古岳随苏家女儿来到集镇边缘一处低矮破旧的土屋。屋内光线昏暗，一位老人躺在简陋的床榻上，气若游丝，面如金纸，显然已是弥留之际。
看到女儿平安回来，苏老汉浑浊的眼中闪过一丝微弱的光亮，嘴唇翕动，激动地想说什么，却引来一阵剧烈的咳嗽，仿佛要将心肺都咳出来。
古岳上前，默运《灵明心经》，将一丝精纯平和的灵力渡入其体内。灵力虽不能治愈凡人的沉疴旧疾，却也能暂时稳住其心脉，提振些许精神。
苏老汉只觉一股温和暖流涌入体内，撕心裂肺的咳嗽顿时缓和了许多，呼吸也顺畅了些。他惊讶地看着古岳，挣扎着想坐起来：“多…多谢恩公…救命之恩…”
“老丈不必多礼，安心躺着。”古岳轻轻按住他，“你可知那奎大发平日盘踞何处？”
苏老汉眼中闪过深刻的恐惧，但还是虚弱地抬手指了一个方向，断断续续道：“集中心…那处最高的、有高墙围着…挂着鼬鼠旗的院子…就是…沙鼬帮的老巢…奎大发…他…无恶不作…”
就在这时，屋外传来一阵极其嘈杂混乱的脚步声和嚣张的叫骂声！
“就在里面！那个外乡来的王八蛋肯定在里面！”
“围起来！一只苍蝇也别放跑！给奎爷报仇！”
沙鼬帮的援兵到了，速度颇快，看来是那个被削掉耳朵的恶奴最终还是挣扎着带人来了。门外瞬间被数十个手持棍棒刀剑、凶神恶煞的沙鼬帮众堵得水泄不通，为首的是一個满脸横肉、眼露凶光、腰间缠着一条油亮黑蟒皮鞭的壮汉，正是帮主奎大发本人。他听说手下被一个外乡人打了，当即勃怒，亲自带人前来寻仇。
“哪个不开眼的杂种，敢在太岁头上动土？动我沙鼬帮的人？给老子滚出来受死！”奎大发声如破锣，蕴含着暴戾的杀气。
古岳对吓得瑟瑟发抖的苏家父女道：“待在屋里，无论发生何事都不要出来。”随后，他缓步走出了低矮的土屋门。
屋外围观的百姓比之前更多了，却都远远站着，大气不敢出，皆替这个仗义出手的外乡人捏了一把冷汗。
奎大发见古岳出来，斗笠遮面，身形看似并不特别魁梧，但那份沉静的气度却让他莫名有些不安。不过仗着人多势众，他恶向胆边生，骂道：“藏头露尾的鼠辈！就是你伤了我的人？给我上，乱刀砍死他！出了事奎爷担着！”
数十名帮众发一声喊，挥舞着兵器，如狼似虎地冲了上来，刀光闪烁，煞是骇人。
古岳微微摇头，对付这些仅是体格强壮些的凡人恶徒，实在提不起太多兴趣。他身形稳立不动，直到冲在最前面的几人刀锋几乎及身之时，才猛地一跺脚！
一股无形却磅礴的气浪以他为中心骤然扩散开来！并非什么高深法术，仅仅是将补灵境修士的灵压混合着浑厚气血之力简单外放！
“嘭！”
冲上来的帮众如同迎面撞上了一堵沉重无比的无形铜墙，顿时筋骨欲折，惨叫着倒飞出去，人仰马翻，滚作一团，手中的兵器叮叮当当掉了一地。后面的人也被这股骇人气势所慑，冲势戛然而止，满脸惊恐地连连后退，不敢上前。
奎大发脸色剧变，他练过几十年外家硬功，感觉远比普通帮众敏锐。对方刚才那轻描淡写的一跺脚，引动的气浪和威压，绝非普通江湖武者能做到的！那是一种生命层次上的压迫感！
“你…你难道是…”一个令他头皮发麻的念头涌入他的脑海，声音都有些发颤。
古岳缓缓抬起头，斗笠檐下射出的目光冰冷如刀，直刺奎大发心魄：“现在滚，可活。否则，死。”
奎大发被那目光一扫，只觉得如坠冰窖，浑身发冷，骨髓里都透出寒意。但他平日里在月牙集作威作福惯了，自恃凶悍，且骑虎难下，强自镇定道：“虚张声势！看鞭！”说着，他猛地抽出腰间蟒鞭，灌足全身力气，鞭子带着刺耳的破空声，如同毒蛇出洞，狠戾地抽向古岳头颅！这一鞭力道刚猛，甚至抽出了一丝微弱的劲风，显示其外功确实有些火候。
然而，古岳只是随意地一抬手，速度快得超乎肉眼捕捉，精准无比地一把抓住了抽来的鞭梢！
奎大发只觉得鞭子另一端如同陷入了山岩之中，任他如何咬牙切齿、面红耳赤地发力，也纹丝不动。他心中大骇，大吼一声，双脚蹬地，使出生平最大的力气拼命往回拉。
古岳手腕微微一抖，一股凝练的暗劲顺着鞭子闪电般传递过去！
“咔嚓！啊——！”
奎大发凄厉惨叫，握鞭的右臂臂骨瞬间被这股可怕的暗劲震得节节断裂，整个人如同被无形的巨锤迎面砸中，口喷鲜血，倒飞出去一丈多远，重重摔在地上，尘土飞扬，只剩下痛苦呻吟的份。
这一刻，所有沙鼬帮众都吓傻了，呆若木鸡。帮主在他们眼中已是堪称顶尖的高手，竟然被对方如此轻描淡写、如同戏耍孩童般击败？
不知是谁先反应过来，惊恐至极地大叫一声：“修…修仙者！他是仙师大人！”
“仙师饶命！仙师饶命啊！”
“我等有眼无珠，冲撞仙师，饶了我们吧！”
剩下的帮众顿时魂飞魄散，慌忙丢下手中兵器，哗啦啦跪倒一片，磕头如捣蒜，额头顶着滚烫的沙地，再不敢有丝毫反抗之心。凡人面对真正的修仙者，有着源自灵魂深处的敬畏和恐惧。
古岳走到奄奄一息、不断呕血的奎大发面前。奎大发眼中充满了无尽的恐惧和哀怜：“仙…仙师…饶…饶命…小人有眼无珠…冲撞了仙驾…我愿献上…所有财物…只求…”
“你作恶多端，强掳民女，逼债害命，留你在这世间，便是罪恶。”古岳声音冰冷，没有丝毫波动。想他可能还有更多恶行，古岳并指如剑，隔空轻轻一点，一道微不可查的灵力细丝射出，瞬间洞穿了奎大发的心脉。
奎大发身子猛地一僵，眼中神采彻底涣散，脑袋一歪，没了声息。
处置了首恶，古岳目光扫过那些跪地求饶、瑟瑟发抖的帮众，声音不大却清晰传入每个人耳中：“尔等助纣为虐，为虎作伥，本应严惩。念你们大多是为生计所迫或被其淫威裹挟，今日饶尔等性命。沙鼬帮即刻解散，所有不义之财，尽数取出，分发给被尔等欺压过的百姓！若日后让我知晓你们中谁再行恶事，”他顿了顿，隔空随意一掌拍向旁边一段土坯围墙。
轰隆！
一声闷响，那段土墙如同被无形巨力击中，应声塌陷一大片，化为碎土！
帮众们吓得几乎瘫软，连连磕头指天发誓，保证立刻解散，再也不敢为恶。
古岳随即逼问出沙鼬帮关押奴隶的私牢位置，亲自前去，破开牢门，将里面关押的十几个衣衫褴褛、面黄肌瘦、眼神麻木的男女尽数解救出来。经简单询问，其中果然有数人是被拐卖而来，更坐实了奎大发的死有余辜。
处理完这些琐事，古岳才返回苏老汉家中。此刻，苏老汉已是回光返照，他看到古岳归来，眼中露出最后一丝感激和释然，用尽最后力气，挣扎着从贴身处，取出一个用油布包裹了数层、珍藏已久的小物件，颤巍巍地、固执地递给古岳。
“恩公…大恩…来世再报…这…这是小老儿年轻时…在西方流沙之地…偶然捡到的…藏了一辈子…也不知是啥…或许…对您这样的仙师…能有点用处…”老人断断续续说完最后几句话，手臂垂下，溘然长逝。
少女扑在父亲身上痛哭失声。古岳默然片刻，对着老人遗体微微一揖，然后小心接过了那个油布包。
打开层层油布，里面露出一块巴掌大小、不知何种坚韧兽皮制成的古老残片，边缘焦黑卷曲，质地却依旧柔韧，似乎经历过烈火焚烧却未曾完全毁去。皮子上，用某种暗红色的颜料绘制着些许简陋而古怪的地形线条，大部分已模糊不清。然而，其中一个醒目的标记旁，却用古老的文字歪歪扭扭地刻画着几个字符。
古岳凝神细辨，凭借过往阅历，依稀认出其中两个模糊的字符似乎正是——“不灭”！
而那个标记所指向的大致方位，根据残图上仅存的模糊参照，正西方黑炎山脉的深处！
古岳心中蓦然一动，小心地将这张弥漫着古老沧桑气息的兽皮残图收起。看来，在这月牙集的驻足，并非徒劳。这条意外的线索，或许将指引他前往那片死寂山脉的真正目的地。