新世界，红发海贼团，雷德·佛斯号甲板上。
海风徐徐，香克斯正独自站在船头护栏旁，内搭的白衬衫袖口随意挽起，外披的黑色斗篷下摆在风中轻轻摆动。
腰胯间挂着名刀“格里芬”，看着大海，似乎在思索着什么。
自从他正式登临四皇之位，尤其是凭借之前与海军G-10巴雷特的那一场胜负
踩着G-10震慑四方的交锋所积累的威名，确实为他扫清了不少麻烦，麾下地盘也迎来了难得的稳定期。
不过，这种算计的事不经查，一但那个家伙空出手......
“老大！”
就当香克斯思考时，一个洪亮的声音打破了甲板的宁静。
只见体型肥胖，戴着小型墨镜的拉基·路挥舞着一份刚刚收到的情报，大声喊道
“不好啦！我们的地盘好像出事了呢！！”
听到喊声，香克斯转过身。
只见本·贝克曼正悠闲地坐在甲板中央，面前的小桌上放着一瓶喝了一半的朗姆酒。
随即吐出一口绵长的烟圈，手指正翻动着几张情报纸，接过拉基·路的话头，语气沉稳地补充道：“是一个新人干的。
‘火拳’艾斯，波特卡斯·D·艾斯。”贝克曼念出这个名字时，微微停顿了一下
“这家伙在进入新世界之前就闹得挺凶，悬赏金也不低，算是最盛的超新星新人！
不过，他进入新世界后，行踪一直有些奇怪，主要在G-10附近海域徘徊……
按道理，不应该突然出现在我们的地盘上，还做出这种挑衅行为……”
“这有什么难理解的？”
这时，船医本乡拿着酒杯走了过来，笑着插话道
肯定是觉得‘天震’格恩那块骨头太难啃了呗！”
他抿了一口酒，继续道，“每一个刚进新世界的愣头青，都想着干掉个大佬来证明自己有成为海贼王的资格。
何况是逮捕了海贼王的男人！！当然也肯定是因为过路费，哈哈！
那家伙估计在G-10附近转悠了有段时间，连格恩的面都没见到，或者见识到了什么
终于认清了现实，知道挑战那个男人根本是自寻死路。”
本乡摊了摊手，语气带着几分调侃：“所以嘛，他就调转矛头，朝我们来了。
毕竟我们也是刚坐上四皇位子不久，在一些新人眼里，说不定看起来是比较好捏的柿子呢？哈哈！”
甲板上响起几声船员们附和的轻笑，气氛似乎轻松了一些。
但香克斯听着伙伴们你一言我一语的分析，眉头却微微皱起
没有立刻发表看法，而是走到贝克曼旁边的小桌，拿起酒瓶给自己倒了一杯满满的朗姆酒，仰头一饮而尽。
“艾斯吗……”香克斯放下酒杯，低声重复了一遍那个熟悉的名字，眼神中闪过一丝复杂的情绪。
顺带一提，新世界的海贼一般不会特意去关注伟大航路前半段发生的事
除非有特殊原因需要留意，就像香克斯后来一直密切关注路飞的成长一样。
否则，大部分消息都是通过新闻鸟传递的报纸获取。
而世界经济新闻社也并非什么事都会大规模发行报纸，除非是足以震撼世界的大事件
他们才会全力报道，闹得人尽皆知。
香克斯手指轻轻敲击着木桌，发出笃笃的轻响，脸上的闲适收敛了几分，追问道：“他现在做到什么地步了？”
“闹得挺大。”本乡神情一沉，不再有之前的轻松：“根据确切消息，已经有五六座岛，被强行插上了黑桃海贼团的旗帜。”
“五六座？！”拉基·路咬着的肉腿都忘了咀嚼，表情一惊。
听见这话，香克斯眼神一凝，周身那股随和的气息瞬间被锐利取代。
随即缓缓直起身，右手下意识地按在了格里芬的刀柄上。
“这可不是小打小闹了啊……”
新世界的秩序建立在力量与威信之上。
四皇的威严，是维系庞大势力、庇护旗下领地的根基，绝不容许轻易挑衅
尤其是他香克斯才刚刚登顶这个位置不久，不知有多少双眼睛在暗中盯着，看他能否真正坐稳这“皇帝”的宝座。
若是对此等公然拔旗夺岛的行为置之不理，不仅会沦为笑柄，更会引来更多贪婪的鬣狗觊觎他的地盘。
威信，必须用实力来捍卫！
于是香克斯目光扫过甲板上的核心船员，不再犹豫，声音清晰而有力地传遍甲板
“改变航向！我们过去一趟........”
说话的同时，语气一顿，嘴角勾起一抹带着自信的弧度，那是属于海上皇者的霸气
“让这个不懂规矩的新人知道，这片大海……可不是他能胡闹的游戏场！”
“哦！！！”
.........
与此同时，一座刚刚被强行插上黑桃海贼团旗帜的村庄广场边缘
艾斯靠在一截残破的矮墙上，眉头紧锁，看着不远处正蹲在一个摆摊卖水果的老婆婆面前
有说有笑甚至还顺手帮人家把散落的橘子捡起来的格恩。
金色的夕阳给格恩那身与周围格格不入的挺拔身姿镀上了一层暖边
明明不久前还是个怂恿自己烧毁四皇旗帜，强占岛屿的混蛋，但....现在却让艾斯感到一阵强烈的割裂感。
“真的……看不懂这个家伙。”艾斯低声自语。
这家伙时而冷酷如冰，碾压一切
时而又像个无赖般胡搅蛮缠
此刻却又表现得像个……温和的过路客？
他到底哪一面才是真实的？他的目的究竟是什么？
“看不懂才正常。”一个带着几分戏谑的声音从旁边传来。
艾斯转头，看到艾尼路不知何时蹲在了旁边的墙头，手里捏着一颗顺来的葡萄，正漫不经心地抛接着
长耳垂随着动作轻轻晃动瞳孔斜睨着艾斯，嘴角勾起一抹弧度。
“因为有他在……”艾尼路的语气低嘲道一句：“这片无法无天的新世界……才能有那么点可笑的‘正义’，不是吗？”
艾斯闻言，转过头，眼神更加不解。
“嗤～”艾尼路发出一声不屑的轻笑，将葡萄丢进嘴里，“你们这些所谓的海贼，挤破头闯入新世界
口号喊得震天响，不都是为了寻找ONE PIECE，为了那个‘海贼王’的宝座吗？
梦想着财富，名声，力量以及自由掌控这片大海？”
他跳下墙头，走到艾斯面前，带着些许压迫感，“可这么多年过去了，涌入新世界的海贼如同过江之鲫，数不胜数。
但你看，有几个人能在这里继续保持他们那可笑的梦想，最终触碰到那个王座？”
“只要在那个男人面前……”艾尼路微微偏头，用眼神示意了一下远处还在和老婆婆聊天的格恩
“所有膨胀的野心，所有燃烧的梦想，最终要么被碾碎，要么……
就像你现在看到的这样，只能选择绕道而行，去欺负那些看起来更软的柿子。”
艾斯沉默了。
他听懂了艾尼路的弦外之音，也知道想要成为海贼王
格恩这座横亘在终点前的巨峰，是无论如何都必须跨越的。
但事实是，至今无人成功。
因为不是每一个人都像路飞一般如此执着！
但，也正是因为这座无法逾越的高峰存在，才强行给这片最混乱，最强大的海域
划定了一条无形的底线，维持着一种脆弱却至关重要的秩序。
最强的“恶”（以海贼的标准看，格恩是阻碍梦想的绝对恶党），却成了维系这片海域某种“正义”（秩序与底线）的基石。
这极端矛盾的现实，让艾斯胸口发闷，之前焚烧旗帜，插上自己旗帜时的那点快意
此刻在更宏大的现实面前，显得如此苍白和……幼稚。
于是他抬起头，再次望向格恩的背影......
这片大海，远比他想象的更加复杂。
这个男人，也比他认知的更加深邃和可怕。
一人镇四皇
这似乎从来不是一个口号或尊称……