是被埋在里面了。”
通道两侧的石壁渐渐变得湿润，偶尔有水滴从头顶落下，砸在地上发出清脆的响声。叶薇边走边对照地脉图：“前面应该有个‘聚水潭’，是潜龙支脉汇入主脉的地方，图上说潭里有‘镇水石’，能稳住主脉的水汽。”
果然，走了约莫一炷香的时间，前方出现一片开阔的水潭。潭水清澈见底，能看到水底铺着一层白色的鹅卵石，潭中央立着一块一人高的黑石，石上刻着密密麻麻的符文，正是叶薇说的镇水石。
“奇怪，”洛离盯着潭水皱眉，“这水看着干净，却没有活脉水的甘味，反而有点发腥。”
阿鬼将通脉铲伸进水里，铲头刚触到潭底的鹅卵石，就猛地缩回手：“不对劲！潭底的石头是假的！”他指着水面泛起的细小气泡，“这不是天然水潭，是人工挖的‘困煞池’，那些鹅卵石是用阴煞石做的，会慢慢释放煞气！”
话音未落，潭水里突然冒出无数黑色的触手，朝着岸边的六人卷来。那些触手是由浓郁的煞气凝聚而成，带着刺骨的寒意，所过之处，石壁上的青苔瞬间枯黄。
“是‘水煞’！”林野迅速调配药粉，这次加了双倍的阳脉晶粉，“苏烈，把工兵铲借我用用！”
苏烈立刻递过铲子，林野将药粉均匀地涂在铲头，朝着最近的一条触手拍去。“滋啦”一声，药粉遇煞气化作火焰，触手瞬间缩回水里，水面腾起一股黑烟。
“镇水石有问题！”老金突然喊道，“你们看石上的符文，是反的！”
众人看向潭中央的黑石，果然，那些符文的纹路是倒着刻的，本该镇煞的符文，此刻反倒成了聚煞的引子。阿鬼恍然大悟：“怪不得地脉草只认这条路，这是个陷阱！有人故意把死脉伪装成活脉，引我们来这里！”
“不管是谁设的局，先破了这困煞池再说！”叶薇从箭囊里抽出三支箭，箭头裹着洛离刚调好的药粉，“阿鬼，你爷爷的笔记里有没有说怎么破解反符文？”
阿鬼急得额头冒汗，拼命回想祖父的话：“好像说过……反符文怕‘血亲血’，就是守陵人的血！”他突然看向自己的手腕，那里有小时候被通脉铲划破留下的疤痕，“我是守陵人后代，我的血应该有用！”
他刚要咬破手指，就被洛离拦住：“等等！你的血里带着地脉草的气息，直接滴进去会被煞气反噬！得先用活脉水调和！”她迅速从瓷瓶里倒出活脉水，又取出一根银针，在阿鬼指尖轻轻一刺，将渗出的血珠滴进水里，“这样就安全了。”
老金接过调和了血水的活脉水，深吸一口气，猛地将水朝着潭中央的镇水石泼去。水线划过空气，落在黑石上的瞬间，反符文突然发出红光，紧接着“咔嚓”一声裂开细纹。潭水里的煞气触手剧烈扭动起来，像是承受着巨大的痛苦，最终化作黑烟消散在空气中。
困煞池的水渐渐变得清澈，水底的阴煞石化作粉末，露出底下的活水脉——一条碗口粗的水流正汩汩涌动，带着活脉水特有的甘味。镇水石上的反符文彻底碎裂，露出底下原本的正符文，散发着柔和的白光。
“破了！”苏烈兴奋地喊道，“阿鬼，你可太厉害了！”
阿鬼看着自己指尖的血珠，又看了看镇水石上的白光，突然笑了：“不是我厉害，是我爷爷厉害。他早就想到会有这么一天，把破解的法子藏在笔记里了。”
林野走到活水脉旁，用手掬起一捧水：“这水比刚才的活脉水更纯，应该是直接连通主脉的。顺着水流走，肯定能到地脉核心。”
老金望着水流尽头的黑暗，那里隐约能看到一座石台的轮廓，石台周围散发着与地脉珠同源的光芒。“终于要到了。”他回头看了眼众人，阿鬼正小心翼翼地用通脉铲清理活水脉旁的碎石，洛离在给大家分发新的药粉，苏烈和叶薇在检查武器，林野则在对照地脉图做最后的确认。
每个人都在自己的位置上，做着该做的事，像极了地脉的支流与主脉，看似各有各的方向，最终却朝着同一个目标汇聚。
“走吧。”老金率先迈步，地脉珠在他掌心轻轻跳动，“让我们看看，这地脉核心到底藏着什么。”
阿鬼收起罗盘，握紧通脉铲跟在后面，铲头的金光与活水脉的水流交相辉映，在地面投下细碎的光斑。他知道，祖父的笔记里还有最后一句话没说出口——“地脉通，人心通，守脉者，先守人心”。此刻看着身边这些并肩作战的伙伴，他突然懂了，所谓守陵，从来不是一个人的事，是一群人的心，拧成一股绳，才能护住这绵延千年的地脉，也护住彼此。
水流声在通道里漫开，从细碎的叮咚渐成奔涌的轰鸣，像无数双看不见的手，在前方牵引着脚步。岩壁上渗出的水珠顺着纹路流淌，在火把映照下宛如银线，串起石壁上模糊的刻痕——那是历代守陵人留下的印记，有的是简单的符号，有的是潦草的名字，在水汽里晕开，仿佛在低声絮语，讲着千年前的嘱托与未尽的牵挂。
老金的地脉珠越发滚烫，光芒透过指缝落在水面，折射出晃动的光斑，像撒了一路的星子。他回头时，正撞见阿鬼用通脉铲轻轻敲了敲岩壁上一个“戍”字刻痕，那是他祖父的名字。少年指尖的水珠滴在刻痕里，竟泛起一圈细碎的金光。
“这水脉比笔记里记的更活。”阿鬼抬头时，眼里映着水流的波光，“祖父说，地脉活了，守陵人的印记才会显灵。”
洛离正将烘干的草药末收进陶罐，闻言轻笑：“那是说，咱们走对了？”她晃了晃陶罐，药草的清香混着水汽漫开，压过了石壁的土腥，“刚才困煞池里的煞气，倒像是被这活水冲得没了脾气。”
苏烈用工兵铲拨开前方垂落的石钟乳，溅起的水花落在叶薇的丝绢地脉图上，晕开一小片墨迹。叶薇却没在意，指着图上与眼前水脉重合的线条：“你看这里，图上标注的‘断脉处’，现在明明是通的。”她指尖划过墨迹晕染的地方，“说不定不是地脉断了，是以前的人没找到活水的源头。”
林野正用布巾擦拭沾了水汽的药粉罐，闻言抬头望向水流尽头：“源头就在前面了。”他的声音混在水声里，带着一种奇异的笃定，“你听，那不是普通的水流声。”
众人凝神细听，那轰鸣中竟藏着规律的震颤，像巨大的心跳，与地脉珠的光芒同频共振。阿鬼突然按住腰间的罗盘，地脉草指针剧烈摇晃，最终稳稳指向那片越来越亮的光晕——
“是‘定脉石’！”少年的声音里带着抑制不住的激动，“笔记里说，地脉核心的定脉石会随活水共振，能镇住所有煞气！”
水流在这里汇成漩涡，中心立着块丈高的青石，石上刻满了流转的符文，正随着水流转动，每转一圈，周围的水汽便蒸腾起一层金光。老金的地脉珠突然脱手飞出，稳稳嵌在定脉石顶端的凹槽里，刹那间，整个水脉的轰鸣都静了一瞬，随即爆发出更磅礴的声响，无数光点从石缝里涌出，顺着水流漫向四方。
阿鬼的通脉铲在这时轻轻颤动，他低头，看见铲头倒映出自己的影子，与岩壁上祖父的刻痕重叠在一起。而老金、洛离、苏烈、叶薇、林野的身影，也在水光里渐渐与那些模糊的守陵人印记相融，像一滴水汇入江河，自然而然，却又分明是新的浪头。
“原来所谓关键，不是找到什么秘密。”老金伸手触碰定脉石，冰凉的石面传来水流般的脉动，“是咱们这些人，真的成了地脉的一部分。”
水流声再次漫涌上来，这一次，没人再觉得那是单纯的指引。那是地脉的呼吸，是历代守陵人的低语，更是他们脚下这串正在被续写的脚印——属于他们的故事，不是走到了关键，而是在这活水与金光里，真正开始了。
定脉石上的符文随着地脉珠的嵌入，开始流转起金色的光带，像有生命般沿着石身蜿蜒，与下方奔涌的活水交相辉映。阿鬼蹲下身，通脉铲轻轻探入水流，铲头立刻被一层金光包裹，他能清晰地感觉到，一股温和却强劲的力量顺着铲柄传来，与自己血脉里的守陵人印记产生了共鸣。
“祖父说过，定脉石认主。”阿鬼抬头时，眼里的光比火把更亮，“它在回应我手里的通脉铲——这是咱们守陵人的信物。”
洛离将陶罐里的草药末撒向水面，药粉遇水化作淡绿色的雾霭，与金光交织成网，顺着水流蔓延开去。“这些草药能安抚残留的煞气。”她看着雾霭掠过岩壁上的刻痕，那些模糊的名字仿佛被擦亮了几分，“你看，连老祖宗们都在‘谢’你呢。”
苏烈正用石块加固水边的临时落脚点，闻言咧嘴笑：“要我说，最该谢的是这活水。”他用工兵铲挑起一块带苔的石头，“刚才困煞池里那玩意儿，搁平时咱得费半箱药粉，现在被水一冲，连渣都没剩。”
叶薇的丝绢地脉图此刻完全舒展开，原本断裂的线条在金光映照下，竟自动补全了缺失的部分，与眼前的水脉走向分毫不差。“原来图不是画错了，是需要地脉的灵气才能显全。”她指尖点过补全的终点，“从这里往前，就是主墓室的入口了。”
林野正将调配好的药粉分发给众人，听到“主墓室”三个字时，动作顿了顿。“入口附近多半有最后的机关。”他看向定脉石，“这石头能镇煞气，未必能挡人为的陷阱。”
话音未落，水流突然剧烈翻涌，定脉石周围的旋涡转速陡然加快，岩壁上的石缝里传来“咔哒”的机括声。老金立刻握紧地脉珠，光芒暴涨：“来了！”
只见两侧岩壁缓缓向内合拢，露出藏在石后的暗格，里面射出数十支淬了黑汁的弩箭，直指众人。苏烈反应最快，抡起工兵铲格挡，箭支撞在铲面上迸出火星，却被弹得歪向一旁。叶薇迅速展开地脉图，丝绢在气流中翻飞，她眼尖地发现图角落标注着“逆旋三转”的小字，立刻喊道：“阿鬼！通脉铲逆着水流转三圈！”
阿鬼没有丝毫犹豫，握紧通脉铲插入漩涡，顺着与水流相反的方向猛地转动。第一圈，弩箭的射速慢了半分；第二圈，暗格开始发出刺耳的摩擦声；第三圈刚转完，所有弩箭“哐当”落地，暗格应声合拢，岩壁恢复了原状。
“成了！”苏烈甩了甩发麻的胳膊，“这机关跟地脉是连着的啊。”
阿鬼抽出通脉铲，铲头的金光更盛：“定脉石稳住了地脉，机关就成了没根的浮萍。”他看着水流重新变得平稳，“祖父说，地脉才是秦陵最根本的‘锁’，也是唯一的‘钥匙’。”
洛离往每个人手里塞了块驱寒的姜糖：“歇口气吧，过了这关，就到主墓室了。”她望着前方被金光笼罩的黑暗，“不知道里面藏着什么，是宝贝，还是……”
“不管是什么，总得去看看。”老金打断她，地脉珠的光芒在他掌心流转，“守陵人守的不只是地脉，还有这里的故事。咱不能让故事烂在黑地里。”
阿鬼用力点头，将通脉铲扛在肩上，地脉草罗盘的指针稳稳指向那片光晕：“走！我爷爷没走完的路，今天咱替他走完！”
水流声再次变得温柔，像在为他们伴奏。众人相视一笑，踩着被金光照亮的水滩往前走去，身影被拉得很长，与岩壁上那些历代守陵人的印记渐渐重叠。定脉石在身后发出悠长的嗡鸣，仿佛在说：去吧，带着新的故事，走进那片光里。