NERV本部，地下最深处的第七号隔离区。
这里的空气中弥漫着浓郁的消毒水气味，混合着一丝若有若无的、仿佛来自深海的腥甜，刺鼻而诡异。
巨大的穹顶之上，一排排无影灯投下冰冷刺眼的光芒，将下方的一切都照得纤毫毕现。
就在这片被白色光芒淹没的巨大空间中央，一具残破的庞然大物静静地躺着。
那正是第三使徒“水天使”的残骸。
它的核心已被挖走，原本光滑如黑曜石般的体表布满了战斗留下的狰狞创口，暗紫色的体液早已凝固。
数十台大型机械臂悬停在它的躯体上方，切割的高压水刀与链锯交替工作，发出刺耳的嗡鸣，将这具曾经不可一世的“神之使者”层层分解。
身穿白色研究服的科学家们如同工蚁，在巨大的尸骸旁来回穿梭，收集着每一份组织样本，记录着海量的数据。
葛城美里站在高处的观察走廊上，双手插在军官制服的口袋里，隔着厚厚的防爆玻璃俯瞰着这震撼的一幕。
“这东西就是我们的敌人吗？实际看起来还真是壮观啊……”
她看着下方正在被一点点拆解的使徒，语气中混杂着惊叹与一丝挥之不去的凝重。
即便是一具尸体，那超乎想象的生物构造依旧散发着令人心悸的压迫感。
“说是敌人，但从基因序列的角度来看，它和我们人类有着高达百分之九十九点八的相似度。”
赤木律子端着一杯热气腾腾的咖啡，袅袅的白雾模糊了她镜片后的双眼。
她并没有看向下方的使徒残骸，而是盯着终端屏幕上飞速滚动的DNA比对数据。
“也就是说，使徒是放大版的人类？”
葛城美里挑了挑眉，扭头看向自己的老友，脸上露出几分好奇，
“那它们的能量是从哪里来的？总不可能是靠类似我们细胞里线粒体的结构吧？”
她虽然是在开玩笑，但这个问题却切中了要害。
如果使徒的构造原理和人类大同小异，那么就算等比例放大，也绝不可能爆发出硬抗N2地雷的恐怖力量。
驱动如此巨大的身躯进行高强度战斗，那能源消耗绝对是一个天文数字。
“从某种意义上，你这么说也没错。”
“只不过，使徒获取能量的这种‘线粒体’，其效率可比我们人类的高出太多太多了。”
张启的声音从另一侧传来。
任何力量都有其源头和运作方式，能量更不可能凭空产生，不管是使徒，魔法还是炁都遵循着这个道理。
使徒体内拥有一套远超人类现有认知的高效生物能源系统，也就是S2机关……
“哎？”
葛城美里有些意外地眨了眨眼，没想到自己随口一句玩笑，居然还真的猜中了方向。
“对了，你之前通过德国分部委托制造的那个东西已经运到了。
真的有必要……将那套‘方舟反应堆’系统，安装在EVA上吗？”
就在这时，赤木律子忽然抬起头，将目光从屏幕上移开，转向张启。
她一边说着，一边从旁边的桌上拿起一份标注着最高机密的文件，递了过去。
“方舟反应堆？”
“那么大的东西，怎么可能装到EVA的身上？”
葛城美里闻言一愣，脑海里瞬间浮现出第三新东京市地底那座巨大无比的环形装置，
她猛然反应过来，张启除了是顶尖的生物学家，更是世界级的核物理专家。
几年前主持建设了第一座方舟反应堆，用于整座第三新东京市的能源供应。
但她记得很清楚，那玩意的体积可不是一般的大。
“当然不是原装版本……”
张启接过文件，随手翻了翻，解释道，
“是经过极限优化的‘小型化产物’。”
说完看向了赤木律子，语气不容置疑：
“有，而且，非常有必要。”
“可是……EVA本质上是生物兵器！”
赤木律子忍不住皱起了眉头，她推了推眼镜，有些不解。
EVA本质是生物，内外置电源，主要是为了维持插入栓系统、神经连接同步率这些辅助功能的运作，并不是EVA本身运动的能量来源。
EVA的活动和人类一样，依赖的是生物的进食与消耗，所以每次出击之后都要给EVA浸泡高浓度LCL溶液。
“就算我们将内置电池换成一座聚变反应堆，也无法从根本上提升EVA的运动能力。
就像一个饥饿的人，你给他心脏装个起搏器，他也照样跑不动。
等到EVA的生物机能达到极限，它依旧会因为‘饥饿’而停止活动。
更何况，在与使徒那种级别的敌人战斗时，在EVA体内放置一个聚变反应堆，一旦被击中，后果不堪设想！”
赤木律子有些不解。
“呵……”
“谁说这套系统，单单只是为了维持插入栓的？”
张启发出一声意味深长的轻笑，他说着，走到主控制台前。
手指在虚拟键盘上飞速敲击。
很快，电脑的屏幕上，跳出了一张复杂的内部结构设计图。
赤木律子定睛看去，瞳孔骤然收缩。
“这是……武器系统……你是想给EVA用上这种武器？”
她瞬间想起了很久以前，张启和她提过这个计划。
一直以来，因为EVA的生物属性，其配备的武器主要是放大版的常规火药武器和高振动粒子刀这类冷兵器。
前者威力有限，后者则受制于内部电池的续航和功率。
“没错。”
张启的嘴角勾起一抹自信的弧度，
“这就是EVA下一步的改造方案——通过内置小型方舟反应堆，为全新的武器系统供能。”
他一边说着，一边在图纸上进行着演示。
只见图中的能量核心通过数条粗大的传导管线，将澎湃的能量直接输出到了EVA手掌处的一个通用接口上。
通过这个通用接口，EVA将能够驱动之前因为能耗问题而无法实装的恐怖兵器。
生产序列的图例上，清晰地标注着两款基础装备：轨道电磁炮、高周波太刀。
“什么时候开始改造？”
葛城美里看得两眼放光，几乎是脱口而出。
身为战略战术的指挥官，她比任何人都清楚这两样东西意味着什么。
电磁炮这种纯粹的动能武器，其穿透力和射程将远超现有一切火药武器，足以成为对抗使徒的又一杀手锏。
而更有实战价值的，无疑是高周波系列的冷兵器。
原先的高振动粒子匕首，因为能源问题，不仅震动频率受限，持续作战时间更是短得可怜。
可一旦解决了能源问题，就意味着可以制造出像武士刀、长枪这样的大型高周波武器，让EVA的近战格斗能力产生质的飞跃！
“二号机的改造，我几个月前就已经委托德国那边同步进行了。”
张启的回答再次震惊了在场二人。
说完，他转过头，平静的目光落在了赤木律子的身上。
“至于初号机和零号机……”
赤木律子深吸了一口气，压下心中的波澜，她扶了扶眼镜，开口道，
“明白了，我会立刻安排下去的。”