刹那间。
原本空旷的天地。
出现几十道气息如渊的中老年人身影。
众人挡在高大老人的身前。
此时。
一道叹息声响起。
“老萧，你不能再往前走了。”
背负双手的木伯，出现在众人前方。
曾经的帝国第一强者、一人即一方大势力的萧朝林，沉默不语，他的视线越过木伯，落在后面的本部城市上。
那里，有他要找的人。
萧朝林一言不发，迎着风雪，朝着帝国军部走去。
他的步伐不快，但每一步都格外有力量。
人群之中。
周为民眼中带着不忍，嘴角颤抖道：“老萧，你再往前走，下场如何，难道自己不清楚吗？”
帝国军部的威严，不容冒犯。
纵使萧朝林的战力位于帝国顶峰，但个人力量在帝国意志面前，完全是不堪一击。
不说别的，单是姚氏压箱底的流火极士，就足以将萧朝林抹杀。
“老萧，停下吧！”
张宗望在张氏原修的保护下，同样出声阻拦道。
现如今的军部，早已不是当初那个被资源锁链束缚的远东巨兽。
这几年内，帝国上层结构一变再变。
以姚氏四子为代表的超级军部，靠着吞噬四大财阀、东陆各族的资源，一位位强者纷纷破境。
姚氏四子麾下，兵强马壮，强者众多，虽然整体战力跟封印大陆上的超级势力无法比拟，但也是第九帝国千载以来的最强军部。
萧朝林面无表情，浑身气血激荡，继续前进。
周围几十位将官神情复杂。
他们都是修院派将官，得知萧朝林要来找杜休，自发前来劝阻。
这位老人若再往前走，将会直面军部。
稍有不慎，便会殒命。
漫天风雪中。
萧朝林的身影越过修院派将官，前行数百米，缓缓停下。
前方。
一位个子不高，有些驼背的老人站在那里。
“老萧，回去吧！”
“让我见杜休一面。”
萧朝林漠然开口道。
“杜休肩负着整个远东的希望......”
还不等姚伯林说完，萧朝林便打断道，“伯林，萧某待远东如何？”
姚伯林沉默。
早些年，远东前线吃紧，那时，萧朝林身为帝国第一强者，没少前来助阵，甚至于，一些巅峰战场上，萧朝林就是主要战力。
只不过，随着萧朝林年老体衰，暗疾发作，战力下滑，而姚氏四子正值当打之年，战力越来越强，最终姚半北将他挤下了第一强者的宝座。
但不管怎么说，萧朝林确实没少帮姚氏。
“老姚，萧某不害杜休的性命，我来此，只为找他聊一聊，问些事情。”
萧朝林的嗓音有些喑哑。
此时。
姚伯林身后，出现一道身影。
姚三爷挺着一个肚子，叼着烟，面色冷淡道：“萧院长，你死了一个女儿，便要向姚氏问责，但姚氏死了那么多儿郎，我们姚氏又该向谁讨要说法？这天底下，就你的女儿是宝贝疙瘩，其余人的子嗣都不值钱，是吗？”
“我不想听什么大道理，帝国不该如此对待萧某的女儿。”
“我也不想讲什么大道理。”姚三爷眯起眼睛道，“现在回到帝国修院，姚氏可以既往不咎，若是再纠缠不休，莫怪姚某心狠手辣。”
话语落地。
一位位帝国将官，出现在姚三爷周围。
这一刹那，本部化为龙潭虎穴。
此时。
一道流光从天而降，落在双方中间。
“萧院长。”
杜休微微欠身。
萧朝林漠然道：“你跟我走，我要问你些事情。”
姚三爷皱眉道：“老五，你回去。有我在，没人能伤你。”
“没事，三哥，我与萧院长聊几句。”言罢，杜休冲着萧朝林道，“您请。”
见此一幕，姚三爷还想说什么，姚伯林抬手示意道：“让小休去吧！老萧不会害他性命的。同样，这也是帝国与姚氏欠老萧的。”
在一起共事几十年，他了解萧朝林。
对方即便不再是那个无敌的帝国第一，但能拦住萧朝林的人也是屈指可数。
这位老伙计若真想杀小休，不会这般行事。
不多时。
漫天风雪中，两道身影漫步在雪地内。
“帝国历945年，萧筱出生，帝国、部落乃至东陆四族的高层，都来为她庆生。”
“我的女儿自幼聪慧，智商超绝，年轻一代内，张雨也好，桑葚也罢，在我女儿面前，不过是插标卖首之徒。”
“虽然我女儿幼时也曾叛逆过，但那是帝器所致，她无法很好的控制聆的能力，窥探到了世间太多心声。”
“而所谓的叛逆，不过是特立独行，她未曾欺压良善，更未草菅人命。”
“身为父亲，我很为她骄傲。”
“八年前，你横空出世，萧筱回到家内，特别开心，说是遇到了一位很有意思的人，她无法窥探到心声的人。”
“那时，我便注意到了你。”
“再后来，她确定你就是无面人，还让我替你隐藏秘密。”
“因为聆以前也在帝国出现过，且下场都不太好，我虽然想向帝国揭穿你的身份，但因为怕牵扯出女儿，所以睁一只眼闭一只眼。”
“可那时候，我便窥见了一些不好的苗头。”
“因为萧筱自幼性格清冷，连朋友都没几个，更别说会主动提及一位异性朋友。”
“我并不愿让女儿接触你。”
“教会一个人成长太难了，尤其是你这种荒野出身的矿奴，想要一点点把你的思想扭转过来，这是风险极高的事情。”
“事实也是如此，你现在反过来看看你在修院时期所行之事。那时的你，固然是有你的理由与视角，可与我们守护了一辈子的帝国长青而言，你的思想，不过是稚童。”
“我讨厌你，很讨厌。”
“即使你身上的光环再耀眼，可在我眼里，你都并非良选。”
“我女儿的一生，本不该如此度过。”
“萧某在帝国攒下的人情、功绩、打拼一辈子的底蕴，都是为了给女儿一个好归宿。”
“嬴氏、四大财阀，只要她想，这世间的男子，可任凭她挑选。”
“谁娶了萧某的女儿，谁就拥有了整个修院派。”
“可她喜欢了一个最不该喜欢的人。”
“说来也是奇怪，我女儿凡事都会权衡利弊，斟酌再三，可到了你这里，却这般不智，以至于暴露了帝器。”
说到此处。
萧朝林驻足，侧身望向杜休，双眼通红，一字一句的问道：
“她走的时候，开心吗？”