“踏雪宗？”
杨不易微微皱眉，显然没听说过这个宗门，但很快舒展：
“能出小友这般人物，踏雪宗必非池中之物，他日若有机会，老夫定当登门拜访。”
他微微一怔，眼中闪过一丝诧异，没想到眼前这年纪轻轻之人竟已是一宗之主。
不过转念想到霍东那深不可测的实力，心中便也恍然！
如此实力，坐上一宗之主的位置倒也不足为奇。
至于踏雪宗，他确实知之甚少。
身为琼山宗前宗主，他平日里鲜少过问宗门琐事。
更何况，琼山宗与踏雪宗素来无瓜葛，那踏雪宗又是新近崛起，等其名声传遍古武界时，他早已离开宗门！
孤身踏入九幽绝地，只为寻那一丝突破的机缘。
两人又简单交谈几句。
从杨不易口中，霍东得知了不少关于九幽绝地的秘辛！
原来这深坑不过是绝地深处的边缘地带，真正的核心区域还在更深处。
那里甚至有上古大战遗留的遗迹，以及……堪比武域境的恐怖存在。
“小友若要继续深入，务必小心。”杨不易脸色凝重，眼中闪过精悍之色，告诫道：
“九幽绝地深处地带，每半年会有一次死气潮汐，届时所有残魂妖兽都会狂暴，便是虚空第三境也有陨落之危！”
“最好在那之前离开。”
霍东记下了。
杨不易伤势太重，不便久留，服下几枚丹药稍作调息后，便告辞离去。
深坑中，只剩下霍东一人。
他转身，目光落回养魂草生长之处。
魂幡的异动依旧强烈，指引就在那里——地下。
霍东深吸一口气，阴阳尺化剑，开始挖掘。
地面坚硬如铁，残留的剑意形成天然屏障。他挖了足足一个时辰，才掘进三丈深。
突然，剑尖触到某物。
不是石头，也不是骸骨，而是一种冰冷、沉重、带着熟悉死气的金属触感。
霍东心跳加速，小心翼翼拨开泥土。
露出一角暗红色的幡面！
与他的魂幡材质一模一样，只是更加古老，上面绣着的符文也更为复杂玄奥。
果然是碎片！
而且看大小，至少是幡面的十分之一！
看来，那养魂草正是因这魂幡碎片的滋养，才得以在此生长！
如此一来，此地会出现养魂草这般珍稀宝物，也能解释得通了。
霍东正要伸手去取！
轰！
整个深坑剧烈震动！
不是之前的剑气震动，而是仿佛有什么庞然大物在地下苏醒，翻了个身。
咔、咔咔！
地面裂开巨大的缝隙，一股远比文昌宗前宗主恐怖十倍的气息，自地底深处弥漫上来。
嘶……
诡异的嘶鸣声响起，不似人声，不似兽吼，更像是某种古老存在的低语。
霍东脸色骤变，抓起魂幡碎片就要退走。
但已经晚了。
地面轰然炸开！
一条粗如山岳、覆盖着漆黑鳞片的巨尾破土而出，横扫而来！
霍东急退，阴阳尺剑斩在鳞片上，却只溅起一串火星，连白痕都没留下。
巨尾扫过之处，坑壁崩塌，乱石如雨。
而地底裂缝中，两颗猩红的竖瞳缓缓睁开，每一颗都有磨盘大小，冰冷、残忍、充斥着无尽的杀戮欲望。
那是一头蛇妖。
头生独角，身覆黑鳞，仅仅露出的部分躯体就超过十丈长。
气息之强悍，更让霍东心惊的是……
他手中的万魂幡碎片，以及怀里的主幡，在这一刻同时剧烈震动，发出兴奋又急切的嗡鸣。
而蛇妖腹中，隐约传来同样的共鸣波动。
还有碎片……在蛇妖肚子里？
霍东瞳孔收缩。
蛇妖猩红的竖瞳锁定了他，或者说，锁定了他手中的魂幡碎片。
嘶……
它张开巨口，露出森白獠牙，腥风扑面。
而腹中那股与魂幡共鸣的波动，越来越强。
嘶嘶嘶！
蛇妖再次发出嘶鸣声，盘踞于深坑中央！
数百米长的漆黑身躯，覆盖着巴掌大的菱形鳞片，每一片都泛着金属般的冷光。
头生独角，独角尖端有暗红色的纹路盘旋，隐隐透着不祥的气息。
那双猩红的竖瞳死死盯着霍东！
准确说，是盯着他手中那块刚从土里挖出的魂幡碎片以及他手中的魂幡！
空气中弥漫着令人窒息的威压。
霍东握着阴阳尺的手心渗出冷汗。
他能感觉到，这头蛇妖的实力，远超刚才那位文昌宗前宗主。
那种气息……已经无限接近武域境了。
远处，本要离开的杨不易停下脚步，转身看向身后，脸色煞白！
他能明显感受到这蛇妖身上的气息出现异样，眼中满是震惊：
“这畜生……它……它竟然在冲击武域境！”
他的话让霍东心头一凛。
难怪刚才他和文昌宗前宗主打得天翻地覆，这蛇妖都没出现……
不，不是没惊动，而是它正处于突破的关键时刻，无暇分心。
而现在，因为霍东取走一块魂幡碎片，再加上他体内的碎片异动，将它彻底惊醒了。
霍东能清晰感知到，蛇妖腹中有强烈的魂幡共鸣。
除了自己手中这块，蛇妖体内至少还有一块，而且恐怕更大、更完整！
嘶！
蛇妖动了。
没有预兆，漆黑的巨尾如钢鞭般横扫而来，速度快到在空中拖出残影！
霍东瞳孔骤缩，阴阳尺瞬间化剑，尺身黑白二气疯狂流转，在身前布下层层剑幕。
轰！
巨尾撞在剑幕上，剑幕应声破碎。
霍东整个人如炮弹般倒飞出去，撞在坑壁上，胸口一阵气血翻腾。
好恐怖的力量！
这还只是随手一击！
一番交手下来，霍东敏锐地从蛇妖身上捕捉到一丝半步武域境强者的气息。
那气息极为微弱，较之上回在洋浦城遭遇的那位前宗主，着实弱了不少，可终究是半只脚踏入了那道门槛！
蛇妖猩红的竖瞳中闪过一丝贪婪，它张开巨口，一道漆黑如墨的毒雾喷涌而出。
毒雾所过之处，连空气都发出“嗤嗤”的腐蚀声，地面上的碎石瞬间化作黑水。
“小心！”杨不易急喝，身受重伤，让他无力援手。
霍东咬牙，万魂幡全力展开。
幡面猎猎作响，无数怨魂尖啸而出，在身前结成一面巨大的黑色盾牌。
毒雾撞在魂幡黑盾上，黑盾以肉眼可见的速度消融。
但魂幡也在疯狂吸收毒雾中的死气，一消一长，竟勉强僵持住了。
“果然……”霍东眼中精光一闪：
“有用！”
魂幡克制一切死气、怨气、毒气，这蛇妖的毒雾虽然厉害，但在魂幡面前效果大打折扣。
蛇妖似乎也察觉到了这一点，眼中闪过一丝恼怒。
它不再喷吐毒雾，而是猛地弓起身子，然后如离弦之箭般扑向霍东！
这一次，它的独角亮起暗红色的光芒。
一股恐怖的波动从独角上传来！
那不是死气，而是一种更古老、更狂暴的力量，仿佛能撕裂空间！