夜风呜咽，掠过一片死寂的村庄。
这里曾是小杨庄上游的马家集，如今已成人间炼狱。
断壁残垣间，焦黑的梁木未熄，散发着刺鼻的糊味。
地上凝固的暗红血迹与灰烬混杂，随处可见残缺不全的尸体，老人、妇人、孩童…
空气中弥漫着令人作呕的焦臭与血腥。
村中唯一还算完好的祠堂前空地上，燃着几堆篝火。
数十名衣衫褴褛、眼神麻木的村民被捆成一串，瑟瑟发抖。
一个脸上带着刀疤、敞着怀露出浓密胸毛的魁梧大汉，正狞笑着将一个挣扎哭喊的年轻妇人按在祠堂门前的石阶上。
“妈的，给老子老实点，再动剁了你喂狗！”
他蒲扇般的大手撕扯着妇人的衣襟，满是酒气的嘴胡乱啃咬着。
“舵主，有灵鸽！”
一个喽啰疾步跑来，双手捧着一只羽毛凌乱、腿上绑着细小竹管的灰色灵鸟。
“滚！”
刀疤脸舵主正欲行不轨，好事被打断，烦躁地一把推开喽啰。
但当他看清灵鸽腿上竹管特殊的标记时，醉醺醺的眼中猛地闪过一丝清明。
他粗暴地扯下竹管，捏碎封印，神识探入其中。
瞬息之间，他脸上的淫邪与暴躁尽数褪去。
他猛地站起身，一脚将身下哭得几近昏厥的妇人踹开，那妇人闷哼一声，滚下石阶，撞在旁边的柱子上，再无声息。
“都给老子听好了！”
刀疤脸舵主运足灵力，声音如闷雷滚过死寂的村庄：“肥羊扎手，鹰爪子出巢了，带上货，烧不掉的都毁了，立刻撤，按三号路线，回坞，快！”
命令一下，河匪们如同被抽了一鞭子，瞬间动作起来。
看守俘虏的喽啰粗暴地拖拽起捆成一串的村民，稍有迟缓便拳打脚踢。
点火的、砸毁水井辘轳的、将带不走的粮食泼上桐油的…效率惊人。
哭喊声、呵斥声、器物破碎声、火焰噼啪声交织，将这个饱受蹂躏的村庄彻底推入毁灭的深渊。
刀疤脸舵主最后看了一眼陷入火海的祠堂，脸色铁青地啐了一口。
身影一晃，驾驭起一柄鬼头大刀法器，裹挟着一股腥风冲天而起，向着苍梧江入海口的方向疾驰而去。
黎明破晓，晨光刺破云层。
苍梧县镇海卫军营，肃杀之气冲霄。
校场上，近百名身着统一暗青鱼鳞软甲、气息精悍的镇海卫精锐已然列队完毕，鸦雀无声。
阳光落在冰冷的甲胄和出鞘的刀剑上，折射出森然寒光。
点将台上，林鼎一身玄黑重甲，外罩暗红披风，手按腰间佩剑，筑基初期的威压如山岳般沉凝。
他目光如电，扫过下方军阵。
“铁锚水匪，丧心病狂，屠戮村庄，掳掠妇孺，虐杀无辜，视我靖海国法度如无物，此等恶行，天人共愤。”
林鼎的声音并不高亢，却如同金铁交鸣，清晰地传入每一个士卒耳中。
“奉都指挥使令，我苍梧分舵，即刻出兵，荡涤沿江水匪，解救被掳百姓，血债血偿。”
“荡涤妖氛，血债血偿！”
台下军阵爆发出整齐划一的怒吼，声浪滚滚，震得校场旌旗猎猎作响。
林鼎大手一挥：“登舟，出发！”
令旗摇动，军营后方，临江的码头上，数艘长达十余丈、通体覆盖着防御符文的黑色铁甲战船早已升帆待发。
船身两侧探出狰狞的弩炮，船首镶嵌着破浪法阵，灵光流转。
林薇站在林鼎身侧稍后，换上了一身合体的湖蓝色轻甲，勾勒出少女初显的英姿。
她看着父亲挺拔如松的背影，看着下方杀气腾腾的军阵，看着那即将奔赴战场的铁甲战船。
心中却并无多少初次参与大规模行动的兴奋，反而被一种沉甸甸的忧虑笼罩。
渔阳村…陈星河…还有汇报中所提到的难民惨状…
铁锚坞的凶残，远超她的想象。
她下意识地握紧了腰间的剑柄，指节微微发白。
“薇儿，跟紧云娘红袖。”
林鼎的声音传来，带着不容置疑的命令：“此行凶险，多看，多学，莫要冲动。”
“是，爹。”
林薇深吸一口气，压下纷乱的心绪，眼神重新变得坚定。
林鼎不再多言，身形化作一道乌光，率先落入旗舰船楼。
云娘与红袖如同影子般护卫着林薇，紧随其后。
“启阵，升帆！”
随着令官高喝，船身灵光流转，巨大的风帆鼓满，破浪法阵激发，船首劈开浑浊的江水。
数艘铁甲战船如同离弦的黑色利箭，逆着苍梧江浩荡水流，向上游那片被血与火笼罩的区域，破浪疾驰。
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一处水汽弥漫、礁石嶙峋的隐蔽洞窟深处。
湿冷的空气混杂着浓烈的血腥与野兽的腥臊，洞壁上镶嵌的几颗散发惨绿幽光的萤石，勉强照亮中央一方浑浊的水潭。
水潭边，一个身材魁梧的中年男子，手中拖拽着一具尚在抽搐的凡人躯体，如同投喂饵料般，将其狠狠抛入潭中。
“哗啦！”
浑浊的水面骤然炸开！
一张布满匕首般獠牙、狰狞到令人心悸的巨口猛然探出水面。
咔嚓！
令人牙酸的骨骼碎裂声响起，那具凡人躯体瞬间被拦腰咬断，鲜血如同喷泉般染红了水面。
一头体型庞大得超出常理的黑色巨鳄在血水中翻滚、撕扯、吞咽。
它通体覆盖着厚重如玄铁的漆黑鳞甲，鳞片缝隙间流淌着粘稠的暗红色光晕，一双竖瞳猩红如血，充斥着纯粹的暴戾。
每一次吞咽，都伴随着它身上散发的妖力波动隐隐增强，一股凶戾、冰冷、仿佛来自深渊的气息弥漫整个洞窟。
“好，好，我的老伙计！”
玄鳄上人看着巨鳄吞噬血肉，感受着它身上越来越逼近某个临界点的恐怖气息，脸上露出狂热与志得意满的笑容。
他张开双臂，一股远超练气九层的气息毫无保留地释放出来，搅动着洞窟内的水汽形成漩涡。
此人不是旁人，正是铁锚坞的坞主，玄鳄上人。
其修为也并非是外界所传的练气九层，竟然是已经突破到了筑基期。
“哈哈哈哈，嗜血玄鳄，四级妖兽……”
“待你功成，在这临海镇，在这苍梧县，谁又能挡住我？”
他笑声在洞窟中回荡，带着压抑多年的狂喜与野望。
就在这时，洞窟入口处，那浑浊水汽与惨绿幽光交织的阴影里。
一道身影如同融化在黑暗中的水迹，悄无声息地浮现出来。