“你先起来。”
陈湛上前一步，伸手一扶，真气将她撑起。
“此事并非毫无转机，但你需先冷静下来，听我细说。”
孟娘闻言，像是抓住了最后一根救命稻草，连忙止住哭泣，但混身还在不住地发抖。
赵青檀也收敛起部分杀机，目光落在陈湛身上，等着他的解释。
陈湛缓缓开口，语气平静却字字惊心：
“你体内被种下了一颗微小的血瘤，这血瘤极为微小，寻常医师根本查不出端倪，它会像寄生虫一样，缓慢吸收你的精元与气血。”
“而且在这个过程中，你不会得任何病症，只会不断衰老，直到油尽灯枯。”
“具体能撑多久，要看你自身体质。”
“若是习武之人，气血浑厚，或许能撑三五年，像你这样的普通人，气血寻常，或许只能撑一两年。”
“若是老弱病残，气血衰败，几个月内便会被吸尽精元，活活老死，但这部分人，也大多不会被选择，五次供奉，五次上香，就是在筛选。”
孟娘的心一点点沉下去，听到“一两年”“老死”等字眼时，浑身又是一阵剧烈的颤抖。
她强忍着恐惧，颤声问道：“那……那这血瘤，能祛除吗？”
陈湛看着她绝望的眼神，缓缓摇头：“能祛除，但你会死。”
陈湛继续解释道：“血瘤早已与你的心脉相连，还顺着血脉蔓延至全身各处，如同蛛网般扎根在你的经脉之中。”
“想要将它彻底去除，必然要牵动心脉与周身经脉，到时候经脉会断裂大半，气血会溃散，通玄高手，也无法强行修补经脉、弥补气血。”
林间陷入了死寂。
只有孟娘压抑的啜泣声与谷雨沉重的呼吸声。
赵青檀站在一旁，脸色冰冷得吓人，周身的气息再次变得狂暴起来。
她刚才一直在强行压制怒火，这等阴毒狠辣的手段，害的多是普通人，已经不是江湖手段了。
如此下去，大宋的根基都要被动摇。
“湛哥，我要挑了这魔寺！”
赵青檀握住佩剑，剑鞘因她的用力而发出轻微的咯吱声，眼神里的杀意几乎要化为实质，一字一句地说道。
“嗯，这帮和尚，自然要杀。”
陈湛颔首，语气笃定，随即话锋一转：“但我要先弄清楚一件事。”
“还有什么不清楚的？”
“证据已然确凿，何况以我们的身份行事，本就不需要证据。”赵青檀周身杀意几乎要溢出来。
陈湛没有立刻回应，低头沉思片刻，抬眼道：
“你应该也看出来了，这帮和尚用人身养血瘤，绝非只为害人。”
“这背后必然有一套邪门功法，能将吸取的精元转化为自身功力，不然普陀寺不可能在短短几年内，催生出如此多的先天境乃至通玄境高手。”
“我暂时还想不通，究竟是什么邪门功法，能做到这一步。”
赵青檀也皱紧了眉头。
吸取功力的武功，江湖并非没有，逍遥派的《北冥神功》，朝廷也有记载。
丁春秋也有武功，能化去别人功力。
可那些功法大多霸道异常，极易反噬自身，且难以持久，但普陀寺的和尚，不仅功力浑厚，气息还异常沉稳，丝毫不见反噬之兆。
而且，最重要的是！
任何门派的武功都是针对武林众人，从没有针对普通人的邪功。
若真有一套功法，吸收普通人的气血精元，能将掠夺来的精元平稳转化为自身真气，还能快速提升境界……
这简直是以人命换取武道天机！
把活生生的人当成圈养的牲畜，随时采补，滋养自身。
长此以往，普陀寺岂不是要催生出无数怪物般的高手？
陈湛翻手一扬，掌心出现一枚莹润的舍利，通体呈淡金色，表面流转着微弱的红光。
他能吸纳气血为己用，全靠自身独有的气血武道传承。
之前韩天歌等人，虽能用特殊法门激发舍利之力，却也只能借舍利中的气血补充自身亏空，达到延寿疗伤的目的，绝无直接增加内功真气的能力。
没有他的传承，这些和尚更无气血武道的根基，修炼的都是正统内力功法。
可他们偏偏能通过血瘤掠夺精元提升功力.
“湛哥，你想怎么做？”
赵青檀收起杀意，沉声问道。
她明白陈湛的顾虑，若不能查清这套邪功的底细，即便铲平了普陀寺，万一这套功法流传出去，还有下次。
“天快黑了，夜探。”
“慕容家一直在做拐卖人口的买卖，他们多半与普陀寺早有勾结。”
“那些被拐卖的百姓，或许正是被送到这里，当成了养血瘤的‘鼎炉’，供这些和尚采补精元，快速提升功力。”
陈湛将舍利收回掌心，目光锐利如刀。
赵青檀点点头，认同这个猜测。
谷雨也已将瘫软在地的孟娘安慰好，此刻正扶着她，神色凝重地听着两人商议。
陈湛看向孟娘，忽然开口：“孟娘，你我相识一场，也算有缘。我可以试试帮你拔除血瘤，重塑血脉。只是这个过程极为痛苦，远超常人所能承受。你若意志坚定，能活，若撑不住，恐会当场殒命。”
重塑断裂的经脉，本就是九死一生的事，顶尖武者也未必能承受。
对一个毫无武功根基的普通人来说，无异于凌迟。
孟娘此刻早已走投无路，听到还有活下去的希望：“大人尽管出手！只要能活，孟娘就算粉身碎骨，也绝无二话！”
能活着，谁愿去死？哪怕要承受千刀万剐般的痛苦，也比在绝望中慢慢衰老死去要强。
陈湛不再多言，示意谷雨找了块平整的青石，让孟娘平躺上去。
撕下孟娘自己身上的一块绸缎：“把这个塞到嘴里，免得等会儿咬碎了舌头。”
孟娘依言照做，将绸缎紧紧塞在嘴里，做好了承受痛苦的准备。
陈湛翻手取出舍利，指尖凝聚一丝气血，以剑指为引，轻轻点在舍利之上。
刹那间，舍利爆发出耀眼的红光，一道精纯的血红气血从舍利中涌出，如溪流般顺着陈湛的指尖，缓缓侵入孟娘体内。
气血在陈湛的操控下，顺着孟娘的经脉缓缓游走，避开要害，最终来到心脏位置。
在气血的映照下，孟娘体内的景象清晰地呈现在陈湛的感知中。
一颗米粒大小的血瘤，紧紧贴在心脏旁边，无数比针还要细小的晶莹丝线，从血瘤上延伸出去，缠绕、连接着周身各处的经脉，如同一张密密麻麻的蛛网。
“忍住。”
陈湛低喝一声，操控着气血猛地收缩，如铁钳般将血瘤牢牢裹挟。
血瘤似有灵性，感受到威胁后，立刻开始剧烈挣扎，试图挣脱气血的束缚，可陈湛的气血霸道无比，它根本无法撼动分毫。
下一刻，陈湛心念一动，裹挟着血瘤的气血猛然向外拉扯！
“唔——！”
孟娘浑身剧烈一颤，整个人瞬间弓起，如一只被煮熟的虾米。
大量细密的汗珠瞬间浸湿了头发，脸色惨白如纸，五官因极致的痛苦而扭曲变形。
扯断血瘤的瞬间，那些连接经脉的晶莹丝线也被一同扯断，连带着大量经脉被生生撕裂。
剧痛如同潮水般席卷了她的全身，让她几乎晕厥过去。
陈湛没有停顿，立刻加大舍利的气血输出，海量的血红气血源源不断地涌入孟娘体内，一方面弥补她因经脉断裂流失的气血亏空，维持她的生机。
另一方面，分出部分气血，开始一点点修补那些被扯断的经脉。
如果说扯断经脉是瞬间的剧痛，那修补经脉的痛苦，便是绵长而持久的折磨。
气血游走在断裂的经脉之间，如同用滚烫的烙铁去熨烫伤口，每修补一寸，都让孟娘承受着撕心裂肺的痛苦。
她嘴里发出沉闷而骇人的呜呜声，指甲在青石上抠碎，竟硬生生抠出了几道浅痕。
赵青檀与谷雨站在一旁，看着孟娘痛苦不堪的模样，心中的冷意更甚。
不多时，孟娘体内的经脉已修补得七七八八。
那颗附在心头的血瘤，早被陈湛操控的精纯气血炼化。
她浑身的抽搐渐渐停止，整个人像刚从水里捞出来一般，头发、衣衫都被冷汗浸透，贴在身上。
涣散的眼神慢慢聚焦，透着一丝劫后余生的清明。
她不仅扛过去了，先前被血瘤亏空的气血也被陈湛用舍利补全。
因祸得福，甚至年轻了好几岁。
她挣扎着想起身道谢：“多……多谢大人救命之恩。”
陈湛摆了摆手，神色淡然。
这点舍利气血的消耗，对他而言微不足道。
“你尽快出岛，找个僻静地方静养。”
“谷雨，你再辛苦一趟，护送孟娘出岛后，即刻调附近龙神卫精锐赶来支援。此事牵涉甚广，通知舟山府衙那边，免得走漏风声。”
谷雨深知此事重大，不敢有丝毫懈怠，立刻点头应下：“弟子明白。”
说罢，便小心翼翼地扶着孟娘离开。
陈湛和赵青檀两人围着整个岛转，大约过了一个多时辰，夜幕便彻底笼罩了普陀岛。
山间的风愈发阴冷，呜呜作响，像是冤魂的哀嚎。
普陀岛上的客房区亮起点点灯火，不少求医或祈福的香客选择留宿。
只是这些客房都在寺外区域，普陀寺内向来不允许外人留宿，这是多年不变的规矩。
陈湛与赵青檀对视一眼，身形同时一动，如两道鬼魅般朝着后山方向潜行而去。
他们没有走规整的石阶，专挑林间阴暗处穿行，脚下发力极轻，落地无声，连周围的落叶都未曾惊动。
先前那五间供医僧诊治的茅屋内，此刻已空无一人。
这座普陀寺看着规模不小，前殿的几座佛殿占据了大半面积，雕梁画栋，气势恢宏。
而后院区域却异常简陋，除了几间低矮的僧房和一片菜园，便再无其他建筑。
两人几乎没费什么力气便潜入了后院，沿途不仅没遇到白天那些气息浑厚的高手，连驻守的普通僧人都寥寥无几，显得格外冷清。
他们兵分两路，各自在僧房、菜园附近探查片刻，却没找到任何端倪，甚至都没有人。
陈湛目光扫过一间亮着微光的僧房，身形一闪便钻了进去。
房内只有一个二十岁左右的小和尚，修为在先天境下境，感知到有人闯入，刚要呼喊，便被陈湛隔空点中穴道，动弹不得。
陈湛上前一步，指尖轻点小和尚眉心，移魂大法瞬间施展。
低沉的声音带着一丝魅惑：“我问你，如实回答。你这身先天境功力，是如何得来的？”
这小和尚年纪轻轻便有先天境修为，显然不是靠自己苦修得来。
被移魂大法影响，小和尚眼神立刻变得涣散，喃喃道：“是……是智缘师伯传我的……他说我根骨好，直接将功力渡给了我……”
“智缘住在哪里？”陈湛追问。
“不……不知道……”
“智缘师伯很少露面，没人知道他住在哪……”
小和尚摇了摇头。
陈湛又问了几个寺内高手去向的问题，小和尚却一概不知。
另一边，赵青檀也探查完其他区域。
没人，冷清。
两人汇合后，都从对方眼中看到了疑惑。
白天那些气息浑厚的武僧，还有那个红袍僧人和智真和尚，都去哪了？
总不可能大部分武僧都在寺外居住，这不合常理。
“走，去前殿看看。”陈湛沉声道。
两人再次潜行，一路避开零星的巡逻僧人，很快来到前殿区域。
大雄宝殿屹立在中央，占地极广，左右两侧还配有观音殿、地藏殿等偏殿。
可诡异的是，如此重要的区域，竟然连一个看守的僧人都没有，显得格外冷清。
夜黑风高，一阵冷风从山门方向刮来。
吹动大雄宝殿内的火烛微微摇曳，光影在墙壁上投射出扭曲的影子，平添了几分阴森。
香案上还散落着几枚铜板和不少未燃尽的香火，显然白天还有大量香客前来祈福，只是此刻连个收拾的僧人都没有。
“这都没人管？”
赵青檀皱起眉头，语气带着疑惑。
佛门圣地的核心大殿，夜间竟如此疏于防范，实在反常。
“你有没有觉得，夜里的普陀寺和白天完全是两个样子？”
“确实，白天宝相庄严，香火鼎盛，夜里却鬼影森森，阴冷刺骨。”
“而且，这个季节，本不该有如此浓重的阴寒之气。”赵青檀道
话音刚落，大殿外的风便愈发猛烈，“呼呼”作响，像是有无数冤魂在哭泣。
一阵狂风猛地吹开了大殿的门，烛台被风吹得晃动几下，“哐当”一声掉在地上，烛火瞬间熄灭。
“咚咚——”
熄灭的烛台在光滑的地面上滚动，一路滚到佛像金身面前才停下。