“世子！”暗处，一道黑影闪现，单膝跪地，声音里满是担忧，“您何必如此……夫人她只是想……”
“闭嘴！”裴晏清厉声打断他，声音里透着一丝不易察觉的颤抖，“东宫的那条疯狗已经盯上我了。她知道得越少，就越安全。我不能……不能把她也拖进这趟浑水里。”
黑影沉默了。
长风他知道，自家主子说的是事实。
临江月查到的东西，足以动摇国本，而那位看似温和的储君，实则心狠手辣，手段酷烈。
世子妃若被卷入，下场不堪设想。
可是……以那样伤人的方式推开她，世子自己的心，又何尝不痛？
此后的几日，沈青凰果真“安分守己”，再也不问任何关于裴晏清私事的话。
她每日将世子妃的职责做得滴水不漏，晨昏定省，打理中馈，脸上挂着得体而疏离的微笑，任谁也挑不出半分错处。
只是，她再也没有踏足过裴晏清的卧房半步。
她搬到了卧房旁边的耳房，对外只说是为了方便世子静养。
裴晏清没有阻拦，也像是默许了这场无声的分割。
静心苑内，气氛压抑得让人喘不过气。
然而，无人知晓，沈青凰的“安分”只是表面。
暗地里，她早已动用了自己的人脉。
她虽对“临江月”一无所知，但凭着前世的记忆和今生的手段，抽丝剥茧，竟也让她查到了一些蛛丝马迹。
所有线索，都指向了一个地方——东宫。
而就在此时，一个不速之客的到来，让静心苑的平静被彻底打破。
云照，临江月的“月主”，裴晏清的至交好友，为了躲避一拨追杀，暂时避到了国公府，被裴晏清安排在了静心苑最偏僻的一间客房里。
是夜，风雨大作。
沈青凰在耳房内，正对着一盏孤灯，整理着查到的线索，忽然，窗外传来一声极其轻微的瓦片碎裂声。
若在平时，这声音早已被风雨声掩盖，可沈青凰前世在刀口舔血的日子里练就的警觉，却让她瞬间捕捉到了这丝不寻常的异动！
她凤眸一凛，熄了灯，悄无声息地来到窗边，透过一丝缝隙向外望去。
只见几道黑影，如同鬼魅一般，在风雨中穿行，身法利落，目标明确——直指云照所在的客房！
东宫的死士！
沈青凰的心猛地一沉。
他们竟敢潜入国公府！
而且目标是云照！
一旦云照在静心苑出事，不仅裴晏清脱不了干系，她这个掌管静心苑的世子妃，也必然会被拖下水！
她不能让这种事发生！
来不及多想，沈青凰甚至来不及拿任何武器，推开门便冲入了雨幕之中！
“谁！”客房内的云照也察觉到了杀气，厉声喝道。
回答他的，是“砰”的一声巨响，房门被暴力踹开！
几名黑衣人手持泛着幽光的利刃，鱼贯而入，二话不说，刀刀直逼云照的要害！
云照武功不弱，但对方人多势众，且招招都是同归于尽的打法，一时间竟被逼得连连后退，险象环生！
“找死！”一名死士寻到破绽，一刀凌厉地劈向云照的脖颈！
云照瞳孔骤缩，已是避无可避！
就在这千钧一发之际！
一道纤细的身影，如同一只决绝的蝶，猛地撞了进来，张开双臂，毫不犹豫地挡在了他的身前！
是沈青凰！
“世子妃？！”云照骇然失色，怎么也没想到她会在这时出现，还用自己的身体来为他挡刀！
那名死士也是一愣，但眼中杀意更盛，刀锋没有丝毫停顿，反而更加狠厉地劈了下去！
一个女人而已，杀了便是！
冰冷的刀锋在沈青凰的瞳孔中迅速放大，死亡的气息扑面而来。
她没有闭眼，只是死死地盯着那把刀，心中只有一个念头——她绝不能死在这里！
然而，预想中的剧痛并未传来。
“锵——！”
一声刺耳的金石交击之声，在电光火石间炸响！
一道月白色的身影，不知何时出现在她面前，快得仿佛一道幻影！
那人……是裴晏清！
他竟然从轮椅上站了起来！
虽然他的身形依旧单薄，站姿甚至有些踉跄，仿佛风一吹就会倒下。
可他伸出的那只手，却稳如磐石，竟以两根修长的手指，死死地夹住了那柄劈下的利刃！
鲜血，顺着他的指缝，一滴滴地淌下，混入雨水，瞬间被冲散。
时间，在这一刻静止了。
所有人都被眼前这惊世骇俗的一幕震住了。
那个传闻中手无缚鸡之力、病弱将死的国公府世子，竟然……
“滚。”
裴晏清开口，只有一个字，声音不大，却带着令人灵魂战栗的森然杀意。
那名死士惊恐地看着他，想要抽回自己的刀，却发现刀刃像是被铁钳焊住一般，纹丝不动！
下一秒，裴晏清手腕一错。
“咔嚓！”
精钢打造的长刀，竟被他硬生生用双指折断！
他反手一挥，那半截断刃化作一道寒光，以比来时更快的速度，“噗”的一声，精准地没入了那名死士的咽喉！
死士连惨叫都没来得及发出，便捂着脖子，难以置信地倒了下去。
整个过程，不过发生在呼吸之间！
剩下的几名死士见状，肝胆俱裂，哪里还敢恋战，转身便要逃走！
可他们快，裴晏清的动作更快！
他将身后的沈青凰一把拉到自己身后护住，另一只手抄起桌上的一支狼毫笔，身形一晃，便如鬼魅般追了上去！
片刻之后，院内重归寂静，只余下风雨声，和倒在地上的几具尸体。
沈青凰呆呆地站在原地，看着那个以一己之力解决了所有刺客的男人。
他正背对着她，一手撑着廊柱，身体剧烈地起伏着，显然方才的爆发已经耗尽了他所有的力气。
雨水打湿了他的衣衫，紧紧地贴在他身上，勾勒出他清瘦却极具爆发力的身形。
这才是真正的他。
不是那个病弱无害的世子，而是那个隐于幕后，执掌生杀大权的……江主！
原来，他一直在骗她。
沈青凰的心中说不清是震惊，还是别的什么更复杂的情绪。
裴晏清缓缓地转过身，脸色比雪还要白，他看着她，那双幽深的桃花眼里，翻涌着后怕、懊悔、以及……再也无法掩饰的关切。
“你……”沈青凰刚想开口，却被他打断了。
“东宫的人，是冲着我来的。”他看着她的眼睛，声音沙哑却异常清晰，“我故意疏远你，是怕他们将你当成我的软肋，怕他们……会伤害你。”
他的解释，如同一道惊雷，在沈青凰的脑海中炸响。
不是利用，不是轻视，不是把她当成棋子……
而是保护？
他用那种最伤人、最笨拙的方式，只是为了将她推离危险的漩涡？
沈青凰的心，像是被一只无形的手狠狠攥住，又酸又胀，堵得她几乎说不出话来。
裴晏清看着她怔愣的模样，撑着柱子的身体晃了晃，他向前迈了一步，走到她的面前，抬起那只没有受伤的手，轻轻拭去她脸颊上沾染的雨水。
他的指尖冰凉，动作却带着一丝连他自己都未曾察觉的小心翼翼。
“对不起。”他低声道，目光灼热而专注，仿佛天地间只剩下她一人，“是我不好。”
他顿了顿，一字一句，郑重地许下承诺：
“以后，我不会再让你涉险。”
风雨如晦，裹挟着浓重的血腥气，冲刷着静心苑青石板上的罪恶。
裴晏清那句低沉沙哑的承诺，如同一颗投入深潭的石子，在沈青凰死寂的心湖里，激起了一圈她自己都未曾察觉的涟漪。
保护？
这两个字，于她而言，何其陌生，又何其……可笑。
前世，她将陆寒琛视为天，为他筹谋，为他奔走，为他双手沾满洗不净的腌臢事，换来的却是厌弃与背叛。
今生，她以为与裴晏清不过是利益交换，各取所需，却在这个风雨交加的夜晚，被他用一种近乎决绝的方式，划入了他的羽翼之下。
她的心，像是被什么东西烫了一下，一种陌生的酸涩感，混杂着一丝连她自己都不愿承认的悸动，悄然蔓延。
“世子妃！你没事吧？”云照终于从惊骇中回过神来，他看着沈青凰苍白的脸，再看看地上横七竖八的尸体，以及那个撑着廊柱、身形摇摇欲坠却依旧散发着凛冽杀气的裴晏清，只觉得今夜发生的一切，比他听过的所有江湖话本都要离奇。
沈青凰没有回答他，她的目光，始终牢牢地锁在裴晏清的背影上。
她缓缓走上前，从袖中取出一块干净的帕子，越过他撑着廊柱的手臂，轻轻擦拭着他指缝间不断渗出的鲜血。
她的动作很轻，带着一种医者特有的冷静与专注，仿佛只是在处理一处寻常的伤口。
“你疯了？”她的声音很低，带着雨夜的凉意，却不像之前那般冰冷刺骨，“用双指折断精钢刀，你的手不想要了？”
裴晏清的身体微微一僵。他能感觉到她指尖的微凉，和他伤口处灼热的刺痛形成了鲜明的对比。
他慢慢转过头，那双深邃的桃花眼在昏暗的光线下，亮得惊人。
“比起手。”他凝视着她，一字一顿，声音里是前所未有的认真，“我更不想要……看到你受伤。”
沈青凰擦拭的动作猛地一顿。
四目相对，空气中仿佛有无形的电光在噼啪作响。
“咳咳……那个。”云照尴尬地摸了摸鼻子，觉得自己像个多余的灯笼，“晏清，弟妹，我看这雨一时半会儿也停不了，我是不是……该找个地方先把湿衣服换了？”
他试图打破这过分粘稠的气氛，却发现两人谁都没有理他。
最终，还是沈青凰先移开了视线。
她垂下眼帘，将沾了血的帕子收起，语气恢复了惯常的淡漠：“云公子说的是。世子，你也该处理伤口换身衣服，否则，明日国公府传出的就不是世子妃与人私通，而是世子深夜淋雨，暴毙而亡了。”
她的话依旧带刺，但那份刻骨的疏离，却悄然散去了几分。
裴晏清看着她泛红的耳廓，唇角极轻地勾了一下，那抹笑意转瞬即逝，快得让人以为是错觉。