下午，海军情报处的西村召彦大佐在小野信树少佐的陪同下，来到石川商行。
三人在榻榻米上落座，林致远将沏好的茶盏推至两人面前，“西村君，小野君，不知你们今日所来何事？”
西村双手接过，微微欠身，“石川君，我得到一个令人悲痛的消息，石川孝介在太平洋战场上英勇殉国了，还请节哀。”
话音落下，茶室内空气微微一凝。一旁的小野信树瞳孔骤缩，脸上难掩震惊之色。
他虽然身处情报系统，但层级有限。
加上本土对太平洋战场的情报管控极为严格，还一直编造‘重创美军’的战报，若不是上次石川孝介来沪，透露过一些实情，他恐怕仍被蒙在鼓里。
今天，他跟西村前来，还以为是联络感情。
而西村则不同，他是海军情报处主官，又与高层将领关系密切，自有渠道接触一些真相。
更何况，现任的驻沪海军司令官吉田还是大将，很多情报都会经他的手。
林致远深深看了西村一眼，对方能如此迅速地获得确切消息，他虽略有讶异，却并不意外。
他脸上适时浮现出沉痛的神情：“多谢西村君，我也是昨天下午才知晓此事。孝介能为天皇陛下、为帝国尽忠，是军人的荣耀，亦是石川家的本分。”
西村缓缓点头，将茶盏置于茶几上，开门见山道：“石川君，今日冒昧来访，实有一事相商。不知石川孝介在互助会空出的名额，可否考虑由我递补加入？”
海军情报处不仅负责在华情报搜集，还掌控着港口稽查与部分海上交通线，西村凭借职务之便，多年来也积累了可观灰色收入。
但他向来行事谨慎，一直都做的很隐蔽，唯恐留下把柄，影响仕途。
然而，近几个月来，他敏锐地察觉到，小野信树和今井武夫等人都不再把精力放到帝国的事业上，开始深度参与走私，近乎明目张胆。
他稍加留意便发现，互助会的成员，几乎都和小野信树一样，开始变的肆无忌惮。
联想到前段时间石川孝介来沪，西村很快就想明白了其中的关键。看来这些人都知道了帝国在太平洋战场的情况，开始疯狂利用手中权力，为后路打算了。
西村虽也是情报系统的主官，但并不像特高课的佐川太郎那般死板。他一直都很想加入互助会，只是碍于名额有限，且自矜身份，不愿强行让小野信树让出位置。
如今石川孝介战死，名额空出，这无疑是一个顺理成章且不容错过的机会。
他加入互助会不止是为了一些紧俏物资的配额，而是看中与宪兵和陆军的合作。
平日海军与陆军素有隔阂，但通过互助会的利益纽带，却能实现某种程度的合作与资源互换。
林致远听罢，微微一笑：“西村君有意加入，我们自然欢迎。只是，互助会讲究的是互利互惠，成员皆需有所贡献。眼下，我恰有一件小事，或许需西村君施以援手。”
西村闻言坐直了身子，他知道要展现自己的价值了，“石川君请讲，只要在我职权范围内，必当尽力。”
“也不是什么为难的事，我有几位同乡晚辈，对船舶技术颇有兴趣。想请西村君行个方便，安排他们进入沪市的几家造船厂和维修厂学习观摩。”
沪市的船厂主要建造小型舰艇与辅助船只，技术层面并无核心机密。
塞几个人进造船厂，以西村的身份并非难事。甚至，林致远自己就可以做的。
只是石川家在本土拥有顶尖的船厂，何必舍近求远，将人安排到沪市？
除非石川弘明与本家之间的关系，并不如表面那般和睦，尤其石川孝介一死……
西村压下心中诸多猜测，脸上露出诚挚的笑容：“石川君关爱同乡晚辈，令人敬佩。这件事，我一定安排妥当。”
“如此，便有劳西村君费心了。”
又闲谈片刻，西村召彦与小野信树便起身告辞。
几日后，东京涩谷区，石川家宅邸。
家主石川敏夫坐在主位，短短数日间，他仿佛苍老了许多，原本梳得一丝不苟的头发鬓角更显霜白。
长子石川孝一与次子石川孝雄垂首坐在下首，面色同样沉重。
石川敏夫的声音带着疲惫与沙哑，缓缓说道：“我通过军部的人了解到，孝介他们当时与美军舰队只距相距几公里，为了吸引火力，才主动打开探照灯，遭到美军的集火。”
“大本营念及石川家多年来为帝国海军建造舰艇的功绩，以及孝介的英勇，决定破例追晋两级。也就是说，孝介的军衔将从中佐，追晋为少将。”
“少将？”石川孝一猛地抬头，眼中并无多少荣耀之感，反而燃起一股压抑的怒火，“父亲！大本营这些人，如今只会用这些虚名来搪塞我们。一个死后追封的少将头衔，能挽回什么？能补偿我们石川造船厂这半年来的巨大损失吗？”
“这半年，军部的命令朝令夕改。那艘‘伊吹号’重巡都已经完工70%了，说停工就停工，非要我们改造成航母。”
“等我们投入巨资开始改造，又嫌航母建造周期太长、资源消耗太大，转而要求我们紧急增产驱逐舰和潜艇！”
“眼下船台和船坞里是什么景象？一艘不伦不类的航母，四艘赶工中的驱逐舰，还有五艘潜艇同时在建！先不说工人早已疲惫不堪，军部只支付区区20%的定金，尾款要等交付后才结算，我们垫付的巨额资金快要把家族的流动资金抽干了！”
中途岛海战后，日本海军被迫从信奉多年的“大舰巨炮”主义，仓促转向以航母为中心的战略，同时开始新造和改造多艘航母。
然而，日本的工业基础、资源储备根本无法满足。
而航母的建造周期很长，需要的资源也极大。
加上美军出动大量的潜艇破坏日军的运输线，对反潜护航的急迫需求，又迫使海军部命令船厂将资源向建造周期较短的驱逐舰和潜艇倾斜。
石川孝一对于石川孝介的战死，并无太多悲痛。
作为长子，他自幼被作为家族产业继承人培养，而孝介选择进入部队，在他看来这就是他的命运。
只是眼下石川孝介战死了，大本营真的感念石川家的忠诚，就应该在政策、资金或资源调配等问题上予以倾斜，而不是用一个死后的虚衔来敷衍。