挨到日头爬得老高，祥子这才慢悠悠睁开眼。
疼啊……浑身软得像没了骨头，那疼却钻心刺骨。
自打晋了九品武夫，凭着这身比寻常武人结实得多的皮膜筋骨，祥子可有阵子没尝过这滋味了。
上回这般难受，还是当车长，从李家矿场出来杀出来那会儿。
相比于肉体的痛苦，精神上的那种恍惚感更让人无力。
比起身上的疼，脑子里那股昏昏沉沉的恍惚劲儿更熬人。
按理说，不过是些皮外伤，断不至于这样。
莫非，这就是用了九品武夫那“燃血诀”后的“极度虚乏”？
这技能是个好东西，可这副作用也太邪乎了些。
祥子勉强撑着坐起来，晃了晃发沉的脑袋，点开了面板。
【职业：武夫】
【年龄：十八】
【境界：九品（小成）】
【武道功法：【三体桩】（小成）、【玉环步】（小成）、五虎断门枪（大成）、心意六合拳（小成）】
【淬体功法：铁衣十三绷（小成），龙筋虎骨决（小成）】
【主动技能：燃血诀】
【技能注释：短时间内剧烈燃烧气血，同时能大幅提高皮膜筋骨，结束后陷入极度虚乏状态，请谨慎使用】
面板中，【燃血诀】三个字已是灰色，从进度条来看，约莫还得大半天才能使用。
24小时冷却期？
好吧自己这身子骨恢复起来，差不多也得一天。
再细瞅面板上的各路功法：铁衣十三绷（小成：438/500），龙筋虎骨决（小成 417/500）。
嗯，再嚼上两周磨皮丹，找几头妖兽练上一练，这两门功法该就能大成了。
【玉环步】（小成：108/500），这步法没什么捷径，只能慢慢磨。
不过前几日，祥子倒琢磨出个新法子——拉车的时候，若是扎着桩步走【玉环步】，倒能攒不少熟练度。
论起来.在矿区里头拉车倒是能一举三得：淬炼气血、提升桩功，还能顺道刷【玉环步】。
当然车夫的熟练度也是刷得杠杠的。
——
足有一天，祥子都没出门，都在泉眼里泡着。
各种磨皮丹、淬骨丸、气血汤什么的，轮番往里头造。
直到他感觉到皮膜、筋骨皆是紧绷至极，这才让小红、小绿两个丫头停了手。
人力总有极限时，纵是嗑药圣体也得有个度。
连带着那两个熬得眼圈发黑的小丫鬟，也累得直不起腰。
傍晚时分，夕阳把天染得通红，
两个小丫鬟揉着腿，趔趔趄趄从屋里出来，
院外头那些青帮的弟兄瞧见了，都露出些古怪的笑。
齐瑞良早候在门口，瞅见祥子的脸，眉头就皱了起来：“李兄弟……你这身子是咋了？”
祥子笑了笑：“没啥大碍。”
在丁字桥待了这些日子，齐瑞良只隐约猜着这位李兄弟夜里好像不常待在宅子里，直到这会儿，心里头才透亮——这小子，夜里竟是去小青衫岭外围练本事了？
这可是拿命在拼啊！
想到这儿，这位青帮三公子心里头又多了几分敬重。
“李兄，昨儿南苑那边收到电报，估摸着再过十天，刘院主就会带着学徒们过来了。”
祥子愣了愣——这日子倒比预想的晚了些。
转念一想，他心里就明白了：准是刘院主特意多拖了几日，好让自己有个准备。
说起来，这位在宝林武馆出了名“尖酸苛刻”的院主，对自己是真不赖。
当学徒那会儿，刘院主就处处照拂，如今自己来这边当差，刘院主还是想得这么周全。
说实话，自打杰叔、文三他们在李家矿场没了性命，就没几个人对自己这么上心了。
至于赵沐、万宇轩几个武馆师兄，对自己更是没得说。
想到这里，祥子长叹一声，顶着身体的疲乏出去视察工地了——那些学徒师弟们眼看就要到了，总得给他们弄个能住的地方。
或许，连祥子自己都没察觉，从某种意义上，他早把宝林武馆当成家了。
——
夕阳灿然，
夕阳正艳，丁字桥外头，百十来个汉子齐声吆喝着，声气震天。
给学徒们住的两栋宅子已经盖好了，青砖灰瓦的，透着几分江南的雅致。
祥子走进去瞧了瞧，屋里的废料早清干净了，还摆上了些用原木做的简单家具——说不上讲究，但比三等学徒住的地方强多了。
不光如此，就连围墙边力夫们住的地儿，也从简易的帐篷换成了搭着茅草的原木房——只要在原木缝里砌上砖墙，再盖上瓦片，也足够遮风挡雨了。
而远处那偌大的围墙，更是已经修建完毕。
才十多天工夫，这原本荒凉的丁字桥，就有了几分堡寨的模样。
不得不说，那位出身“样式雷”的雷老爷子，是真有本事。
祥子还注意到，围墙外边有不少挑着担子、背着背篓的汉子，吆喝着卖些零碎玩意儿——都是牙刷、面巾、短褂这类日用的，偶尔也有桂花糕之类的吃食。
想必是附近的农户瞅着这边热闹，特意赶来想卖点东西。
过来的小贩不少，在包大牛的安排下，在堡寨门口排成了两列——倒隐隐有了几分集市的热闹劲儿。
祥子东瞅西瞧，索性把门口小贩的东西都买了下来，喊包大牛带着护院们过来，分给那些力夫。
花的钱不算多，拢共就二十多块大洋，可这举动还是让包大牛这憨实汉子吃了一惊——好好的东西，自家爷咋就买了分给力夫们？
钱是小绿从兜里掏的——昨儿祥子刚把小绿提成了“内宅财务总管”。
小绿自然听不懂这名号是啥意思，但知道跟银钱沾边的事儿不简单，就紧紧抱着个装满银元的布袋子跟在祥子后头。
这会儿听自家爷大手一挥全买了，小绿更是涨红了小脸，小声嘟囔：“爷也太不会过日子了，买东西哪有不还价的！”
这是小绿头一回敢跟祥子犟嘴。
祥子瞧着自家丫鬟那副说完就怕的窘迫模样，倒乐了——没看出来，这小丫头还是个小吝啬鬼。
小绿抠抠搜搜把大洋数了两遍，这才付完了账，没好气地喊包大牛过来搬东西。
包大牛忙不迭应了，带着十几个护院兴冲冲地跑过来——说是护院，其实也就是些身板结实的汉子，主要是防着力夫们闹事儿。
可有祥子和那些青帮武夫在，哪轮得到这些“护院”出头？
包大牛这些人拿着工钱却没活儿干，早就急坏了，这几日索性跟着小绿、小红两个丫头，天天给力夫们搬吃食、送衣裳。
东西运到力夫那边，那儿立马就热闹起来，
“祥爷威武”“祥爷吉祥”“愿为祥爷卖命”的喊声，跟打雷似的响起来。
这一切，都被后头的齐瑞良看在眼里。
身为青帮三公子，他实在摸不透这位李兄弟为啥对力夫们这么好——按他从小在齐家学的，驭人之道从来都是“大棒加甜枣”。
望着祥子那高大宽厚的背影，齐瑞良心里头也渐渐犯起了唏嘘——他是越来越看不懂这位曾经的同窗了。
夜色慢慢沉了下来，祥子站在高处，往远处眺望。
不出意外，再过几个月，这堡寨就该建好了.
堡寨外头，甚至有流民搭起了简易的帐篷，开垦了些荒地，种上了茼蒿、黄瓜这类夏天便能搂上吃的蔬菜。
另有些流民也藉着“李宅”的庇护，弄了几条破木板扎成的小船，去香河里头网鱼。
看这架势，围着丁字桥和这条香河，还得有不少人过来投奔。
所谓“安营扎寨，养儿育女”，原本荒无人烟的丁字桥附近，倒是真有几分兴旺安稳的样子。
若能得踏实安稳，谁又愿颠沛流离——这世道其实不缺荒田，缺得恰是此刻丁字桥附近这份难得的安稳。
望着堪称日新日异的丁字桥，祥子心里头忽然有了些前所未有的唏嘘。
倘若杰叔、文三他们还在.该有多好。
“那大个子，谁让你站在木头上的？这可都是咱家爷的私产！”一个胡子花白的老头举着火把，指着祥子气冲冲地喊。
是雷老爷子。
祥子讪讪地笑了笑，从木头上跳了下来。
“哎哟喂，原来是祥爷！”雷老爷子赶紧点头哈腰。
祥子摆了摆手，宽慰了几句，又从怀里掏出一包刚买的桂花糕：“刚买的，本来想着让小绿给您送过去，正好碰到了，您拿着。”
雷老爷子战战兢兢地接过来，眼圈一下子就红了，嘴里念叨着“祥爷心善”。
祥子怕又被他扯住絮叨，赶紧溜了。
——
此刻
冯家庄内堡，一间阴森的密室。
一个面容瘦削、脸色苍白如纸的老人，坐在轮椅上，正透过个小窗口，静静望着远处火把林立的丁字桥。
如往常那般，密室里其他地方都被黑布蒙得严实，一丝阳光也漏不进来——只是前几日万宇轩那两箭射得太狠，便是墙壁上也有了丝丝裂缝。
老人瞧着这裂缝，若有所思：“你说万家这小子，修得是啥门道？”
老人身后，身为冯家大管家的冯福低着头，默默站着，听了这话，才应道：“听人说，他到了八品圆满境，提前悟出了暗劲，怕是再过些日子，就要被选去上头了。”
“呵上头？”轮椅上的老人嘴角一撇，眼眸中却是浮现一抹阴翳，“他万宇轩在此方地界是天赋奇才不假，可到了上头.他又能算得了什么？”
冯福自然晓得自家老爷这话的缘由，赶紧闭了嘴。
轮椅上的老人把目光从眼前的缝隙收回来，嗤笑一声：“八品圆满？只凭着武道体修那玩意，能有这威力？”
“暗劲又能算个什么东西了？只有四九城这群俗世武夫当个宝。”
听了这话，冯福一怔，随后心里头却如炸雷一般：“老..老爷，你是说？”
老人伸出一根苍白的手指，揉了揉眉心，慢悠悠说道：“不愧是使馆区的万家不愧是上头派下来的万家.这万家藏得深啊.”
忽地，老人话锋一转，问了句：“阿福，那李祥来了多久了？”
冯福应道：“回老爷不到俩月。”
老人眉头微微一挑——不到两个月，这丁字桥就有了这般声势？
“听说，四九城的德宝车厂过来了？”
“回老爷，是。小的派人找过德宝车厂的徐老爷子，”冯福抬头瞥了一眼老头，轻声说，“徐老爷子说他年纪大了，管不住那位少东家。”
“哼，老东西还是这么滑头。”轮椅上的老头脸上看不出喜怒。
“昨儿夜里，宝林武馆风宪院的吴执事来了一趟，说再过几日，宝林武馆杂院的院主就会带着学徒到丁字桥。要是真让宝林武馆把这条运输线建起来，恐怕就麻烦了。”
冯福低着头，又补了一句，“要是只一条运输线倒也罢了，关键是宝林武馆那前进营地，离咱们私下里那条矿线太近了。”
老头的眉头皱了起来，脸上第一次露出了郑重的神色。
冯家放弃宝林武馆的运输线，外人都以为是冯家想巴结势头正盛的振兴武馆，
但真论起来，这一切不过是坐在轮椅中这老人的一局棋罢了。
这位掌握了冯家权柄数十年的老人，忍了这么多年，所谋求的，怎会是俗世间这等铜臭之物。
“让文少爷去趟三寨九地，跟草上飞那边说说——这条线不只是我冯家的命脉，也是他的命脉。”
“如今我冯家不好出手，也该轮到他们出力了。”
“至少，不能让宝林武馆这么快往北推进。要是北边那些东西被他们发现了，别说我冯家，就连这四九城都得变天。”
老头的话很平淡，却透着一股让人发冷的狠劲。
“老爷，小的这就安排车，让文少爷今夜就动身。”冯福拱手应道。
“少爷怕冷，夜里凉，阿福你记得在车里头多垫一床褥子，”老人淡淡道，“对了.敏儿呢？这些时日有没有闹出啥动静？”
冯福苦笑着说：“倒还好，就是打跑了几个丫鬟。最近文少爷在庄里待的时间多，常陪着小姐，小姐的情绪稳多了。”
“呵，敏儿这孩子，倒跟文儿比跟我还亲。”老头嘴角挂着一丝笑。
不知怎的，冯福瞧见自家老爷这笑容，心里头忽然一寒。
——
次日，
夜色依稀，篝火熊熊，
丁字桥跟往常一样，烤起了妖兽肉——这次是冯家庄按规矩送来的，五十斤没入品的妖兽肉。
许是吃惯了祥子猎来的新鲜妖兽肉，不少青帮弟兄对冯家庄送来的肉都挑挑拣拣的。
不过齐瑞良没心思吃肉，只沉声道：“这位冯老庄主可不一般。且不说冯家勉强能算大顺的后人，这老爷子多年前也是宝林武馆出来的，听说还跟如今那位老馆主是师兄弟。”
祥子正啃着肉，闻言就是一愣——跟老馆主当过师兄弟？这资历可真够老的。
那这老小子的境界，该不会低吧？
似是看穿了祥子的心思，齐瑞良笑了笑：“他腿断了，境界自然是废了。不过，多年前那场英才擂，他可是跟咱们老馆主一起，被上头那些大人物选中的！”
祥子怔了怔：英才擂？不就是万师兄夺魁那擂台赛？
身为武馆弟子，祥子自然听过英才擂的名头：毕竟，四九城三大武馆里，所有八品以上的精英弟子，都必须参加此擂。
可这“上头的大人物”又是啥？莫非比传闻中使馆区那些修士还厉害？
齐瑞良瞧着他这愣头愣脑的模样，心里头难得舒坦了些：
“你这泥腿子自然不知道。不过按你这天赋，过个几年，说不定也能有资格参加英才擂，到时候啊，该轮到我羡慕你了。”
祥子哈哈大笑，拿起一根肋排塞进了这装腔作势的清帮三公子嘴里。
——
夜里
祥子施施然又打了一套拳法，正准备换身衣裳，再去小青衫岭里头练练，
忽然，他的眼神顿住了。
“小红、小绿，你们俩先出去，我有事儿要办，记住，没我喊，别进来。”
两个小丫头听了吩咐，赶紧一溜烟跑到了外头。
祥子微微闭着眼睛，身子几乎隐没在黑暗中。
“滋”一声，烛火燃了起来。
光亮中，是一张透着疲惫的少年脸——比起往日那张清秀的脸，小马如今更瘦更憔悴了些，却也多了几分沉稳。
祥子眉头一皱，今夜不是两人约好的日子，
小马冒着风险赶来，肯定是有大事。
“祥爷，最近冯家庄不对劲。昨儿夜里，我跟着冯家文二爷出去了一趟，押运了一车兵器。”
如今小马靠着气血关的底子，在冯家混上了护卫的差事——不知怎的，那位文二爷好像挺看重小马，还破格把他提成了贴身护卫。
也正因如此，祥子才能通过小马，摸清冯家这位二爷的行踪。
火光中，祥子揉了揉眉头，没说话，示意小马接着说——冯家庄四通八达，做的就是运输的买卖，这年头运些兵器也不算稀奇。
可听到小马接下来的话，祥子的心一下子提了起来。
“祥爷，那不是普通的兵器，是掺了五彩金矿的兵器。我甚至还看到不少熔炼了五彩火矿的兵器。”
这是掺杂了五彩矿粉的武器，无论是哪朝哪代，都是朝廷严令禁绝的大杀器。
就算是如今火药枪盛行的时候，大帅府也不允许民间持有这种武器。
如今升了九品，身为宝林武馆弟子的祥子，自然更清楚这武器的用处——杀妖兽，或是对付入品的武夫。
只是
冯家庄不过一个地头蛇，暗地里囤积这些武器做什么？
念及于此，祥子沉声问道：“小马.这些武器被运到了哪里？”
小马神色有些苍白：“小青衫岭外围，三寨九地。”
祥子心里头猛地一震：马匪？冯家庄竟给那些马匪私运这种杀器？