次日清晨，一行人悄然出城，直奔落霞峰。
山路崎岖，越往深处，植被越发茂密怪异，空气中弥漫着若有若无的甜腥气息。
果然，没走多远，一阵令人头皮发麻的“嗡嗡”声便从四面八方传来，紧接着，黑压压一片色彩斑斓的毒蜂如同乌云般罩下。
“小心。”
陆晚缇疾呼，同时将手中的药粉迅速撒向四周。
一股刺鼻却清心的药味散开，那蜂群仿佛遇到了克星，躁动不安，不敢过分靠近，但仍在周围盘旋不去。
紧接着，地面的腐叶中窸窣作响，无数蜈蚣、毒蛇、色彩妖异的甲虫如潮水般涌出，场面骇人至极。
“结阵，保护陆神医。”
司徒睿厉声下令，长剑已然出鞘，剑光闪烁间，将靠近的毒虫斩断。
他始终不离陆晚缇左右，将她护在身后。
沈追亦拔刀在手，刀法沉稳老辣，与手下侍卫配合，构筑起一道防线。
陆晚缇则不断撒出药粉，或是弹出银针，精准地射向那些试图偷袭的、体型较小的毒物。
她武功虽不如司徒睿和沈追，但轻功卓绝，身形灵动，在混乱中总能险险避开危险，同时不忘指挥众人服用解毒丸，抵御空气中可能存在的毒瘴。
一番苦战，终于将这群毒虫击退。众人虽略有损伤，但因准备充分，所幸无人中毒身亡。
稍作休整，继续深入。
行至一处较为开阔的山谷时，异变再生。两侧山石和密林中，骤然射出无数淬毒的弩箭。
紧接着，数十名身着黑衣、面蒙黑巾的杀手跃出，二话不说，便向众人发起猛攻，刀光剑影，杀气凛然。
“有埋伏。”沈追大喝，挥刀迎敌。
司徒睿将陆晚缇往身后一拉，剑势如虹，凌厉无比。
他的武功本就极高，寒毒既解，内力运转再无滞涩，此刻全力施为，剑风所及，杀手非死即伤。
他心系陆晚缇安危，大部分精力都用于守护她，剑招更是狠辣果决。
陆晚缇也并非全无自保之力。她身形飘忽，在刀剑缝隙中穿梭，手中银针不时射出，专攻敌人眼目、关节等薄弱之处，虽不致命，却极大地干扰了杀手的攻势。
偶尔有漏网之鱼逼近，也被她以灵巧的身法配合短刃格挡开来。
沈追带来的人也都是大理寺的好手，经验丰富，结阵对敌，毫不示弱。
一时间，山谷中金铁交鸣之声不绝于耳，惨叫声此起彼伏。
这场厮杀比对付毒虫更为惨烈。
最终，凭借着司徒睿高超的武艺和沈追等人的奋力搏杀，所有伏击的杀手被尽数歼灭，但大理寺侍卫也折损了近半。
清理完战场，三人带着剩余的侍卫，沿着杀手出现的痕迹，终于在山谷深处找到了一处隐秘的入口。
穿过一条狭窄的天然石缝，眼前豁然开朗，竟是一处被群山环抱的小小幽谷。谷中溪流潺潺，奇花异草遍布，而在花草掩映之中，矗立着一座精致的木屋。
木屋的门扉轻掩，仿佛早已料到他们的到来。
司徒睿与沈交换了一个警惕的眼神，示意侍卫分散警戒，自己则与沈追、陆晚缇一同上前，推开了木门。
屋内的陈设简单而雅致，燃着一种宁神的檀香。一位身着异域服饰、容貌极为美艳动人的女子，正静静地坐在窗边，烹煮着一壶花茶。
她看到三人进来，脸上没有丝毫意外，甚至露出一个浅淡而凄然的笑容。
“你们来了。”她的声音如同山谷清泉，却带着一丝挥之不去的哀伤与疲惫。
“比我预想的，要慢一些。”
沈追上前一步，厉声问道：“你是何人？青麓、白鹤两书院学子之死，是否皆是你所为？”
那女子没有直接回答，而是自顾自地开始诉说，眼神飘向窗外，仿佛陷入了遥远的回忆：
“我叫阿娜丝。我和姐姐阿依莎，来自西域一个小族，世代与草药毒物为伴。一年前，我们为了寻找一种罕见的药材，来到了北狄，在落霞峰附近采药。”
她的声音渐渐低沉下去，带着刻骨的恨意：“那天，我们姐妹分开行动。我在山涧这边，姐姐去了对面。
后来，我听到了姐姐的呼救声，我拼命跑过去，躲在树后，听到了……看到了那五个禽兽。”她的指甲深深掐入掌心，身体微微颤抖。
“他们……他们想欺负我姐姐，我冲出去，可姐姐看到了我，她对我摇头，把我藏起来，眼神里满是哀求，她就偷偷给我下了软筋散和哑药，我动不了。
也喊不出声，我只能眼睁睁看着……看着他们。最后，把我像破布一样的姐姐，从那么高的山崖上扔了下去……”泪水无声地从她美丽的脸庞滑落。
“我发誓，要替姐姐报仇。”她猛地转过头，眼中燃烧着仇恨的火焰。