星陨卫队的铁蹄踏碎腐朽的根须，黑色的洪流在无边的苔藓海中撕开一道不断向前延伸的创口。
凌曜一骑当先，星陨戒的光芒每一次闪烁，都精准地湮灭前方一片区域的腐苔奴仆，为身后的卫队开辟道路。
他们已经成功拔除了三个指挥节点。每摧毁一个渊祭祭司，周围大片的苔藓狂潮就会陷入短暂的混乱与停滞，城墙守军的压力也随之骤减。
然而，随着不断深入，阻力也在 exponentially 增加。
苔藓的颜色从暗绿逐渐变为近乎墨黑，其腐蚀性更强，甚至开始主动凝聚成带有尖刺的触手，试图缠绕、拖拽马腿。
腐苔奴仆的形态也更加狰狞，出现了少数手持残破骨器、能释放简易黑暗法术的精英个体。
更令人不安的是，地面开始变得泥泞、软化，仿佛下方是深不见底的沼泽，马蹄时常陷落，冲锋的速度被迫减慢。
“主上，地形不利！恐有埋伏！”卫队副统领沉声提醒，挥戟斩断一条从地下刺出的、布满粘液的尖锐根须。
凌曜目光锐利地扫过前方一片异常平静、颜色深沉的苔泽。他感受到了，那平静之下，隐藏着一股远比之前节点更庞大、更阴冷的能量聚合体。
“减速，变阵。圆阵防御，远程试探。”他果断下令。
百人卫队瞬间由锋矢阵转化为首尾相衔的紧密圆阵，战马嘶鸣，长戟向外。数名骑士摘下背后特制的、刻有破魔符文的强弩，对准那片深潭般的苔泽，扣动扳机！
咻！咻咻！
弩箭没入苔泽，如同石沉大海。
但下一刻——
轰！！！
整个苔泽猛然沸腾！无数墨绿色的触手冲天而起，如同狂舞的魔林！触手中央，一个由腐烂巨木、扭曲骸骨和无数痛苦面孔凝聚而成的巨型聚合体缓缓升起，它的核心处，一名身披暗金纹路祭袍的祭司发出尖锐的厉啸，其声波带着撕裂精神的力量席卷而来！
“是‘腐苔母体’！小心精神冲击！”副统领大吼，玄甲上的防护符文瞬间亮到极致！
数名卫队成员闷哼一声，动作微微一滞，眼耳口鼻中已渗出血丝！
凌曜眼神一冷，星陨戒光芒大放，一道纯净的星辉屏障瞬间展开，将整个圆阵笼罩，将那邪恶的声波大部分隔绝在外。
“锁定核心，集火！”凌曜的声音穿透喧嚣，冷静如冰。
——
城内，庇护所
小七缓缓收回按在墙壁上的手，翠绿色的光芒渐渐隐去。地底那几条蠕虫的狂暴气息已经消失，取而代之的是一种被短暂净化的、沉静的疲惫感。
地面部队正在清理战场，加固被破坏的地基。
她微微喘息，额角见汗。引导地脉之力远比自己使用力量要消耗心神，但效果也出乎意料地好。
小雨依偎在她身边，大眼睛里的恐惧消退了不少，取而代之的是一种依赖和好奇。“姐姐……刚才，暖暖的……地上亮亮的……”
小七轻轻摸了摸她的头，刚想说话，眉头却突然蹙起。
一种新的、截然不同的异样感浮现心头。
并非地底的腐蚀性能量，也非城外的狂暴潮汐。而是一种……更隐蔽、更精微的渗透。
她缓步走到窗边（经过特殊加固和法术处理，只能从内向外看），目光扫过外面看似平静的街道。巡逻队井然有序，伤员被快速抬往医疗点，似乎一切都在控制之中。
但她的“森林低语”感知，却捕捉到空气中弥漫着一些极其微小的、几乎不可见的暗绿色孢子。
这些孢子与她之前见过的不同，它们没有强烈的腐蚀性，反而带着一种诡异的惰性，正随着空气的流动，无声无息地附着在建筑物表面、武器上、甚至……士兵们的铠甲缝隙里。
它们想做什么？
小七尝试着释放出一丝微弱的净化波动。
那些孢子遇到波动，并未被立刻净化，而是迅速进入一种“假死”状态，能量反应降到最低，仿佛普通的尘埃。一旦波动消失，它们又缓缓“苏醒”。
一种强烈的不安感攫住了小七。她立刻通过通讯符石联系苏睿。
“苏睿姐，空气中弥漫着一种新型惰性孢子，极难察觉，能规避常规能量探测。它们在积累，但我不知道目的为何！”
——
实验室中
苏睿接到传讯，脸色一变，立刻调整了能量扫描仪的频谱灵敏度。
当滤波器的频段调整到某个极其细微的区间时，主屏幕上瞬间显现出的景象让她倒吸一口凉气！
只见整个星辉古城的上空，正有无数细密的、近乎隐形的孢子微尘，如同缓慢降落的灰色雪花，悄无声息地洒满全城！它们正在建筑物表面、街道、甚至防御法阵的能量光罩上缓缓堆积！
“这是一种……能量吸收与转化孢子！”苏睿瞬间分析出了它们的特性，声音带着一丝惊骇，“它们本身无害，但它们在持续吸收环境中逸散的各种能量——战斗能量、法阵能量、甚至生命体能！吸收达到临界点后，它们会被统一激活，届时……”
届时，整个星辉古城将被变成一个巨大的、随时可能被引爆的能量炸弹！或者，为某个更恐怖的存在的降临，提供足够的“燃料”！
“全城警报！启动最高频率净化风暴！所有人员立即清理自身附着物！”苏睿对着通讯系统尖声下令，手指在控制台上几乎舞出了残影！
刺耳的警报声再次响彻古城，不同于之前的敌袭警报，这次的声音更加急促，带着一种针对内部的、不容置疑的紧急意味！
——
遥远的天际线之外
一片虚无的黑暗开始扭曲、旋转，形成一个巨大的漩涡。漩涡中心，一点深红的光芒亮起，仿佛一只缓缓睁开的、漠然无情的巨眼。
一股难以形容的、浩瀚而冰冷的意志，跨越无尽空间，悄然“锁定”了星辉古城的方向。
祂，已经收到了“燃料”即将就位的信号。
真正的猎手，即将亲临。