符一放下通讯器，指尖在光滑的水晶杯壁上轻轻敲击。魔族的情报网络固然高效，但他深知不能完全依赖。皇都这潭水，比他想象得更深。寒庭和寒汶的争斗只是表象，那个突然冒出来的传奇召唤师陆崆，更像是一颗投入平静湖面的石子，激起的涟漪正在扩散，搅动了水底更多隐藏的东西。
“有趣。”符一低声自语，眼中闪过一丝嗜血的光芒。他喜欢混乱，越乱，他才越有机会浑水摸鱼。魔族给他的任务是尽可能制造人族内部的动荡，削弱其力量，并寻找一件传说中的“钥匙”。目前看来，两位王子的斗争正是绝佳的切入点。而陆崆，或许是撬动更大局面的杠杆。
他站起身，走到巨大的落地窗前，俯瞰着灯火辉煌的皇都。享受固然重要，但任务若能顺利完成，他在魔族的地位将更加稳固，届时所能拥有的，远不止这区区宾馆的奢华。
“先从……这位四王子开始吧。”符一做出了决定。寒汶显然正处于被动和恼怒之中，这是最容易利用的时候。
----------哥特式城堡内，寒汶的怒火并未完全平息。尽管怀疑寒庭和陆崆，但没有确凿证据，他也不能轻举妄动。尤其是父皇最近似乎对都城内的风波有所耳闻，让他更加束手束脚。
就在这时，一名亲信侍卫快步走进来，呈上一封没有署名的信函。“殿下，有人将此信射在了城堡大门的门楣上。”
寒汶皱眉接过，信纸材质普通，字迹是用魔法印刻的，难以追踪来源。内容更是让他瞳孔一缩：
“四王子殿下敬启：舆论如潮，非蛮力可堵。陆崆根基浅薄，其力或虚。三校比拼在即，乃验其真伪、挫其锋芒之良机。然二殿下必全力护之。若欲破局，或可寻‘外力’相助。城南野格，或有惊喜。知名不具。”
信的内容很短，却句句说在寒汶的心坎上。点明了他对陆崆实力的怀疑，给出了三校比拼这个舞台，暗示了寒庭会插手，最后提供了一个看似可行的方向——“野格酒吧”和所谓的“外力”。
“查！这信是谁送来的！”寒汶厉声道。侍卫低头：“已经查过，没有任何踪迹，对方手法很专业。”
寒汶捏着信纸，沉吟片刻。这明显是有人想借他的手做事。但信中的提议，确实与他之前的计划不谋而合，甚至提供了更具体的思路。去野格酒吧看看？风险似乎可控。
“备车，去城南。隐秘点。”寒汶最终还是决定去看看。他现在确实需要破局的方法，哪怕是一根稻草也想抓住。
----------野格酒吧依然喧嚣震天。寒汶换了身不起眼的服饰，在几名同样便装的护卫簇拥下，穿过疯狂舞动的人群，在一个相对安静的角落卡座坐下。他的目光锐利地扫视着周围，寻找着任何可疑的线索。
很快，一个服务生端着酒水过来，放下时，手指不易察觉地在寒汶面前的桌面上敲了敲，留下一个细微的魔法印记，随即若无其事地离开。
寒汶心中一动，感知了一下那印记，是一段简单的信息：“后院仓库，独往。”
他冷哼一声，对方果然在等着他。示意护卫们原地待命，保持警戒，寒汶独自起身，按照酒吧的指示牌，走向通往后院的狭窄通道。
后院仓库堆满了酒桶，空气中弥漫着浓烈的麦芽和酒精气味。一个身影背对着他，站在昏暗的光线下，正是符一。他此刻也做了简单的伪装，显得更加普通。
“四王子殿下，冒昧相邀，还请见谅。”符一转过身，脸上带着一丝恰到好处的、看似恭敬却又隐含平等的微笑。
“你是谁？那封信是你写的？”寒汶没有放松警惕，体内魔力暗自涌动。
“我是谁并不重要，殿下只需知道，我和您有共同的敌人。”符一摊摊手，“我看不惯某些人凭借虚名招摇撞骗，也更欣赏殿下您的……务实。”
“共同的敌人？陆崆？”寒汶眯起眼睛。
“或许还有他背后的人。”符一意味深长地说，“殿下正在为舆论和接下来的三校比拼烦恼，不是吗？我或许能提供一些……小小的帮助。”
“你能提供什么？我又凭什么相信你？”寒汶不为所动。
“我能提供一些……您需要的‘力量’。”符一笑了笑，“一些在明面上不方便出手，但足够在比拼中‘意外’废掉某个惹人厌家伙的力量。至于信任，殿下，我们不需要信任，只需要共同的利益和目标。事成之后，我自有我的所求，但绝不会损害殿下您的利益，甚至能让您更进一步。”
寒汶心动了。对方直言不讳地提到了“废掉”陆崆，这很符合他的心意。而且这种藏在暗处的合作者，用起来虽然要小心，但往往比明面上的人更“好用”，也更容易在事后切割。
“说说你的计划。”寒汶的声音压低了几分。
符一嘴角的笑意加深，他知道，鱼儿上钩了。他开始低声阐述一个恶毒的计划，利用魔族提供的某种不易察觉的阴毒魔法道具，在三校比拼的混乱中，给陆崆致命一击，并嫁祸给其他竞争对手。
昏暗的仓库里，阴谋的味道比酒精更加浓烈。寒汶没有立刻答应，但眼神中的意动已经说明了一切。皇都的风云，因为符一这个魔族暗棋的主动介入，即将变得更加诡谲和危险。而此刻的陆崆和寒庭，还尚未察觉到这股来自暗处、与四王子寒汶悄然勾结的恶意。
与此同时，皇宫内，那位臃肿的中年大臣正在向皇帝禀报关于“小镇事件”的调查结果，皇帝的眉头越皱越紧。大皇子的情报显示，某个被剥夺了实权、心怀怨恨的皇室成员似乎正暗中返回皇都，意图不明。
山雨欲来风满楼，皇都的平静表面下，暗流汹涌，各方势力都在悄然布局，更大的风暴正在酝酿之中。三校比拼，注定不会只是一场简单的学院竞赛了。