“误国！阿瓦王误国啊！”
另一名素来与明耶觉苏瓦不睦的将领再也按捺不住，猛地出列，单膝跪地，目眦欲裂：
“大王！若不是阿瓦王屡次送来所谓‘明国内乱、边防空虚’的虚假情报，蛊惑圣听，大王怎会将王都精锐尽数北调？致使王都空虚，门户洞开，让明军趁虚而入！他这不仅是误国，更是……更是居心叵测，其心可诛！”
此言一出，如同点燃了炸药桶，殿内瞬间炸开了锅。
“不错！定是阿瓦王谎报军情，蓄意误导大王！”
“北伐北伐，如今明军都打到家门口了，他的北伐大军何在？”
“只怕他早已与明人暗通款曲，欲借明军之手，图谋不轨！”
“陛下，当治阿瓦王欺君误国之罪，遣使北上，将其召回！”
指责、猜疑、愤怒的声浪瞬间高涨，许多原本中立或畏惧明耶觉苏瓦权势的大臣，此刻也纷纷将矛头指向了那位远在北方的阿瓦王，生怕被牵连其中。
大殿之内，顷刻间又吵作一团。
阿那毕隆坐在王座上，听着众臣的指责，心中也泛起一丝狐疑
难道……自己那位曾与自己生死与共、并肩作战的亲弟弟，真的生了异心？
不，不会的！
他们是一母同胞的亲兄弟，当年他起兵时，弟弟可是第一个追随他的，出生入死，不离不弃。这些年镇守北方，也一直尽心尽力，从无二心。
可是……可是……
他越想越乱，只觉得头痛欲裂，脑海中乱成一团。
“父王！”
就在这时，王储明耶岱巴突然上前一步，猛地跪倒在御阶之下，声音压过了殿中的嘈杂：
“父王！诸位大人！”
“如今大敌当前，明军兵锋已近，当务之急，是同心协力，保卫王都，击退来犯之敌！追责问罪，可待退敌之后！儿臣恳请父王，速做决断！”
明耶岱巴看着这帮人，心中暗骂：他虽也恨不得王叔立刻身败名裂、死无葬身之地，但眼下明军都快打进来了，这帮人还在这争权夺利？赶紧议个对策，实在不行就跑！他可不想死在这里。
他在勃固经营多年，自然不乏支持他的大臣，这番顾全大局的说辞，瞬间让殿中安静了些许，不少大臣也纷纷点头附和。
坐在右侧上首的宗室众臣明耶觉廷，定了定神，颤声上前一步，拱手道：
“殿下所言不无道理，然则，勃固兵微将寡，明军来势凶猛，沙廉一日即下，其锋锐恐难直撄。”
“老臣斗胆提议……大王可先北狩阿瓦。阿瓦城高池深，更有阿瓦王殿下二十万大军在侧，足可保陛下万全。待明军师老兵疲，或北伐大军回援，陛下再率王师南返，光复勃固不迟。”
“北狩？弃都？”有人惊呼，满脸难以置信，“这岂不是将祖宗基业、国都重地，拱手让与明人？王都一失，人心涣散，国将不国啊！”
“非是弃都，是暂避！”明耶觉廷连忙反驳道，
“大王乃一国之本，岂可立于危墙之下？明军跨海而来，补给困难，必不能久持。只要陛下安在，大军在手，勃固迟早可复！若困守孤城，万一有失，陛下有恙，则万事皆休啊！”
“可是……”有人欲言又止，目光闪烁地看了看王储，又看了看大王，压低声音道，
“阿瓦那边……当真稳妥么？”
这话虽轻，却如重锤敲在每个人心上。
阿瓦王手握重兵，若真有异心，大王此去阿瓦，岂非自投罗网，羊入虎口？
上方的阿那毕隆的脸色也有些阴晴不定，心中反复权衡。
弃都逃跑，固然可保性命，却会声名扫地，他一生的威信将一落千丈，毕生英名尽毁；
可困守待援……勃固这点兵力，能守到几时？
王弟的援军，又是否能及时赶到？即便赶到，他……真的会全力救援吗？
各种念头在他脑中翻滚，但他毕竟曾是在血火中拼杀出来，一统缅甸的君主，打过硬仗，见过血，即便这些年沉迷享乐，骨子里的那份狠厉与决断，也并未彻底消散。
在一阵的恐慌之后，一股狠厉之气猛地冲上心头。
不能乱！至少，不能在臣子面前彻底失态，否则，人心必散，勃固便真的没救了！
“都给本王安静！”
他猛地从王座上站起，因为动作太猛，肥胖的身躯晃了晃，但他强行稳住，一掌重重拍在扶手上，发出一声沉闷的巨响，震得殿内众臣纷纷噤声。
阿那毕隆环视一周，目光凌厉，目光多了几分威严。
虽然他的身体早已被酒色所伤，面色带着几分不健康的苍白，但此刻站在那里，倒也有几分当年的气势。
大殿内瞬间落针可闻，所有目光都聚焦在他身上，等待着他的决断。
阿那毕隆深吸一口气，缓缓开口：
“传令！”
“派出所有快马信使，持本王金箭令，星夜赶往勃固周边三百里内所有城镇、营寨、土司领地，命其主官即刻抽调所有可用之兵，由主官亲自率领，火速驰援勃固！贻误者，斩！兵不到者，战后诛其全族，绝不姑息！”
“选派使者，不惜一切代价，北上寻找北伐大军，传本王谕令：明军自海路偷袭，已陷沙廉，正扑勃固，国本危殆！命阿瓦王明耶觉苏瓦，立即罢北伐之师，全军回撤，星夜兼程南下救援！若敢延迟片刻，致使勃固有失，定以国法严惩不贷！”
他顿了顿，目光落在跪在阶下的王储明耶岱巴身上——刚才这大儿子临危不乱，挺身而出，倒有几分他年轻时的样子，心中稍稍有了几分宽慰。
“明耶岱巴。”
明耶岱巴心中一凛，连忙跪下，恭敬地应道：
“儿臣在！”
“本王封你为王城镇守使，总览勃固一切城防事务，节制城内所有守军。副手由……”他扫了一眼众臣，指向一位以沉稳著称的老将，
“由阿赫木旦禁卫军统领彬牙·耶丁延担任副使，辅佐王储，整饬军备，调度防务！”
“你们二人，即刻起，整顿城内所有守军，征发全城青壮协助守城。加固四门，深挖壕沟，设置路障，搬运滚木礌石，严查奸细，稳定民心！有敢散布谣言、动摇军心、违抗军令、临阵脱逃者——无论兵民，格杀勿论！”
明耶岱巴闻言，心中猛地一沉，几乎要脱口拒绝。
开什么玩笑？明军来势汹汹，沙廉一日即破，勃固兵力空虚，这个时候让他去守城，简直是上赶着送死吗？
他下意识地就想找借口推脱。
可他还没来得及开口，就看到一旁自己的心腹大臣，正拼命朝他使眼色，那眼神中满是急切与暗示，示意他答应。
明耶岱巴到了嘴边的话猛地噎住，强行压下心中的恐慌，叩首谢恩，
“儿臣领旨！必与勃固共存亡，死守王城，不负父王重托！”
老将彬牙·耶丁延也出列跪下，沉声应道：
“末将领命！定辅佐王储，死守勃固，击退明军！”
阿那毕隆看着儿子“毅然”受命，心中稍感宽慰，疲惫瞬间涌上全身，摆了摆手，有气无力地说道：
“都下去吧……各司其职，务必守住勃固。”
“臣等告退！”
众臣如蒙大赦，又或心事重重，纷纷躬身行礼，匆匆退出大殿。
转眼间，刚才还喧嚣奢靡、歌舞升平的殿内，变得空空荡荡，冷冷清清。
阿那毕隆坐回王座上，看着那些还没有退场、吓得瑟瑟发抖的舞女，突然觉得索然无味，心中满是烦躁与不安。
他挥了挥手，语气冰冷：“都退下吧。”
舞女们如蒙大赦，鱼贯而出。
偌大的殿堂里，只剩下他一个人，坐在金碧辉煌的王座上，面对着空荡荡的大殿。
烛光摇曳，在他脸上投下斑驳的阴影。
他想起十几年前阿瓦城外的炮火，想起那些彻夜不休的火铳声，想起当年被逼俯首称臣的屈辱。
那种恐惧，再次攫住了他的心。
他端起酒杯，想喝一口压压惊，却发现手在抖，酒洒了一半。
他放下酒杯，苦笑了一声，眼中满是悲凉。
老了！真的是老了！