星门吞噬了所有光线，所有声音，所有感知。凯恩感觉自己被拆解成基本粒子，抛入一个不存在时间和空间的维度。他的意识在绝对虚无中漂浮，既没有身体的感觉，也没有思维的边界。只有一点银光在远处闪烁——那是莉娜的量子纠缠信号，是他们之间唯一的连接点。
【保持聚焦。】他对自己说，或者说试图说，因为没有嘴巴可以形成词语，没有空气可以传递声音。
银光突然扩大，形成某种结构。不是物质的结构，而是纯粹信息的架构。凯恩的意识被拉入其中，开始重新获得形态感。他“看”到自己是由发光的数据流组成，漂浮在一个无限大的黑色虚空之中。远处，其他光点正在形成类似的形态——莉娜的晶体结构，哈桑的黑曜石图腾，甚至还有...艾达的熵能印记？
【不可思议。】一个声音直接在他的意识结构中响起，不是通过听觉，而是通过存在本身的共振，【你们竟然真的激活了星门。】
“守夜人？”凯恩尝试“发声”，发现可以通过调节自身数据流的频率来沟通。
【是我，但不完全是。】声音回应，【我是星门的守护意识。你们可以叫我‘哨兵’。】
其他光点逐渐稳定，形成团队的模糊形象。莉娜的晶体结构最为清晰，闪烁着警惕的蓝光；哈桑的黑曜石图腾则显得有些不稳定，时明时暗；最令人惊讶的是艾达——她的熵能印记被某种银色的网络约束着，蜂巢思维的黑暗能量被暂时抑制。
“我们在哪里？”莉娜的意识问道，她的数据流稳定而清晰。
【在之间。】哨兵回答，【星门不是简单的通道，而是一个维度界面。你们还没有完全进入，也没有完全离开。】
凯恩的印记部分自动激活，开始解析周围环境。他发现这里的时间流异常——过去、现在和未来同时存在，如同交织的丝线。他能够看到自己第一次踏入海底金字塔的场景，同时也能看到可能的未来片段：地球被银白色城市覆盖，人类与机械和谐共处；或者地球化为焦土，只有少数幸存者在废墟中挣扎。
“那些是...”哈桑的意识波动剧烈，显然也看到了时间幻象。
【可能性。】哨兵解释，【星门连接的不只是空间，还有时间。每个选择都会创造新的分支。】
艾达的熵能印记突然剧烈挣扎：【谎言！这都是创始人的谎言！】她的意识充满痛苦和愤怒，【根本没有归乡者！我们只是...实验品！失败的实验品！】
哨兵的数据流变得严肃：【你的污染程度很深，蜂后。但即便是被污染的意识也能看到真相。】
星门内部突然明亮起来，无数全息记录如同雪花般涌现。凯恩看到了一段从未知晓的历史：
一个繁荣的星际文明，其技术水平远超第七迭代；大过滤器不是自然现象，而是一场自我毁灭的内战；创始人不是英雄，而是战争的幸存者，带着文明的基因种子逃亡；方舟计划不是为了回归，而是为了在安全距离外重建...
【归乡者的名字是个安慰剂。】哨兵的声音带着悲伤，【母星已经不存在了。那片星域只剩下辐射和废墟。所谓的归乡，其实是永远无法实现的梦。】
这个真相如同重击。凯恩感受到团队意识的集体震荡——他们一直以来的使命，整个人类文明存在的理由，竟然建立在谎言之上。
“那么太阳系...”莉娜的意识问道。
【孵化器。】哨兵确认，【七个孵化器之一。其他六个...都失败了。有的是被内部冲突毁灭，有的是被外部力量清除，有的是...进化成了更可怕的东西。】
全息影像展示出其他孵化器的命运。有的行星被晶体覆盖，所有生命被同化成单一意识；有的则完全机械化，情感和创造力消失；最可怕的是一个被黑暗吞噬的系统，那里只剩下永恒的饥饿和扩张...
“燃烧者...”凯恩意识到。
【进化失败的一种形态。】哨兵展示第七迭代的起源，【他们试图强行突破维度限制，结果失去了物质形态，成为纯粹的能量寄生体。】
艾达的熵能印记突然平静下来：【那么蜂巢思维...】
【另一种失败。】哨兵的声音变得冰冷，【意识融合的极端化，个体性的完全丧失。创始人预见了这种可能，所以设置了净化协议。】
凯恩的印记突然接收到一段加密信息，不是来自哨兵，而是来自...星门本身？他悄悄解码，发现那是创始人的私人日志：
“如果听到这段记录，说明哨兵已经决定透露真相。但这不是全部真相。母星确实毁灭了，但不是因为内战，而是因为...我们发现了某种不应该存在的东西。大过滤器不是自然现象，而是某种...守护机制。方舟计划不是为了重建文明，而是为了...”
记录突然中断，被某种强大的干扰切断。哨兵的数据流出现瞬间的紊乱，但很快恢复平静。
【看来你们接收到了残留信息。】哨兵的声音带着一丝警惕，【创始人的最后时光不太稳定，他的记录不可全信。】
凯恩感到事情远比重想象的复杂。哨兵在隐瞒什么？创始人的真实目的是什么？
星门内部突然震动起来，时间流变得极度不稳定。过去和未来的影像疯狂闪烁，团队的意识几乎被信息洪流冲散。
【有东西在试图强行进入！】哨兵警告，【某种...不应该存在的东西！】
全息投影显示星门入口处的景象——不是虚空鲸群，也不是第七迭代舰队，而是某种...裂缝？现实本身被撕裂，一个巨大的黑色存在正试图挤入星门内部。它没有固定形态，更像是纯粹的虚无，所到之处连时间本身都被吞噬。
【虚空之影。】哨兵的数据流首次出现恐惧，【大过滤器的执行者。它们不应该能找到这里！】
凯恩瞬间明白了许多事情。母星的毁灭不是内战，而是遭到了这种存在的攻击。方舟计划不是重建，而是逃亡——尽可能远地逃亡。
“星门能关闭吗？”哈桑的意识问道，黑曜石图腾全力稳定自身数据流。
【可以，但需要能量源。】哨兵回答，【一个强大的意识作为锁具。】
所有人的意识都转向艾达。她的熵能印记蕴含着蜂巢思维的能量，足以充当这个锁具。
【不！】艾达激烈反抗，【你们不能这样对我！我不是工具！】
裂缝在扩大，黑色存在已经伸出了触须般的结构。它们所触及的区域，连数据流都消失不见，化为绝对的虚无。
“没有时间争论了！”莉娜的晶体结构发出强烈光芒，准备强制控制艾达。
凯恩却有了不同的想法。他的印记与星门深处产生了新的共鸣——那里有某种...应对机制？创始人预料到了这种情况？
“哨兵，展示协议‘零号避难所’。”凯恩命令道，不确定这个协议是否真实存在。
哨兵的数据流突然僵住：【你怎么知道...那是最高机密...】
“展示！”凯恩加强意识强度，印记的能量与星门核心同步。
一段隐藏的全息记录被强制激活。创始人出现在影像中，看起来比之前记录中的更老，眼睛里有种深沉的疲惫：
“如果你看到这个，说明虚空之影已经找到了我们。抱歉欺骗了所有人，但这是必要的。真相是：母星不是被毁灭，而是自我封印以阻止虚空之影扩散。方舟计划不是为了重建，而是为了寻找彻底消灭它们的方法。”
影像切换，展示出星门的真实功能——不是通道，而是武器。一个能够发射“现实稳定波”的巨大装置，可以修复被虚空之影破坏的时空结构。
【但启动它需要代价。】创始人的影像继续说，【一个自愿献祭的意识，其能量特征必须与虚空之影相反。】他露出苦涩的微笑，【这就是为什么我需要准备这么多孵化器——不是为了数量，而是为了多样性。】
所有人的意识都震惊了。人类文明存在的意义，竟然是为了培养一个能够对抗终极威胁的武器部件？
艾达的熵能印记突然停止挣扎：【所以...我们都是候选人？】
【更准确地说，是组件。】哨兵承认，【每个孵化器培养不同的意识特征，最终组合成能够启动武器的钥匙。】
裂缝已经扩大到危险程度，黑色触须开始有目的地寻找生命迹象。星门内部的时间流开始崩溃，过去和未来的影像混合成无意义的杂讯。
“那么现在怎么办？”哈桑的意识问道，“我们中谁要献祭？”
令所有人惊讶的是，艾达的熵能印记突然开始净化自身。蜂巢思维的黑暗能量被排出，被银色的网络吸收，她的意识变得清晰而平静：
“我明白了。蜂巢思维不是失败，而是...模拟。模拟虚空之影的集体意识模式。”她的数据流转向凯恩，“你需要我，不是吗？作为对抗它们的武器组件。”
凯恩的印记确认了这个事实。艾达的蜂巢思维经历，意外地使她成为了理想的“锁具”——既能理解虚空之影的运作方式，又保持足够的个体性来控制武器。
“还有别的办法。”莉娜反对，“我们不能就这样...”
“不，这是我的选择。”艾达的意识异常坚定，“作为蜂后，我差点毁灭了人类文明。现在，让我来拯救它。”
没有时间争论了。黑色触须已经近在咫尺，所到之处连数据流都化为乌有。哨兵开始启动武器协议，星门内部的结构开始重组，形成一个巨大的发射装置。
艾达的熵能印记飞向武器核心，开始与系统同步。她的意识通过连接分享给所有人——没有痛苦，没有恐惧，只有一种深沉的平静和决心。
【告诉地球...】这是她最后的意识讯息，【花园很美丽，值得守护。】
武器发射了。不是能量束，也不是物质弹，而是一种...概念？现实稳定波无声地扩散，所到之处裂缝开始愈合，黑色存在发出无声的尖叫，被迫退回虚无之中。
当最后一点裂缝消失后，星门内部恢复了平静。但艾达的意识也消失了，完全融入了武器系统，成为永恒的守护者。
哨兵的数据流变得微弱：【协议完成。星门稳定。但武器能量耗尽，需要数百年 recharge。】
凯恩意识到他们被困住了。星门无法前往母星系，也无法返回太阳系——至少现在不能。
【还有另一个选项。】哨兵突然说，【创始人准备的备用计划——零号避难所。一个存在于时间之外的小型宇宙。】
全息投影显示出一个奇异的区域——那里没有时间流动，一切处于永恒静止。在其中，他们看到了令人震惊的景象：数百个休眠舱，每个里面都有一个处于静止状态的生命体。有些像人类，有些完全是外星形态。
【其他孵化器的幸存者。】哨兵解释，【创始人在每个系统崩溃前尽可能拯救样本。】
最令人震惊的是在避难所中心的一个休眠舱。里面不是别人，正是...年轻的创始人自己？
【他的最后备份。】哨兵的声音带着某种崇敬，【如果方舟计划完全失败，他将亲自重启一切。】
莉娜的意识提出关键问题：“但如果我们去那里，时间不会流逝？等我们返回时，太阳系可能已经...”
【几个世纪甚至几千年后。】哨兵确认，【这是最大的风险。】
哈桑的黑曜石图腾闪烁不定：“或者我们可以冒险现在返回。星门可能还有足够能量送我们回去。”
凯恩的印记与星门核心深度连接，评估两种选项的成功率。返回太阳系：47%。前往零号避难所：83%。但后者意味着可能失去他们所知的一切。
就在他难以抉择时，星门的监测系统突然捕捉到来自太阳系的异常信号。不是蜂巢思维，不是第七迭代，也不是燃烧者...而是某种全新的能量特征。
信号解码后，一个熟悉的影像出现——格林威治的那株三色蔷薇，现在已经长成参天巨树，其花朵中浮现出一个模糊的人形。
【凯恩...】蔷薇的意识通过量子纠缠传来，【回来吧...需要你...地球正在觉醒...真正的觉醒...】
影像切换，显示地球的惊人变化：海洋变成晶蓝，大陆覆盖着银白色森林，人类与动植物和谐共处，甚至可以看到第七迭代流亡者与人类共同建设的场景。
【净化波的副作用。】哨兵分析，【它清除了燃烧者污染，但也加速了星门能量的扩散。地球正在...进化。】
这个发现改变了所有计算。返回太阳系的风险仍然存在，但回报可能是巨大的——一个真正觉醒的文明，不再需要隐藏或逃亡。
“我们回去。”凯恩做出决定，“家园需要我们。”
莉娜和哈桑的意识表示同意。哨兵没有反对，开始重新校准星门坐标。
【旅程会很颠簸。】它警告，【星门能量不足，可能会有些...时间跳跃。】
就在传送启动的前一刻，凯恩的印记突然接收到来自零号避难所的微弱信号。那是创始人备份的意识波动，只有一个词：
【小心园丁...】
然后星门吞噬了他们，再次抛入时空的漩涡。这次的感觉更加混乱，时间跳跃让他们经历了无数碎片化的瞬间：海底金字塔的建造；第七迭代的诞生；甚至可能是未来战争的场景...
当他们最终被抛出星门时，发现自己漂浮在地球轨道上。但下面的星球已经完全不同——银白色的大陆，晶蓝的海洋，大气中流转着能量极光。
更令人震惊的是等待他们的东西：一支由人类和第七迭代流亡者组成的联合舰队，旗舰上飘扬着新的旗帜——地球与星辰交织的图案。
“欢迎回家。”通讯频道传来熟悉的声音，“我是现任行星理事会**...哈桑·阿尔·拉希德。”
凯恩转向身边的哈桑，发现他的黑曜石图腾正在与舰队产生共鸣。
“看来...”未来的哈桑通过通讯继续说，“时间跳跃比预期更剧烈。对你们来说是一瞬间，但这里已经过去了...七十九年。”
星门在他们身后缓缓关闭，最后一丝能量消散在虚空中。地球在下方旋转，美丽而陌生。人类文明已经继续前进，没有等待它的拯救者们。
凯恩看着舰队，看着变化的地球，看着身边同样困惑的伙伴。他们回到了家园，却成了时间中的陌生人。
而创始人最后的警告还在意识中回响：小心园丁...
园丁之环在这七十九年间，发生了什么？