音爆云在万米高空炸开
淮安市的喧嚣，转眼便被陈平渊远远甩在身后。
不过午后，他已横跨千里，身形悬停在泰安市上空。
目光垂落。
这座内陆城市，倒是有些出乎他的意料。
城市废墟与山脉之间，星罗棋布地散落着上百个幸存者聚集地。
大的近万人，已具城寨雏形，小的也有两三百人，依靠地利，抱团求生。
大的已有近万人口，筑起了高墙，初具城寨雏形。
小的也有两三百人，凭借山险地利或者高楼围墙，抱团求生。
末世初期，内陆的确拥有着沿海无法比拟的生存优势。
陈平渊正准备前往泰安市中心，突然一道熟悉的星源波动，从东南方向传来，吸引了他的注意。
那波动锋锐无比，充满了凌厉的杀伐气。
同时，还有数股人类星源战士的能量交织在一起。
他的视线穿透云层，锁定在泰安山脉与城郊的交界处。
陈平渊心念一动，身形化作一道淡影，朝着波动的源头掠去。
.......
泰安山脉与城市废墟的交界处。
这是一片广袤的破碎地带，工厂的残骸与连绵的山林在此交汇。
此刻，这里正上演着一出末世中最为常见的戏码。
狩猎，与被狩猎。
一头体长七米，高达三米的巨虎，正被五人小队围攻。
巨虎通体覆盖着火焰般的赤色鳞甲，鳞片开合间，灼热的气流蒸腾而出，将周围空气炙烤得影影绰绰。
二级巅峰异兽，火麟虎。
“吼！”
火麟虎一声咆哮，巨爪拍下，逼退正面的持盾壮汉，扭头便是一口炽热的龙卷火焰，喷向侧翼的偷袭者。
战圈中，一道黑色的身影最为瞩目。
那是一个女人，身穿紧凑的黑色作战服，手持一柄狭长的战刀。
她的身形矫健，紧贴着火麟虎的攻击死角游走，刀光迅疾。
每一次格挡都迸发出刺眼的火星，竟以一人之力，牵制了火麟虎大半的攻势。
高空之上，陈平渊的目光落在这女人身上。
正是之前在天阙海秘境，有过一面之缘的泰山小队几人。
陈平渊的目光微微一偏，扫向战场之外。
百米外的两处阴影里，还潜伏着另外两支队伍，二十余人，成围猎之势，虎视眈眈。
显然打的是螳螂捕蝉，黄雀在后的注意。
就在这时，战场局势突变！
女人抓住火麟虎喷吐火焰后力竭的刹那，对着队友打出一个手势。
她身后一名队友心领神会，手中一面金属圆盾脱手，化作一道高速旋转的银轮，贴地削向火麟虎的后腿筋腱。
火麟虎吃痛，本能地回头怒吼，露出了致命的破绽！
就是现在！
女人动了。
她脚下发力，整个人欺身而上，手中的战刀以一个诡异的角度刺向空处，仿佛一个巨大的失误。
然而，那巨虎在暴怒中回身，巨大的眼瞳，竟不偏不倚地，自己撞向了那本该刺空的一刀。
噗嗤！
刀刃没入眼眶。
女人一击得手，毫不恋战，身形顺势一弓，于半空中一记飞踢，脚跟狠狠踹在刀柄末端。
整柄长刀，透颅而出！
“吼——！！！”
火麟虎的咆哮戛然而止，庞大的身躯轰然僵住，随即重重倒地，激起漫天烟尘。
“赢了！”
“老板牛逼！”
四名队员看到这一幕，顿时爆发出热烈欢呼生。
然而，他们的欢呼声还未落下。
几乎就在火麟虎倒地的瞬间，潜伏在侧的两拨人马同时现身，迅速呈合围之势逼近。
二十多人，个个面露不善，杀气腾腾。
为首的两人，同样是二级星源战士。
一个光头壮汉，肩上扛着一根巨大的白色骨棒，狞笑着走了过来。
“白老板，辛苦了。”
“这头火麟虎，我们狂人聚集地可是盯了好几天，多谢你们出手帮忙。”
“现在，留下异兽尸体，滚吧。”
另一队的领头者，是个眼神阴鸷的瘦高个，他舔了舔干裂的嘴唇，发出一阵令人作呕的笑声。
“李哥这话说的，怎么能让九翎妹子白辛苦呢？”
“我看，虎鞭就让她们带走好了，哈哈哈哈！”
“哈哈哈哈！”
两支队伍的人哄堂大笑，看向白九翎小队的眼神，就像在看一群待宰的羔羊。
白九翎的队友们个个气得脸色涨红，拳头紧握，却在对方的人数压制下，敢怒不敢言。
他们这边刚刚经历一场血战，筋疲力尽，根本没有再战之力。
然而，面对这种绝境，白九翎的脸上，却没有丝毫惧色。
她只是用那双冰冷的眸子，静静地看着那群正在哄笑的鬣狗。
下一秒。
在所有人放肆大笑的瞬间，她动了。
身如惊鸿，刀似冷月。
噗！
一道致命的弧线划破空气。
一颗还在大笑的头颅，冲天而起。
血泉喷涌。
战斗，瞬间爆发！
“臭娘们！你找死！”
光头壮汉和瘦高个同时暴怒，他们没想到这个女人在这种境地下，竟然还敢主动出手。
“杀了他们！一个不留！”
两支队伍的暴徒怒吼着，从四面八方围攻上来。
白九翎虽强，但对方人多势众，又有两个同级对手夹击。
她既要对敌，又要分心保护身后四名已经力竭的一级队友，呼吸之间，身上便添了几道血口，险象环生。
“小心！”
她猛地推开一名队友，用自己的后背，硬生生抗住了瘦高个阴险的一记闷棍。
剧痛传来，她却连眉头都没皱一下，反手一刀逼退对方，顺势一脚将另一名冲上来的敌人踹飞。
可就在这时，光头壮汉的巨大骨棒带着呼啸的风声，从她的视觉死角砸来！
砰！
白九翎整个人被一锤砸飞出去，口中喷出一道血箭。
但在倒飞的空中，她竟强行扭转身形，手中长刀一挥，精准划过一名趁机想要偷袭的敌人咽喉！
嘭！
她重重落地，与赶来的队友们背靠背围成一个防御圈，剧烈地喘息着。
鲜血，顺着她的手臂和刀尖，滴滴答答地落在地上。
高空之上。
陈平渊静静地看着这一幕。
他点了点头，低声自语。
“这女人若是能活下来，未来的泰山城，必有她一席之地。”
话音落下，他不再旁观。
没有狂风，没有音爆。
陈平渊的身影，就这么悄无声息降临在战场正上空。
前一秒还喊杀震天的战场，仿佛被一只无形的大手瞬间掐断，所有的声音，所有的动作，所有的杀意，都在这一刻，被掐断了。
时间仿佛停滞。
正在围攻的暴徒们动作僵在原地，脸上的狰狞还未褪去。
背靠背喘息的白九翎和她的队友们，也猛地抬起头。
一时间所有人的目光，都汇聚在那个悬浮在离地数米的黑衣男人身上。
白九翎等人瞳孔骤缩。
是他！
是那个在天阙海秘境抢了他们整片星穗草的男人！
一时间，绝望的脸上瞬间被狂喜所取代。
而那两支敌对小队，则彻底懵了。
他们感知不到陈平渊身上有任何星源气息，他就那样静静地悬浮着，仿佛一个普通人。
可他们不是傻子。
能如此诡异地悬浮在空中，这已经超出了他们的认知。
绝对是他们惹不起的恐怖存在！
光头壮汉脸上的狞笑早已消失，取而代之的是一脸惊恐，他结结巴巴地开口。
“朋….朋友……这位……这位大人，您要是也看上了这头火麟虎，我们狂人聚集地……绝不与您争抢！”
瘦高个作为精神系，能模糊地感觉到一丝恐怖气息，更是吓得双腿发软，连忙附和：
“对对对！我们这就走！这就走！大家交个朋友……”
陈平渊闻言，嗤笑一声。
嗡——
颤鸣声起，一柄通体血红的飞刀，凭空出现在他身前。
下一瞬，飞刀消失。
围攻白九翎小队的两支队伍，剩下的近二十人，所有的动作瞬间凝固。
每个人的眉心，都多出了一个细长的血洞，仿佛生来便在那里。
他们像是被剪断了线的木偶，悄无声息地，一个接一个，齐齐栽倒在地。
没有惨叫。
没有挣扎。
只有尸体倒地的沉闷声响，在这片死寂的战场上，显得格外清晰。
白九翎小队的几人，呆呆地看着满地尸体，又惊骇地望向那柄重新出现、在陈平渊身侧缓缓绕飞的血色飞刀。
大脑，一片空白。
一念之间，十六名星源战士，其中还包括两名二级强者，全灭！
这是何等恐怖的实力！
白九翎压下心中的惊涛骇浪，收起长刀，对着陈平渊深深一躬。
“多谢.....前辈，救命之恩。”
其余四人也如梦初醒，连忙跟着感谢。
陈平渊收回飞刀，目光终于落在了白九翎的身上，带着一丝纯粹的欣赏。
“刀法不错。”
“你叫什么名字？”
白九翎心头一凛，抱拳回道：“晚辈，白九翎。”
陈平渊点点。
“带我去见吕安泰。”
“他应该没去天阙海秘境吧？”
“没有。安泰叔一直在聚集地内。”
白九翎听到这话连忙回答道。
同时更加确认了她原先的猜测，眼前这人肯定认识吕安泰。
“不过，还请前辈稍等片刻。”
她指向不远处火麟虎巨大的尸体，眼神中带着一丝恳切。
“这头异兽的血肉，对我们聚集地很重要。”
陈平渊不置可否，算是默许。
........
半小时后，一行人踏上了返回聚集地的路。
白九翎的四名队员，人人肩上都扛着数百斤的火麟虎血肉。
沉重的负荷并未让他们的脚步慢上分毫。
对星源战士而言，这点重量不算什么。
真正让他们感到压力的，是走在队伍最前方的那个男人。
白九翎与陈平渊并行，却始终落后半个身位，这是一种下意识的尊敬。
她好几次侧目，话到嘴边又咽了回去。
从天阙海秘境的初见，到此刻的随行，他每一次出现，带来的压迫感都呈几何倍数增长。
终于，她还是没能按捺住，不过声音压得极低。
“前辈……您是认识安泰叔吗？”
陈平渊目视前方，并未回头。
“不认识。”
淡淡的三个字，让白九翎的心瞬间提到了嗓子眼。
不认识？
那他找安泰叔做什么？
陈平渊偏过头，看了她一眼，眼神里竟带着一丝罕见的玩味。
“只是听说泰山地界有位能人，特来拜访。”
这句真假难辨的话，让白九翎的心再次悬了起来。
她摸不准对方的来意，是敌是友，一切都是未知。
陈平渊似乎看穿了她的紧张，主动打破了沉默。
“上次你说，吕安泰是你师叔？”
“嗯，我们都出自泰山武馆。”白九翎的语气愈发恭敬。
“主要练刀？”
“是的。”
陈平渊点了点头，又问。
“你的刀，练了多久？”
“从武馆搬过来就开始练，到现在算起来快五年了。”
“才五年？”
陈平渊这次是真的有些诧异了，他再次打量了一眼白九翎。
五年不到的时间，能将刀法磨炼到这个地步，天赋与毅力，缺一不可。
“很不错。”
他给出评价，随即话锋一转。
“那吕安泰呢？他练了多久？”
“安泰叔是武术世家出身，听他说，从记事起，手上就没放下过东西。”
陈平渊若有所思，忽然又问了个毫不相干的问题。
“他们为什么叫你老板？”
这个问题让白九翎愣了一下，随即脸颊泛起一丝不自然的微红。
“末世前……他们是我超市的员工。安泰叔的武馆，也是租的我家的铺子。”
陈平渊闻言，嘴角勾起一抹笑意。
“倒是没看出来，你还是个小富婆。”
白九翎猛地抬眼看向陈平渊，眼神里写满了惊愕。
这一刻，她感觉身边的男人，似乎不再是那个俯瞰天阙海的恐怖强者，而变成了一个会开玩笑的普通青年。
错觉吗？
不过好像的确没有了在天阙海内那浑身上下都写满了杀意的感觉。
又走了几分钟，一个巨大的轮廓出现在地平线上。
那是一个由大型连锁超市改造而成的坚固堡垒。
外围用集装箱和废弃车辆堆砌起高墙，墙上布满了尖锐的钢筋，几个关键位置还修建了岗哨。
“回来了！白队长他们回来了！”
岗哨上的守卫远远望见了他们的身影，发出了惊喜的呼喊。
当看清队员们肩上扛着的散发着浓郁星源气息的血肉时，整个堡垒大门处，瞬间爆发出山呼海啸般的欢呼！
在末世，强大的异兽血肉，就意味着生命，意味着希望，意味着能诞生更多的星源战士！
巨大的钢铁大门发出“嘎嘎”的刺耳声响，缓缓开启。
白九翎领着陈平渊，在一众幸存者敬畏和感激的目光中，顺利进入聚集地。
壁垒内部比陈平渊想象中更加井然有序。
水泥地面被打扫得看不到一点垃圾，墙角处，打磨到一半的兵器分门别类，码放整齐。
幸存者们虽然面带菜色，但眼神中没有麻木，反而透着一股不屈的韧劲。
角落里，有人在沉心扎着马步，汗水浸透衣背。
不远处，甚至有几个孩童各自拿着书，低声诵读。
整个聚集地，弥漫着一股压抑，却绝不沉沦的坚韧气息。
好地方。
陈平渊心中赞叹。
只有一个优秀的领袖，才能锻造出这样一支有灵魂的队伍。
不远处，一名身材略显矮小，但筋骨强健的中年男人，快步从堡垒深处迎了出来。
他步伐沉稳，太阳穴微微鼓起，浑身上下都透着一股久经锤炼的精悍之气。
“安泰叔！”
白九翎看到他，连忙上前。
“我们这次遇到了狂人和断桥的人，多亏了这位前辈……”
她话说到一半，才猛然意识到，自己连救命恩人的名字都还不知道。
陈平渊没有理会她的介绍。
他的目光，已经越过白九翎，落在了那个中年男人身上。
吕安泰。
前世，一人一刀，于万族环伺之中，庇护人族一城的泰山城主。
前世，直到陈平渊战死，都没有机会亲眼见到这位人族传奇。
今日，也算得偿所愿。
不过，下一刻。
陈平渊的感知无声无息地铺开，笼罩了整个聚集地。然后毫无征兆的突然开口
“你知道荆棘海渊吗？”
吕安泰正准备抱拳的手，僵在半空，满脸都是不解
“什么？”
陈平渊的感知掠过吕安泰的身体，又细细扫过整个聚集地的每一个角落。
没有。
那枚本该属于吕安泰的私人秘境之匙，并不在这里。
吕安泰的反应也很正常，他皱着眉，摇了摇头。
“没听说过。”
陈平渊心中了然。
时机未到。
他收回目光，仿佛刚才只是随口一问。
“没事。”
他的视线，缓缓下移，落在了吕安泰那双布满厚茧、骨节粗大的手上。
话锋陡然一转，之前的随意消失得无影无踪。
取而代之的，是一种纯粹的战意。
“听说吕馆主的刀，冠绝泰山。”
他凝视着吕安泰，目光如刀。
而后，对着这位未来的泰山城主，郑重抱拳，一字一句道：
“永宁，陈平渊。”
“特来讨教。”