天启十年冬，北风卷过欧罗巴的原野，原本战火纷飞的欧罗巴大陆，终于迎来了短暂的沉寂。
从波罗的海沿岸到德意志腹地，从西属尼德兰的城镇与要塞，到法国北部的边境线，连绵数月的战事渐渐放缓。
道路被雨雪浸得泥泞不堪，河流在寒风中变得冰冷，许多地方的田野早已荒芜，村庄里残存的粮食也被一轮又一轮的征发消耗殆尽。
曾经能够容纳大军快速行进的道路，如今变成了辎重车难以通行的泥潭；即便是最富经验的将领，也不得不考虑严寒、疫病、粮草以及马匹损耗带来的影响。
各国都在利用这段难得的间隙，重新清点家底，征召新兵，筹集军费，修造武器，储备粮食，为来年开春做准备，盘算着雪融之后，该把刀锋指向何方。
因为所有人都明白，眼下的停战只是暴风雨间隙的一阵喘息。
那些在过去一年里遭受重创的国家，不会甘心就此认输；那些已经尝到胜利滋味的国家，也绝不会轻易放弃到手的利益。
西属尼德兰的战场上，随着大明军械的补充，西班牙佛兰德斯军团在过去的几个月里占据了绝对的上风。
即便荷兰人拼死抵抗，但无论是兵力还是将领的经验，荷兰联省共和国的军队都远逊于西班牙那些在欧陆摸爬滚打了一辈子的老兵。
为了抵抗西班牙人，荷兰不惜付出高昂代价，向大明商行购买了大量的火枪、火炮、火药与铅弹，装备到各地驻军和新组建的部队手中。
那些来自东方的火器击发迅捷、射程惊人，一度让西班牙步兵引以为傲的重装方阵在接敌之前就先挨了一轮又一轮的铅弹。
荷兰人用堆山填海的金币，在佛兰德斯原野上砌起了一道壁垒，艰难地维持住了局面。
直到天启十年初，西班牙与法兰西正式宣战，马德里不得不从本土调兵，增援尼德兰。
其中最重要的一条路线，便是那条赫赫有名的西班牙大道：
从西班牙本土出发，经地中海进入意大利，再穿越阿尔卑斯山，经过弗朗什-孔泰，最后抵达西属尼德兰。
但随着法国的参战，这条漫长的生命线，便整个暴露在了法兰西的兵锋之下。
法国人只需在任何一个环节掐断这条通道，北方的佛兰德斯军团便会成为孤军。
西班牙被迫分兵把守各段咽喉，与法兰西军队在边境线上你来我往地拉扯，再也不复一年之前从容调动兵力的余裕。
荷兰人的压力，骤然一轻。
他们趁着这个难得的喘息之机，加紧募兵、囤粮、扩军。
各省议会重新核算军费，城市商人和金融家被要求提供更多贷款，军械工坊扩大生产，港口则日夜装卸木材、铁料、火药与粮食。
商船满载着金银、呢绒与东方的丝绸瓷器往返于北海航线，用丰厚的利润换取更多的大明火器与火药。
而在法兰西，巴黎的宫廷与红衣主教的官邸中，一道道文书连夜发出。
法兰西是个两千万人的大国，人口几乎是西班牙本土的三倍，更远超北欧那些边陲王国。
虽然这些年海军不振，海外殖民地寥寥，但陆上军力从未真正衰弱。
眼下神圣罗马帝国正在德意志与瑞典打得不可开交，节节败退，这对法兰西来说是一个千载难逢的机会。
法兰西一边继续向瑞典支付军费，让那头瑞典狮子在德意志境内横冲直撞；一边在法国北部皮卡第与阿图瓦边境方向上陈兵列阵。
西班牙佛兰德斯军团就在对面，距离巴黎不过数日路程，但反过来看，只要法军突破了这支西班牙主力，前方便是一马平川的尼德兰平原。
新式火枪与轻型火炮从法兰西各地的军火库中源源不断地运往北方，军队沿着各个城市集结。
西班牙也没闲着，本土卡斯蒂利亚的军队，也不断开往南部边境的鲁西永，牵制法国南部的兵力，迫使法兰西无法将全部力量投入到北部的皮卡第与阿图瓦战场。
与此同时，西班牙大洋舰队驶入比斯开湾，封锁法国西海岸的主要港口，切断法兰西与荷兰、英格兰之间的海上贸易通道。
如此一来，法国便陷入了一个相当棘手的局面：
北面必须防备西班牙佛兰德斯军团南下巴黎，南面要应对西班牙本土军队的牵制，西海岸又面临西班牙大洋舰队的威胁。
除此之外，法国还要为瑞典提供财政支持，帮助瑞典继续向神圣罗马帝国施压。
一笔笔开销，令法国的财政与军队都承受着越来越大的压力。
然而，法国没有退路。
一旦瑞典在德意志被神圣罗马帝国击败，哈布斯堡王朝便可能腾出手来，将更多力量转向西部。
到了那个时候，法国不仅要面对西班牙，还可能再次遭遇一个恢复了元气的哈布斯堡帝国。
而在德意志，瑞典国王古斯塔夫·阿道夫正享受着胜利带来的红利。
自从布莱登菲尔德与莱希河两场大捷之后，他几乎成了新教世界的英雄。
那些曾经对维也纳宣誓效忠的诸侯们，如今一个接一个地倒向瑞典阵营，争相为这位“北方雄狮”提供粮草、财物，甚至直接率领麾下兵马加入他的大军。
萨克森、勃兰登堡、黑森-卡塞尔……降表与盟约如同秋叶般纷纷落到瑞典人的军营中。
这个冬天，瑞典人几乎没歇着，四处攻伐德意志境内残存的帝国据点；余下的主力，则同巴伐利亚选侯马克西米利安率领的帝国残部，隔着冰封的河流对峙，刀剑出鞘，只待春来。
天启十年的欧罗巴局势，大抵便是如此。
而在这一切乱局之上，大明却始终冷冷地注视着这片厮杀不休的大陆。
据大明理藩院和锦衣卫统计，从天启八年到天启十年，短短两年间，欧罗巴因战火、瘟疫和饥荒而死亡的人口，已经超过五百万。
这个数字是什么概念？
整个欧罗巴，就算把俄罗斯、奥斯曼帝国都算进去，往多了算，也就八千万上下的人口。
而瑞典，全国也才不到一百万人。
两年打没五百多万，等于打没了五个瑞典！
而在这个冬天，最忙碌的，不是各国的军队，而是往来奔走于欧陆各地的大明商队。
战争催生了海量的需求。
枪械、火药、铅弹、火炮、粮食、药材，一切能决定战场胜负的东西，在那些焦头烂额的欧洲诸国面前，都成了不惜血本也要买到的必需品。
大明商队在理藩院的布置下，往来穿梭于各个交战国之间，左手卖军械给帝国，右手把火药卖给瑞典与荷兰。
火药与铅弹，流进德意志的每一个城池，白银与金币，则顺着商路源源不断地流入大明。
泰西诸国的战火烧得越旺，大明商队的账簿便越厚。
地图，大家参考可用！