外门大比半决赛的朝阳带着不祥的赤红。叶凌尘站在聚灵对战台上，能清晰地感觉到脚下阵法传来的灵力波动 —— 这座由三名筑基长老联手布置的高阶防护阵，专门用于应对可能出现的筑基期战力。观众席上人头攒动，万宝阁的金色票据在阳光下连成一片海洋，1:10 的赔率让半个外门都押上了身家性命。
“快看！赵虎拿出爆气丹了！“
惊呼声中，赵虎撕开赤红的丹瓶，将那枚布满裂纹的丹药吞入腹中。爆气丹是三品禁药，能瞬间将修为提升两个大境界，但代价是赛后经脉受损，严重者甚至会修为倒退。此刻赵虎的肌肉以肉眼可见的速度膨胀，炼气八层的威压如同实质的巨浪拍向叶凌尘，对战台的青石地面竟开始寸寸龟裂。
“叶凌尘！受死吧！“ 赵虎的声音因丹药副作用变得沙哑，双目赤红如血，《烈火掌》的火焰在掌心凝聚成丈许高的火蛇，“王长老说了，只要废了你，内门首席就是我的！“
观众席第一排，王坤长老嘴角勾起阴狠的弧度。他指尖夹着一枚黑色毒针 —— 只要叶凌尘露出破绽，他就会发动 “化灵散“ 暗算，神不知鬼不觉地废掉这个威胁《混沌噬灵经》秘密的变数。
叶凌尘的凡铁剑突然发出嗡鸣。他能感觉到赵虎体内狂暴的真气正在灼烧经脉，这种状态最多维持一炷香。但炼气八层的《烈火掌》确实恐怖，对战台的聚灵阵都被火焰烤得滋滋作响，空气扭曲成热浪漩涡。
“比赛开始！“
裁判长老的声音被火浪吞噬的瞬间，赵虎已化作一道火线扑来。火蛇掌影层层叠叠，将叶凌尘周身十丈范围完全封锁，掌风未至，地面已熔化成琉璃状。
“完了！这谁顶得住啊！“
“押叶凌尘的都要赔死了！“
惊叫声中，叶凌尘突然做出一个所有人都意想不到的动作 —— 不退反进，双手握剑高举过顶，凡铁剑在阳光下泛着暗金色的噬灵真气。
“力劈华山！“
当！！！
剑掌相交的瞬间，整个赛场陷入诡异的寂静。所有人都看到赵虎的火蛇掌竟被凡铁剑硬生生劈开，淡金色的真气如同堤坝般将火焰死死锁住，然后沿着剑身导入地下！对战台的青石地面突然冒出滚滚白烟，无数焦黑的裂痕向四周蔓延 —— 那是噬灵真气将火焰导入地脉的证明。
“不可能！“ 赵虎的眼睛瞪得滚圆，他能感觉到自己的火焰正在被一种诡异的力量吞噬、同化，“我的《烈火掌》怎么会...“
叶凌尘没有给他思考的时间。凡铁剑借势下压，剑身上的噬灵真气突然爆发，形成微型漩涡将赵虎的右掌牢牢吸住。
“就是现在！“
叶凌尘的眉心微光一闪，神识如同出鞘的利剑，突破赵虎混乱的真气防御，直刺其识海。这是他在百日苦修中领悟的杀招 —— 以炼气四层巅峰的神识，专门针对服用禁药后识海防御薄弱的对手。
赵虎只觉得脑海中一声巨响，仿佛有无数根钢针在同时穿刺神经。眼前的叶凌尘突然分裂成数十个残影，《烈火掌》的运转节奏瞬间紊乱。
“破绽！“
叶凌尘等的就是这个瞬间。凡铁剑如同灵蛇出洞，以一个不可思议的角度向上挑起，剑尖精准地刺入赵虎右手腕的 “阳溪穴“—— 这是控制掌力的关键经脉！
“噗嗤！“
金色的噬灵真气顺着剑尖涌入赵虎经脉，如同最霸道的毒药，瞬间摧毁了他的右手经脉。赵虎发出杀猪般的惨叫，右手以诡异的角度扭曲着垂下，掌心的火焰骤然熄灭。
“啊 —— 我的手！我的手！“
赵虎抱着断臂在对战台上翻滚，赤红的血液染红了青色的参赛服。爆气丹的副作用开始反噬，他的皮肤以肉眼可见的速度变得干瘪，修为从炼气八层暴跌回炼气五层，甚至比之前更低。
整个赛场死一般的寂静。所有人都目瞪口呆地看着对战台上那个手持凡铁剑的少年，仿佛在看一个怪物。
炼气四层... 打败了服用爆气丹的炼气八层？
这个认知如同惊雷般炸响在每个弟子脑海。那些押了赵虎赢的弟子脸色惨白，而押了叶凌尘的三个杂役弟子则激动得浑身发抖 ——1:10 的赔率，他们的 10 积分将变成 100 积分！
裁判长老颤声宣布：“半决赛，叶凌尘胜！“
话音未落，观众席突然爆发出震天动地的欢呼声：
“叶凌尘牛逼！“
“伪灵根怎么了？老子就喜欢伪灵根！“
“万宝阁牛逼！老子赚翻了！“
王坤长老猛地站起身，袖中的黑色毒针悄然滑落。他死死盯着叶凌尘，眼中的杀意几乎凝成实质 —— 这个五行伪灵根不仅毁了他的计划，更可能威胁到他隐藏多年的秘密。
叶凌尘收起凡铁剑时，发现对战台边缘站着两个陌生的内门弟子。他们穿着绣着云纹的白色道袍，腰间佩着 “执法“ 令牌，其中一人低声道：“叶师弟，首座长老请你去一趟内门。“
叶凌尘心中一凛。这么快就引起内门注意了？他看向长老席，发现原本空着的首座长老席位不知何时坐着一位青袍老者，正含笑对他点头 —— 那是青云宗唯一的元婴期修士，剑冢守墓人。
“有趣的小家伙。“ 青袍老者的声音直接在叶凌尘识海中响起，“你的《混沌噬灵经》练得不错，比你母亲当年还差些火候。“
叶凌尘的心脏骤然停跳 —— 母亲？这位元婴长老认识母亲？
当叶凌尘跟着内门弟子离开赛场时，整个演武场的欢呼声仍未停止。李小胖挤过人群，激动地挥舞着金色票据：“叶师兄！我... 我赚了一千积分！“
叶凌尘摸了摸他的头，将刚从赵虎储物袋中得到的中品法器疾风剑塞给他：“拿着防身。“ 然后转身跟上内门弟子的脚步，背影在夕阳下被拉得很长。
他不知道等待自己的是内门的机遇还是更深的漩涡，但他握紧了腰间的混沌玉佩 —— 那里藏着母亲的秘密，也藏着《混沌噬灵经》的终极奥秘。
半决赛的硝烟散尽，决赛的战鼓已在耳边擂响。叶凌尘知道，真正的挑战，才刚刚开始。而那个隐藏在暗处的王坤长老，以及神秘的万宝阁瑶老板，都将是他修仙路上必须跨越的障碍。