“噗 ——！”
虫洞漩涡突然喷吐灰雾。扶摇子抱着小鲲刚钻出来，就被股刺骨的寒意裹住 —— 这里没有归墟的暖光，没有星尘的流动，连空气都像凝固的冰块，远处的 “恒星” 是颗发黑的死球，周围的星尘僵成灰色废渣，一触就碎，连太初息风到了这里，都变得有气无力，泛着垂死的淡金光。
“这是... 熵寂宇宙？” 周坤的灵体刚飘出来，就剧烈颤抖，灵触扫过四周，屏幕上弹出刺眼的红框，“所有能量都在消散！这里是‘死宙’，连时间都快停了！”
小鲲的金红鳞翅突然发麻，嘴里衔着的青宸碎眼烫得吓人，碎块上的右眼虚影疯狂闪烁，像是在预警。它猛地挣脱扶摇子的手，朝着死宙中央飞去 —— 那里竟有片 “异常区域”：方圆百丈内没有灰雾，地面凹着个池子，池里盛着 “幽蓝色的水”，水泛着微弱的光，是这死宙里唯一的生机来源，可水面上飘着的 “鳞片”，让扶摇子的心瞬间揪紧。
是鲲鳞！和小鲲同源的金红鳞，却失去了所有光泽，边缘卷翘如枯叶，有的还沾着黑绿色的神殿烙印，显然是被折磨过的痕迹。
“下面有东西！” 扶摇子风瞳急睁，青绿光刺入池水 —— 池底竟沉着道 “巨大的残魂”！
那是鲲祖！半截躯体浸在水里，金红鳞剥落了大半，露出底下泛白的魂体，原本应该遮天蔽日的鳍翅只剩残破的边，右眼被道银色锁链钉住，锁链另一端连着池边的 “黑铁柱”（神殿的饲罪柱），柱上刻着 “每日辰时，予斗升水，饲此罪鲲” 的冰冷铭文。它没有挣扎，只是静静浮在池底，呼吸微弱得像风中残烛，连小鲲靠近都没反应。
“鲲祖... 是鲲祖！” 小鲲冲进池里，用脑袋蹭着残魂的鳍，金红鳞翅泛着悲伤的光，“你怎么会在这里？你的鳞... 你的鳍...”
鲲祖的残魂终于缓缓睁眼。左眼是浑浊的金红，没有丝毫神采，它望着小鲲，又看了看岸上的扶摇子，声音虚弱得像气泡破裂：“小友... 是青宸那孩子的碎眼引你们来的吧？别白费力气了... 这里是神殿的‘饲罪池’，他们每天只给我斗升水，不够活，也死不了... 苟活罢了。”
“斗升水？” 扶摇子突然想起《庄子・外物》里的 “涸辙之鲋”—— 庄周贷粟于监河侯，侯曰 “且待我收邑金，将贷子三百金”，鲋鱼叹曰 “吾失我常与，我无所处。吾得斗升之水然活耳，君乃言此，曾不如早索我于枯鱼之肆”。
眼前的鲲祖，就是现实中的 “涸辙之鲋”！神殿故意用 “斗升之水” 吊着它的命，不是仁慈，是更残忍的折磨 —— 让它看着自己的魂体一点点消散，看着同族可能遭遇的劫难，却连反抗的力气都没有。
“他们为什么要这么对你？” 扶摇子握紧拳头，左胸七德金纹里的 “仁” 德突然发烫，他能清晰感知到鲲祖魂体里的 “痛苦与绝望”，比暗佃族被寄生时更甚。
“因为我挡了他们的路。” 鲲祖的残魂轻轻摆了摆鳍，池水泛起涟漪，“当年神殿想用法则锁链捆住所有鲲族，让我们当他们的‘维度坐骑’，我拼了半条命毁了他们的锁链母巢... 结果被抓来这里，锁在这死宙里，日日受饲罪之苦。”
池边的黑铁柱突然亮起红光！铭文里的 “辰时” 二字开始闪烁，接着池底传来 “机械转动声”—— 道细水管从柱里伸出来，往池里滴了 “十几滴幽蓝水”，刚够湿润鲲祖的残魂，连鳍都没浸满，水管就 “咔嗒” 收回，像是在炫耀对生命的掌控。
“你看... 这就是我的‘希望’。” 鲲祖的声音里满是自嘲，浑浊的左眼泛起水光，“再这样下去，不出三月，我的魂体就会彻底消散，变成这死宙的灰。”
小鲲急得直转圈，对着池水喷吐金红创世余温！余温融入水里，幽蓝水泛起暖意，鲲祖的残魂亮了几分，可余温刚散去，水又恢复了冰冷 —— 小鲲的力量太弱，根本撑不了多久。
“阿澈哥哥！救救鲲祖！我们不能让它死在这里！” 小鲲的声音带着哭腔，金红鳞翅开始泛白，显然是急得快耗尽生机。
扶摇子的 “仁” 德金纹烫得更厉害。他知道救鲲祖的办法 —— 七德金纹里的 “仁” 德，能引众生悲愿化生机，只要碎掉 “仁” 德，就能把里面的力量注入池水，让鲲祖的残魂恢复；可 “仁” 德是七德之基，碎了之后，他可能再也无法感知他人的痛苦，再也无法共情万界生灵的悲喜。
“秩序神殿把生命当玩物，把痛苦当乐趣... 这不是我要的逍遥。” 扶摇子深吸一口气，抬手按住左胸的 “仁” 德金纹，青绿光从纹路上溢出来，“鲲祖，你护过鲲族，护过维度，今天该我护你了 —— 仁德碎，生机现！”
“不要！” 鲲祖的残魂突然激动起来，“仁德是你守护万界的根本！碎了它，你会变成冷漠的守护者！不值得！”
“值得。” 扶摇子的嘴角勾起坚定的笑，“青宸哥哥说过，‘仁’不是只懂共情，是敢为众生赌一次 —— 我赌我的仁德，能换你一条命；我赌就算没了仁德，我也不会忘了守护的初心！”
话音落，扶摇子猛地发力！
“咔嚓 ——！”
左胸的 “仁” 德金纹彻底碎裂！青光像潮水般从纹路上涌出来，顺着他的手臂注入饲罪池 —— 幽蓝水瞬间被染成青金色，池水 “咕嘟咕嘟” 沸腾起来，蒸腾的水汽裹着生机，疯狂涌入鲲祖的残魂！
鲲祖的残魂开始变化！剥落的金红鳞重新长出来，残破的鳍翅泛着光，被钉住的右眼突然爆起金红光，竟硬生生挣断了银色锁链！它的魂体从半截恢复到丈余长，浑浊的左眼变得清明，望着扶摇子，眼里满是感激：“小友... 你竟为我碎了仁德...”
可危机也随之而来。
饲罪池的水是死宙唯一的 “能量锚点”！随着池水蒸腾，池边的黑铁柱突然崩裂，死宙的灰雾开始疯狂涌动，远处的死恒星 “轰” 地炸成废渣，地面裂开巨大的缝隙，空间扭曲得像被揉皱的纸 —— 死宙开始崩塌了！
“不好！我们得赶紧走！” 周坤的灵体突然大喊，灵触扫到远处，灰雾里竟冲来 “无数道神殿的机械兵”（显然是神殿留下的看守），手里的激光炮泛着冷光，“神殿的人来了！他们不想让我们把鲲祖救走！”
鲲祖的残魂立刻扇动新长的鳍翅，卷起扶摇子和小鲲：“快！我知道这死宙有个临时虫洞！再晚就被埋在这里了！” 它的速度极快，金红身影裹着青金光，朝着死宙深处飞去，身后的机械兵激光炮追着他们的影子，炸得星尘漫天。
扶摇子摸了摸左胸的 “仁” 德位置 —— 那里的金纹碎了，只剩个淡淡的印记，可他没有觉得冷漠，反而心里更暖：他能看到鲲祖重获生机的喜悦，能看到小鲲安心的笑容，能看到周坤灵体里的焦急 —— 原来 “仁” 不是靠金纹感知，是靠心。
“鲲祖，你知道神殿的锁链母巢在哪里吗？” 扶摇子对着前方的残魂大喊，风瞳里闪过坚定的光，“我们救了你，还要毁了他们的母巢，不让更多生灵变成‘涸辙之鲋’！”
鲲祖的残魂回头，金红鳞泛着光：“我知道！当年我毁过一次，他们肯定重建了... 不过有青宸碎眼和你的息风，我们一定能再毁一次！”
死宙的崩塌越来越近，机械兵的追击还在继续，临时虫洞的微光就在前方 —— 一场关于绝境救赎、抉择牺牲、死里逃生的篇章，在青金光与灰雾的追逐中，留下了充满希望的钩子：他们能顺利逃出崩塌的死宙吗？重建的锁链母巢藏着怎样的危机？扶摇子碎了仁德，又会对后续的守护产生怎样的影响？
扶摇子望着鲲祖残魂的背影，又摸了摸怀里的青宸碎眼（碎块上的右眼虚影正对着虫洞闪烁），轻声说：“青宸哥哥，你看，我们救了鲲祖，也找到了新的目标... 这趟死宙之行，值了。”
小鲲在他怀里轻鸣，金红鳞翅与鲲祖的鳍共鸣，像是在为这场 “涸辙之鲋” 的救赎，奏响希望的乐章。前方的虫洞越来越近，身后的崩塌声越来越响，可所有人的眼里，都没有了之前的绝望，只有对未来的坚定 —— 因为他们知道，只要还能守护，还能并肩，再险的死宙，再强的神殿，都挡不住他们的 “逍遥” 之路。