与此同时。
距离废弃便利店数公里外，临时搭建的军区前线指挥部。
灯火通明，与城市的死寂形成了鲜明的对比。
穿着笔挺军装的士兵，行色匆匆，通讯设备里不断传来各种指令和汇报，空气中充满了紧张而高效的氛围。
指挥部的中央。
一名肩抗上校军衔的男人，正皱着眉，看着一份刚刚送达的报告。
他叫林伟，是这次行动的现场指挥官。
“哼，一群废物。”
林伟看着报告上统计的幸存者数量和状态，发出一声不屑的冷哼。
“被怪物围困了这么久，居然连一个像样的抵抗组织都没有，还得靠我们来救。”
他的语气里，充满了对这些普通幸存者的鄙夷。
在他看来，这些人不过是些需要被保护的累赘。
“上校。”
一名年轻的参谋快步走了过来，神情有些凝重。
“对幸存者的初步甄别，有新发现。”
“说。”林伟头也不抬。
“我们在幸存者中，发现了五名觉醒者。”
“哦？”
林伟终于抬起了头，眉毛一挑，但眼神里闪过的，却不是惊喜，而是一种更加冰冷的审视。
“觉醒者？”
“又是这些不稳定因素。”
他的手指，在桌面上轻轻敲击着。
“实力如何？什么能力？”
“根据初步评估，两名一阶高段，三名刚刚踏入一阶。能力都是最普通的身体强化系。”
“呵。”林伟的嘴角，扯出一丝嘲讽。
“就这种货色。”
“把他们单独编号，列为A级管控目标，派两个班的战士，二十四小时给我盯死了，有任何异动，可以先斩后奏！”
他下达命令的语气，就像在处理一批危险品。
“是！”
参谋立刻应声，但却没有马上离开，脸上反而露出了几分犹豫。
林伟的眉头一皱，语气变得不耐烦。
“怎么？还有事？”
参谋深吸了一口气，压低了声音。
“上校，这里面有点不对劲。”
“根据我们对庇护所负责人张猛的交叉审问，就在两天前，这五名觉醒者，联手剿灭了盘踞在庇护所通风管道里的一个二阶怪物巢穴。”
林伟的动作，停住了。
“二阶怪物？毒蛛的巢穴？”
“是的。”
林伟的眼中，闪过一丝狐疑。
“就凭他们五个？”
“两个一阶高段，三个初阶？你是在跟我讲笑话吗？”
“他们五个加起来，都不够给一只成年的二阶毒蛛当点心！”
参谋的表情，愈发严肃。
“我也觉得不可能。但庇护所里，几十个幸存者的口供，都指向了这个事实。而且他们似乎都在刻意隐瞒着什么，就好像有人提前教过他们一样。”
“我怀疑……”
参谋停顿了一下，说出了自己的推测。
“这五个人，很可能只是推到明面上的幌子。”
“在他们背后，还隐藏着另一个人。”
“一个实力远超他们，能够轻易抹除二阶怪物巢穴的，神秘强者！”
“啪！”
林伟手中的笔，被他生生捏断。
整个指挥部，仿佛都安静了一瞬。
一个神秘强者？
一个能轻易杀死二阶怪物，却又甘愿隐于人后，甚至将功劳让给几个低阶觉醒者的存在？
这背后代表的意义，让林伟的后心，窜起一股寒意。
就在这时，一个沉稳而有力的声音，在两人身后响起。
“什么神秘强者？详细说说。”
林伟和参谋猛地回头，立刻立正敬礼。
“司令！”
来人，是一位五十岁上下的中年男人，肩上将星闪耀，不怒自威。
正是这座金陵城最高军事长官，赵振国司令。
林伟不敢怠慢，立刻将参谋的发现和推测，一五一十地汇报了一遍。
赵振国的脸上，没有任何表情。
他只是安静地听着，直到林伟说完，他才缓缓走到了巨大的城市地图前。
他的目光，像鹰隼一样，扫过地图上一个个被标注为危险的红色区域。
“一个能轻松解决二阶巢穴的强者。”
赵振国低声自语。
“却在我们的部队抵达时，选择主动消失。”
“甚至不惜抹掉自己存在过的所有痕迹。”
他转过身，锐利的目光扫过林伟。
“林伟，你觉得，这意味着什么？”
林伟一怔，沉吟道：“意味着这个人极度谨慎，而且，他对我们官方，抱有极大的不信任，甚至是敌意！”
“敌意？”赵振国摇了摇头。
“不，如果只是敌意，他大可以带着他的力量，占山为王。但他没有。”
“他选择了隐藏。”
“这说明，他是一个聪明人。一个知道在当前阶段，韬光养晦的聪明人。”
赵振国的眼中，爆发出一种与林伟截然不同的，炽热的光芒！
那不是忌惮，而是发现稀世珍宝的狂喜！
“我们现在最缺的是什么？”
赵振国猛地一拳，砸在地图上。
“不是枪，不是炮，是能一锤定音的顶尖战力！”
“是一个能像手术刀一样，精准解决掉那些高阶怪物的超级强者！”
他的声音，在指挥部里回荡，带着不容置疑的威严。
“这个神秘人，就是我们要找的刀！”
“林伟！”
“到！”
“我命令你，动用一切情报资源，把那五个知情人，给我分开审！”
“用最专业的手段，撬开他们的嘴！”
“我不管你用什么方法，三天之内，我必须知道这个神秘人的一切，他是谁，他在哪，他有什么目的！”
赵振国的眼中，闪烁着志在必得的光芒。
“记住，找到他之后，我们对他的态度，不是控制，更不是清除！”
他死死地盯着林伟，一字一顿。
“是邀请！”
“要让他明白，与国家合作，才是唯一的出路！这种藏在阴影里的独行侠，在末世里，是活不长的！”
“一个行走的核武器，如果不能为我所用。”
赵振国的眼中，杀机一闪而过。
“那就必须在他彻底成长起来之前，予以摧毁！”
“明白没有！”
“是，保证完成任务！”
林伟挺直了身体，大声应道，额头上已经渗出了一层细密的冷汗。
他知道，一场针对那个神秘人的，无形的大网，已经从此刻起，悄然张开。