青云宗外门的清晨总是伴随着清脆的钟声。叶凌尘站在杂役处的练功场上，看着公告栏前熙熙攘攘的人群，眉头微微皱起。公告栏上贴着最新的任务榜单，其中 “采集血叶草“ 的任务后面，积分数字被红笔圈出 ——500 积分，恰好是兑换《基础剑诀》的最低门槛。
“叶师兄，还在看那任务呢？“ 旁边传来一个熟悉的声音。叶凌尘回头，只见李小胖抱着一捆木柴，气喘吁吁地跑来。这个圆脸少年是杂役处少数几个对他没有敌意的人，也是上次提醒他赵虎报复的好心人。
“嗯，“ 叶凌尘点点头，目光依旧停留在公告栏上，“500 积分，值得一搏。“
“可黑风谷太危险了！“ 李小胖放下木柴，压低声音，“我听说上周三队采药弟子进去，只回来了一个，还疯疯癫癫的，嘴里一直喊着 ' 黑狼 '' 毒瘴 ' 什么的。“
叶凌尘指尖无意识摩挲着腰间的混沌玉佩。他比任何人都清楚危险，但《基础剑诀》对他而言不是奢侈品，而是必需品。自从破庙之战后，他深刻意识到：没有系统剑招承载的生灭之力，就像没有鞘的剑，伤人亦伤己。
“我必须去。“ 叶凌尘的声音很轻，却带着不容置疑的坚定。李小胖看着他眼中的光芒，张了张嘴想说什么，最终只是叹了口气：“那你千万小心赵虎，我昨天看到他在任务堂登记，也接了这个任务。“
叶凌尘眼神微凝。赵虎 —— 这个名字如同跗骨之蛆，自从上次膝盖被废后，就像毒蛇般潜伏着，等待报复的时机。
“知道了。“ 叶凌尘拍了拍李小胖的肩膀，转身走向任务登记处。他的步伐不快，却异常沉稳，每一步都像是踩在青云宗外门森严的等级制度上。
黑风谷的入口处立着一块警示牌，上面用朱砂写着四个触目惊心的大字：“瘴深狼猛“。叶凌尘收起地图，最后检查了一遍装备 —— 杂役制式短刀、十颗最低阶解毒丹、以及用积分兑换的 “避瘴符“（能在毒瘴中维持半个时辰清醒）。
踏入谷中的瞬间，温度骤降。参天古木遮天蔽日，阳光透过枝叶缝隙洒下斑驳的光影，空气中弥漫着腐叶与腥臊混合的怪异气味。叶凌尘运转神识，将感知范围压缩至五丈 —— 这是在毒瘴中保持神识敏锐的最佳距离。
按照地图指引，血叶草生长在西南毒瘴区的 “泣血崖“。越往谷中深入，瘴气越发浓郁，能见度不足三尺。叶凌尘每走十步就捏碎一张避瘴符，淡金色的符光在他周身形成半透明的护罩，将墨绿色的瘴气隔绝在外。
“嘶嘶 ——“
左侧灌木丛突然传来异响。叶凌尘瞬间止步，短刀出鞘，噬灵真气在掌心流转。一只通体翠绿的毒蛇从灌木丛中探出头，三角形的脑袋微微晃动，信子吞吐间带着剧毒。
叶凌尘眼神一凛，却没有攻击。他认出这是 “青竹蛇“（炼气三层妖兽），毒牙中含有麻痹毒素。更重要的是，青竹蛇通常群居 —— 这意味着附近可能有蛇巢。
果然，神识探测范围内，三十余条青竹蛇正从四面八方围拢过来。叶凌尘心中一沉，转身向斜前方突围。他刻意选择瘴气最浓郁的方向，那里的蛇类活动相对较少。
就在即将冲出蛇群包围时，脚下突然传来一阵松软感。叶凌尘暗道不好，想要后退已经来不及 —— 他踩进了 “腐心泥潭“！这种沼泽能快速腐蚀修士的护体真气，是黑风谷有名的天然陷阱。
泥浆已经没过小腿，墨绿色的液体如同活物般顺着裤腿向上攀爬。叶凌尘当机立断，短刀插入泥潭边缘的岩石缝隙，同时运转噬灵真气形成气柱，硬生生将身体拔离泥潭。
“呼 ——“
刚站稳身形，就听见前方传来瀑布声。叶凌尘精神一振，加快脚步穿过最后一片瘴气区。眼前景象豁然开朗 —— 百米高的断崖下，血色花海沿着崖壁层层铺开，正是血叶草！
血叶草叶片呈诡异的暗红色，茎秆上布满金色纹路，在崖壁间摇曳生姿。但最引人注目的，是花海中央那株半人高的 “血叶王“—— 其根茎处隐约有灵智波动，显然已诞生初步器灵。
“发达了。“ 叶凌尘心中狂喜。普通血叶草 500 积分 / 斤，而这株血叶王至少能兑换 3000 积分，足够他兑换完整的《基础剑诀》和剩余的《寒冰剑诀》残卷。
“叶凌尘！果然是你！“
嚣张的声音如同冰水浇头，瞬间浇灭了叶凌尘的喜悦。他缓缓转身，只见赵虎带着四个外门弟子站在瘴气区边缘，五人呈扇形展开，显然是早有预谋。
赵虎的变化让叶凌尘瞳孔微缩：新得的 “玄铁剑“（法器级）、“疾风靴“（提速 30%）、以及他身后四个炼气四层巅峰弟子 —— 这配置远超普通外门弟子，显然得到了内门亲戚的全力支持。
“上次杂役处让你侥幸逃脱，这次我看你往哪跑！“ 赵虎狞笑着，玄铁剑在阳光下泛着冷光，“识相的就把血叶草交出来，再自断一臂，或许我还能饶你一命。“
叶凌尘没有说话，右手悄然握紧短刀。他的大脑在飞速运转 —— 硬拼胜率不足三成，但赵虎的傲慢就是最大的破绽。
“怎么？哑巴了？“ 赵虎见叶凌尘不语，以为他吓傻了，挥剑直指，“给我上！“
四个跟班呈菱形阵向叶凌尘逼近。他们显然受过训练，步伐整齐划一，将叶凌尘的退路全部封死。叶凌尘深吸一口气，突然向左侧最弱的那个弟子冲去 —— 那里是靠近断崖的方向。
“想跳崖？“ 赵虎看穿了他的意图，冷笑一声，“黑风谷的崖底可是 ' 万蛇窟 '，下去也是死路一条！“
就在五人即将形成合围时，叶凌尘突然变向，冲向右侧的密林。那里的树木间距极近，正好克制阵型优势。
“追！“ 赵虎怒吼着跟上。他的疾风靴让他速度最快，转眼间就拉近了与叶凌尘的距离。
叶凌尘故意放慢速度，引诱赵虎进入预设战场 —— 铁背狼的领地。神识早已探查到，前方百丈外的山洞里，盘踞着一头炼气六层的成年铁背狼。这种妖兽最记仇，一旦领地被侵犯，会不死不休。
“嗷呜 ——“
苍凉的狼嚎声从前方山洞传来。赵虎等人脸色微变，脚步下意识放慢。他们虽然人多势众，但面对炼气六层妖兽仍有顾忌。
“怕什么！“ 赵虎色厉内荏地呵斥，“它只有一只，我们五个人还收拾不了？正好杀了取妖丹！“
这句话彻底打消了其他弟子的顾虑。五人再次加速，却没注意到叶凌尘嘴角勾起的冷笑 —— 他要的就是这个效果。
叶凌尘突然止步，转身面对追来的赵虎。噬灵真气在指尖凝聚成淡金色的丝线，悄无声息地没入地面。这是他新领悟的技巧：“气丝引路“—— 通过真气残留引导妖兽的攻击方向。
“受死吧！“ 赵虎以为叶凌尘穷途末路，玄铁剑带着破空声刺向他的胸口。
叶凌尘不闪不避，就在剑尖即将及体的瞬间，突然向右侧翻滚。赵虎的长剑落空，深深刺入地面 —— 恰好插在叶凌尘预先布置的 “气丝“ 节点上！
“吼 ——“
山洞中的铁背狼被这股带有敌意的真气彻底激怒，庞大的身影撞破洞口的岩石，如黑色闪电般冲了出来。它的目标明确 —— 正是赵虎！
赵虎脸色煞白，想要拔剑防御已经来不及。铁背狼的利爪带着腥风拍向他的后背，速度快得不可思议。
“噗嗤！“
利爪撕裂皮肉的声音令人牙酸。赵虎惨叫着向前扑出，后背出现五道深可见骨的伤口，鲜血喷涌而出。
其他四个弟子吓得魂飞魄散，转身就跑。但铁背狼已经被血腥味刺激得发狂，咆哮着追了上去。惨叫声此起彼伏，转瞬间就只剩下两人。
叶凌尘没有趁机逃跑。他绕到赵虎身后，短刀抵在他的脖颈动脉上：“说，谁派你来的？“
赵虎疼得浑身发抖，却依旧嘴硬：“是... 是我自己要杀你... 你敢动我... 我表哥不会放过你...“
“咔嚓！“
叶凌尘手腕微转，短刀划破赵虎的锁骨，废掉了他的右臂经脉：“下次再让我遇到你，断的就是你的脖子。“
说完，他转身走向断崖。只留下赵虎在原地哀嚎，以及远处铁背狼最后一声震耳欲聋的咆哮。
采集血叶草的过程比想象中顺利。叶凌尘用噬灵真气包裹手掌，小心翼翼地将血叶草连根拔起 —— 这种灵草的根部最具药用价值。血叶王的采集最为关键，他特意留下三分之一的根茎，确保未来还能再生。
回程选择了另一条路线。叶凌尘避开所有妖兽领地，专挑瘴气稀薄的区域行走。途中遇到两队同样来采集血叶草的杂役弟子，他都提前用神识感知，绕道而行 —— 经历过赵虎事件后，他更加明白 “闷声发大才“ 的道理。
回到外门时已是黄昏。任务堂前排队交任务的弟子不多，叶凌尘将血叶草放在称重石上：“普通血叶草 3 斤 7 两，血叶王一株。“
负责登记的执事原本漫不经心，看到血叶王时突然坐直身体，反复检查后倒吸一口凉气：“你... 你真的采到血叶王了？“
叶凌尘点头，没有解释。执事不再多问，迅速登记积分：“普通血叶草 500 积分，血叶王奖励积分 2000，共计 2500 积分。是否兑换功法？“
“兑换《基础剑诀》和《寒冰剑诀》残卷。“ 叶凌尘报出早已想好的目标。
执事在功法殿的玉简库中检索片刻，取出两枚青色玉简：“《基础剑诀》500 积分，《寒冰剑诀》（残卷）2000 积分，刚好 2500。“
叶凌尘接过玉简，指尖传来冰凉的触感。神识探入玉简，《基础剑诀》的内容瞬间涌入脑海 —— 这套剑法虽然基础，却包含了 “刺、劈、撩、扫“ 四大基本剑理，正是他目前最需要的。
回到杂役院的破木屋，叶凌尘立刻开始修炼。他没有使用短刀，而是折了一根三尺长的树枝作为 “木剑“。月光透过窗棂洒在地面，映照着他不断变换的剑影。
“刺剑式 —— 气走剑尖...“
“劈剑式 —— 力灌剑身...“
随着剑招的演练，噬灵真气在经脉中按照剑理路线流动。叶凌尘惊讶地发现，《基础剑诀》与《混沌噬灵经》竟有微妙的共鸣 —— 当剑招练至纯熟时，剑尖会自动凝聚一缕淡金色的真气，这是 “剑气化形“ 的前兆（通常需筑基期才能掌握）。
“原来如此...“ 叶凌尘收剑而立，眼中闪烁着明悟的光芒，“母亲说的 ' 以剑证道 '，指的就是这种功法与剑理的融合吗？“
月光下，木剑尖端的淡金色真气缓缓消散。叶凌尘握紧拳头，感受着体内奔腾的力量。他知道，杂役任务只是开始，真正的挑战 —— 外门大比，已经近在眼前。而他，已经做好了准备。
窗外，夜色渐深。黑风谷的经历如同磨刀石，将这把名为叶凌尘的剑，打磨得越发锋利。属于他的传奇，正在青云宗外门的角落里，悄然拉开序幕。