无论身份如何改变，那个对世界充满好奇，热衷于改造万物的少年，从未离开过。
“好，我们的江大科学家最厉害了。”
柳雪柔笑着挽起他的手臂，“走吧，你的药茶快凉了，回屋喝了，再去你的实验室里折腾。”
“凉不了。”
江澈神秘一笑，变戏法似的从身后拿出一个银光闪闪的圆筒状器物。
“给你看个新玩意儿。”
这个东西，造型奇特。
外壳是抛光的白铜，顶部有一个木塞。
“这是什么？”柳雪柔好奇地接过。
“我叫它保温瓶。”
江澈拧开木塞，一股热气伴随着药香，袅袅升起。
“它的内胆，是双层玻璃。这样一来，早上泡的茶，到了晚上，都还是烫的。”
他将保温瓶递到柳雪柔手中：“你体质偏寒，郎中说药茶要趁热喝，以前在宫里，总有宫人给你反复温热，现在在这里，有了这个，就方便多了。”
柳雪柔抱着那个尚有余温的瓶子，心中一暖。
“我很喜欢。”她轻声说，“谢谢你，夫君。”
………
上午的时光，属于江澈的实验室。
这里，是整个格物山庄的心脏。
大大小小的玻璃器皿，发出磷磷微光。
空气中，弥漫着机油与化学试剂混合的奇特味道。
一台小型的蒸汽机，正通过复杂的传动轴，为车床，钻床等设备提供着动力。
今天，实验室里格外热闹，帝国科学院的两位新人巨头，墨衡与安娜，联袂来访。
墨衡此刻正痴迷地研究着江澈桌上的一台新设备。
那是一台小型的风力发电机，叶片是用轻质的桐木削制而成，通过齿轮箱增速，连接着一台小小的发电机。
“王爷，此物甚妙！”
墨衡抚摸着发电机的铜线圈，赞叹不已：“引天风为动力，转为电能。比之水力，更不受地形所限。若能将它放大百倍，立于草原山口，岂非能源源不断，为整个汗国提供电力？”
“理论上可行，但材料学是关键。”
江澈指着图纸，“风力越大，对叶片的强度和轴承的耐磨性要求就越高。”
“我们还需要更好的钢，以及更精密的滚珠轴承，这些，都是格物院下一步要攻克的难题。”
而另一边，安娜，这位早已名满欧洲，被誉为热力学女王的科学家，却对江澈的另一个小发明——沼气池，提出了质疑。
“江，我理解你变废为宝的思路。”
安娜指着庄园角落里那个不起眼的，用水泥砌成的密封池，眉头紧锁。
“利用庄园的粪便和厨余，发酵产生甲烷用于燃烧，这很聪明。但是，你在给学生的讲义里，把它称为可再生能源，并且暗示它是一种永动的循环，这点我绝不同意！”
安娜如今的汉语，已经说得极为流利。
她拿起一本教材，翻到其中一页：“根据我的热力学第二定律，任何孤立系统的熵，都永远是增加的。能量可以转化，但在这个过程中，总有一部分，会耗散为无法利用的低品质热能。”
“一个系统，不可能永远靠自身的循环，对外输出能量。永动机，是绝对不可能实现的！你这么教孩子，是在误导他们！”
看着安娜那副较真的模样，江澈忍不住笑了。
他没有直接反驳，而是慢悠悠地给她和墨衡各倒了一杯茶：“安娜，你说的都对。在宏观低速的世界里，在你所能观测到的所有热机模型中，热力学第二定律，就是铁律。永动机，确实是个伪命题。”
“但是……如果，能量的来源，不是我们已知的化学能或机械能呢？如果，物质本身，就是一种被压缩到极致的能量呢？”
“物质就是能量？”安娜愣住了，她一时间没能理解这个概念。
“是的。”
江澈用手指蘸了蘸茶水，在桌上画了一个简单的原子结构模型。
“你们看，这是一个原子，有原子核，有电子。是什么力量，将这些微小的粒子，束缚在一起的？如果，我们有办法，打破这种束缚，释放出其中蕴含的能量……那将会是怎样一番光景？”
墨衡听得云里雾里，但安娜的脑海中，仿佛有一道闪电劈过！
江澈看着她震惊的表情，没有再继续说下去。
点到为止，即可。
他不想现在就把潘多拉的魔盒彻底打开，但有必要，在这些最顶尖的头脑里，埋下一颗思想的种子。
当天晚上，送走客人后，柳雪柔一边为江澈整理床铺，一边好奇地问道。
“夫君，你今天和安娜争论的那个永动机，到底是什么？我看她走的时候，还失魂落魄的。”
江澈笑着将妻子揽入怀中，在她耳边低语：“我只是给她讲了一个关于点石成金的神话故事而已。”
他望着窗外的星空，轻声自语：“她不知道，在我们这个宇宙里，太阳，就是一座燃烧了几十亿年的‘永动’火炉。而驱动它的力量，就是我所说的，物质深处隐藏的秘密。核能，从某种意义上来说，就是人类所能掌握的，最接近永恒的动力。”
柳雪柔听得似懂非懂，但她靠在丈夫温暖的胸膛上，感到无比安心。
…………
每月一次的亲子时间，是格物山庄的固定节目。
每个月的十五日，江源就会褪去一身朝服，换上便装，独自一人来到西郊，向他的父王请安。
说是请安，但形式却总是很特别。
父子二人，往往不是在书房里对坐，而是在那间叮当作响的实验室里。
一边摆弄着各种零件，一边聊着帝国最近发生的大事。
“父王，您看看这个。”
江源将一个黄铜零件递给江澈，脸上带着一丝疲惫。
“这是兵工厂最新试制的子弹底火，但击发率总是不稳定，一百发里，总有三五发是哑弹。军械司和格物院为此吵了半个月，谁也说服不了谁。”
到不是说他发牢骚，而是这些人实在是太烦人了，明明可以很好解决的事情。
可大事小事，非要他去评评理，跟小孩打架找老师一样。